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接下来的三天，林冲更加阴郁，茶饭都是浅尝辄止，经常喃喃自语，有时念叨“忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。……今日方知我是我。”有时像是在向鲁智深倾诉:“师兄，小弟还有许多话要说，你却走了……”每日还要坚持到鲁智深灵前相伴。
武松多加劝慰，然效果不佳，三日之后，六和寺僧众于六和塔后山荼毗台，为鲁师兄行荼毗大典，由住持大惠禅师主持下火荼毗仪式，武松领两名小沙弥抬着担架早早到荼毗台观礼，宋江卢俊义等头领也到场观礼。
待到午后，有高僧在降温后前去捡拾灵骨和舍利，并用净布包裹，放入石函，并由宋江亲自捧起，送至六和寺塔林。这座七级石塔是石工日夜赶制而成，虽说时日较短，但气势恢宏，正和鲁智深杀尽天下奸恶，救护一方百姓的大德高僧形象。
林冲由小沙弥扶着坐起，向石塔祭拜，礼毕之后，宋江等人向林冲武松辞行，要赶赴东京受赏，林冲趁机向宋江及大惠禅师提出，愿死后葬于鲁智深塔旁，大惠禅师念及林冲为朝廷功臣，虽身残辞禄、未赴朝授官，然则一块百年后的栖身之地还是不会吝啬的，当即应允。
之后的日子，只要天气晴朗，武松就会带林冲到鲁智深塔前祭拜。不过林冲的身体状态却日渐消瘦，武松尝试开解，然林冲郁结于内，表面应允，然内心并无起色。
冬季到来，因天气阴冷，塔林不宜再去，武松在寺内并无职司，只是照看林冲，趁林冲精神好时，聊一聊梁山旧事。然而话题总是会无限拉长，林冲精神越来越差了，这天林冲罕见的聊起自己当年在野猪林险些被薛霸董超害命的情节，讲完鲁智深沿途护送之事。
林冲喘息良久，慢慢转过头来，紧紧盯住武松，低声问道：
“二郎，当年我一时糊涂，坏了师兄的安稳。鲁师兄泉下有知，他……可会怪罪于我？”
武松正擦拭断臂衣袖，神色平静，语气淡淡：
“鲁师兄一生磊落，从不与人记仇。他早已扯断世间所有枷锁，跳出红尘爱恨。你心中的枷锁，从来不是鲁师兄给你的，是你自己困在了过往的执念里，困在了懦弱与隐忍中，不肯放下，他圆寂前，别的诸事未曾交代，唯独再三叮嘱我，要我好生照拂你，护你安稳。他心里，从来都没有怪过你，真正困了你一辈子、熬了你一辈子的，从来不是别人，是你放不下的自己。”
这一番话，如同一道惊雷，在林冲心中炸开，又如同暖流，缓缓淌过他冰冷的心扉。他浑身一颤，压抑多年的泪水终于决堤，放声痛哭，哭声压抑又悲凉，在寂静的禅房中回荡。
他终于明白，从来不是鲁智深不肯原谅他，而是他自己，一直不肯原谅自己，一直被野猪林的那段往事，被自己的性格缺陷，牢牢锁住，不得解脱。
武松见林冲心结解开，慢慢退出禅房，缓缓向鲁智深的石塔走去。
2026.05.06洛川
