从  僧  人  到  皇  帝

从元世祖忽必烈建立元朝以来，本是异族统领中华，汉人就有不服。好在忽必烈施仁政，重用汉人做官来管理部分政务，慢慢才得人心。到了元末，元顺帝听信谗言，横征暴敛，弄得整个社会民不聊生，尤其是对汉人，不读书就不能起好听的名字。如法仁禅师名字叫朱五六，朱元璋名字叫朱八八等。

明太祖朱元璋（1328——1398），幼名重八，又名兴宗，号国瑞，濠州钟离（今安徽凤阳县东）人。明朝开国皇帝，在位三十一年。十七岁时，因生活艰难，听邻居方阿妈的劝说，到凤阳皇觉寺寻找小叔父出家。

朱元璋出身贫寒，出生在一个贫苦人家里，从小给人家放牛，没读过多少书，受尽饥寒。元至正四年（1344），凤阳发生灾害和瘟疫，朱元璋的父母及兄长都相继死去。朱元璋迫于生计，在邻人劝建下，到了凤阳皇觉寺寻找叔父，在叔父法仁禅师的介绍和请求下，住持高彬禅师收他为徒，披剃进入佛门，赐法名如净。他入寺时，因为饥饿，身体瘦弱，病态显现。出家后，在叔父的悉心照料下，还有高彬禅师无微不至的关心，又有了正常的饮食供给，得到很好地调养、恢复，身体逐渐强壮起来了。师父高彬禅师对朱元璋倍爱有致。一年后的一个夜晚，朱元璋无意中看到师父练武习艺，他就暗中跟随学习，不料却被高彬禅师发现，从此就每天教朱元璋练习武术。在高彬禅师的教导下，以及叔父法仁禅师的陪伴下，他白天念经学文，晚上苦练武功，就这样朱元璋在皇觉寺住了三年。三年后，凤阳遭天灾，寺中经济困难，难以维计，全寺僧人只得外出挂单、参学、化乞，朱元璋只得眼含热泪，告别师父高彬禅师，与叔父法仁禅师一起离开了皇觉寺。

离开皇觉寺后，朱元璋与叔父法仁禅师也分手了，叔父法仁禅师去了印度求法，回来后路过西藏居住多年，最后到了四川崇庆常乐寺住持弘法，直至圆寂。朱元璋与叔父分手后，到处行乞化缘，再加上元末社会动乱，农民起义频繁，战争不断，要饭都成了问题。至正十三年（1352），朱元璋在这种情况下，参加到了农民起义中，还俗从戎。他加入的是濠州郭子兴的部队，并得到了郭子兴的器重。

至正十六年（1355），郭子兴病死。韩山童的儿子韩林儿在濠州称帝，称为小明王，国号大宋。朱元璋被重用，先后任命他为副元帅、江南行省平章事和左丞相等职。他注重军纪，治军严明，他认为：“军无纪律，何以安众”、“爱加于民，法行千军”。到了1363年春，小明王韩林儿政权失败，此时的朱元璋已经成为起义军的中坚，他所率领的部队逐渐成为了新的封建统治集团。同年，朱元璋在鄱阳湖与另一支起义军陈友谅的战斗中取得胜利，自立为吴王。自此以后，他率领大军南下，数年时间里统一了整个南方地区。在北伐抗元中，他发布檄文，提出“驱逐胡虏，恢复中华，立刚陈征，救济斯民”等口号。这实际已经是以朱元璋为首的汉族新王朝，正在逐渐蒙古贵族的旧王朝。至1368年，在北伐战争中，朱元璋已年逾四十岁，即于应天（今南京）即位称帝，建国号大明，改年号洪武元年（1368）。朱元璋执政三十一年，到1398年病逝，终年七十一岁，死后谥号高皇帝，庙号太祖。

朱元璋与佛教的因缘由来已久。从他撰写的《皇陵碑记》的碑文记叙中，便可得知“空门礼佛，出入僧房”。朱元璋即位登基以后，曾“托身于寺四年，常思之”。当皇帝后，首先重建自己曾经出家的皇觉寺。而且念念不忘他的叔父法仁禅师对他的教导和照料。《中国宗教名胜》中记载：“龙兴寺，在今安徽凤阳县城北凤凰山日精峰下。前身是明太祖朱元璋早年出家的皇觉寺，其立国称帝后从凤阳的甘郢移至今址重建。赐名‘大龙兴寺’并亲撰《龙兴寺碑》文，设僧录官主持，须降龙兴寺印。”《洪武实录》记载：“有佛殿、法堂、僧舍381间，为国内著名大刹。现历经六百余年，尚有殿阁二十余间，占地数亩，红墙黄瓦，掩映于茂林修竹间。寺内有朱元璋画像、铁像，以及铜钟、铸有铭文的铜磬等。今龙兴寺古刹牌坊‘皆大欢喜’牌额、明铸大铜钟、铜磬、明万历诗碑等文物，完好无损。”朱元璋亲书的“第一山”石刻，有僧人法海曾写《游第一山》诗以记其事：三百年来瞬息间，红尘不染白云间。老僧记取龙兴寺，第一人题第一山。重修时复制明太祖朱元璋画像悬挂于大殿正中，清咸丰年间状元孙家鼎撰联云：始为僧继为王终为帝龙兴今仰圣人容；生于沛学于泗长于濠凤阳昔钟天子气。资料证明，朱元璋与佛教渊源深厚，不可分割。

朱元璋尊重信仰佛教，一向重用僧人。洪武初年他敕令宝坛国师往四川峨眉住持本山。《峨眉山志》载：宝坛国师，吴人，断岩禅师后身，洪武初，敕往峨峰，重建铁瓦殿，并铸普贤金像。留蜀十年，道化大行。后召还，卒于天界寺。朱元璋曾寄《宝坛禅师》诗二首：一、断岩知是再来身，今日还修未了因。借问山中何所有，清风明月最相亲。二、山中静阅岁华深，举世何人识此心？不独峨眉幻银色，从教大地变黄金。朱元璋还选有道高僧侍奉教化诸王。洪武十五年（1382），马皇后逝世。朱元璋敕选有道高僧侍奉诸王子，为诸王诵经荐福。当时，应任僧录司左善世宗泐的推荐，临济宗高僧道衍禅师（1335——1418），长洲（今江苏苏州）人，俗姓姚，名广孝；出家后法名道衍，字期道，号独庵，至燕京（今北京）侍奉皇四子朱棣。后来，朱棣即位，授道衍禅师为僧录左善世，永乐二年，拜道衍为资善大夫，太子少师等职。

明太祖朱元璋，对高僧大德的敬仰非常，并且亲自作诗以赠。仅五台山就有他御制诗碑两块：一、五台山普光寺有洪武年间朱元璋御制诗碑云：沙门号壁峰，五台山愈崇。固知业己白，此来石壁空。能不为禅缚？区区几劫功。处处食常住，善世语庞鸿。神出诣灵鹫，浩瀚佛家风。虽已成正觉，未入天台丛。一朝脱壳去，人言金壁翁。从斯新佛号，盏水溢蛟龙。飞锡长空吼，只履挂高松。果然忽立化，飘然凌苍穹。寄与壁峰翁：是必留禅宗。二、五台山普恩寺还有洪武御制诗碑云：师心好善善心渊，宿因旷作今复坚。与佛同生极乐天，观空利物来东边。目有神光顶相圆，王公稽首拜其前。笑谈般若生红莲，周旋俯仰皆幽玄。替佛说法近市廛，骅骝杂还拥粉细。飘飘飞度五台巅，红尘富贵心无牵。松下趺坐自忘缘，人间甲子不知年。此之谓入如来禅。

明代镇澄禅师著《清凉山志》载：“金壁峰，宝金，字壁峰，乾州石氏子。童年依云寂温公，剃发受具。后学禅观，扣晋海云公。遁峨眉，柏叶为食。后北游，至五台山栖灵鹫庵，元帝因请祈雨有功，赐号寂照圆明大师。至明洪武戊申（1368），上诏至奉天殿，应对称旨，命居天界寺，时接天颜，训唱法仪。赐紫衣、金钵、及御制诗。”又据《清凉山志》具生吉祥传载：“具生吉祥，中天竺迦维罗国刹帝利种，三藏五明，无不彻究。入雪山习定，十有五载，得奢摩地，证于迦罗室利尊者，尊者可也，且令护持。明初，因礼五台，特来东土。洪武二年（1369）既游五台，驻锡寿安禅林。洪武七年（1374）上闻其行，诏住蒋山，开化京师。听法者风云骈集，见师慈相，善心油然，四方檀施，填门塞饭，师莫然自若，悉济饥贫。八年春，太祖赐诗慰之，诗中有‘笑谈般若生红莲’之句。十四年（1381）师足患疾不能行，帝敕医疗之。师奏往五台。……不久，至午，师盐沐，更衣危坐，长叮而化，荼毗得五色舍利。门人建塔于西林庵。他著有《示众法语》三卷，并译七支戒本传世。”

朱元璋建立明朝后，对佛教采取了一系列的保护政策，于朝廷中设立僧录司官，统领全国佛教。并礼请宝坛禅师为国师，赐法仁禅师半副銮驾、一对龙凤旗、皇锅等，并赐“悟空法师”法号。洪武四年（1381），还规定僧人的服装：禅僧茶褐常服、青绦玉色袈裟；讲僧玉色常服、绿绦浅红袈裟；教僧皂色常服、黑绦浅红袈裟；僧官如之。唯僧录官，袈裟、绿文及环皆饰以金。

有几段故事可以佐证朱元璋的佛教缘深根固。第一个故事是说皇觉寺沙弥朱元璋。佛教的出家人中，有很多是皇帝出家做和尚的，但很少是有和尚还俗去做皇帝的，在中国佛教史上也只有朱元璋一个。释迦摩尼佛是一位继承王位的太子，不做皇帝出家当和尚，创立了佛教。达摩祖师也是如此，印度就有很多不做皇帝去当和尚的。中国也有梁武帝三次把自己舍到寺院当和尚。据传清朝第一为顺治皇帝就出家做了和尚。然而，朱元璋刚出家当沙弥时，那年他十七岁，勤学苦练，白天学经学文，晚上练习武功。是一位学修并进的沙弥。

传说朱元璋从小读书，是在一座寺院的罗汉堂内，一天先生有事出门，就吩咐朱元璋，要求他把书房全部都打扫干净，有一点扫不干净，就要受到惩罚。先生走了以后，朱元璋就开始打扫书房，学堂内供奉十八罗汉，以及大小不等的菩萨像很多，朱元璋打扫卫生时，嫌他们碍事，不好打扫卫生，如果卫生打扫不干净又要受罚。于是朱元璋就对罗汉菩萨像说：“请你们先到外面去，等我打扫好了，你们再进来。”哪知他这么一说，那些罗汉菩萨像都一个个走了出去。等他打扫完卫生，却忘记请那些罗汉菩萨像进来，他们一直立在外面。到中午先生回来了，看见那些塑像都立在门外，先生就骂朱元璋，为什么把塑像却搬到门外去？先生这么一骂，他才想起忘记叫他们回来。他就对先生说：“不是我搬出去的，是他们自己走出去的，我叫他们回来好了。”说着他跑到门外对着那些塑像说：“请你们都回到各自的位置吧。”塑像就一个个回到原位。

还有一则故事，是说朱元璋出家后，不久离开皇觉寺外游。有一次在途中生病，有两个紫衣人朝夕协助他的寝室，一直侍奉他病情痊愈才离去。他在麻湖有一天夜里，听到一群小儿高呼迎圣驾，他出来呵叱时，却又不见了。

从这几则传说故事上，既说明了朱元璋与佛教的甚深渊源，又阐明了他的帝王之相。