前段时间，常陪小女儿去公园的池塘里捞鱼，每网下去必有所获，或麦穗，或鳑鲏，或趴地虎，还有泥鳅、河虾及田螺，拿回家无法处置，索性买来鱼缸，煞有介事地养起来，赏玩之余又想起故乡的那些小池塘。
我儿时生活的那个小村子，方方正正，坐北朝南，南北长约两三里，东西宽不过一里，巴掌大一块地方，生活着百十来户人家，却散落着四个小池塘。最北面的一个就在我家旁边，面积最小，塘底多是烂泥，水是黑色的，鱼很少，还常有干涸的风险。南行数十步，西南方向有两个稍大些的池塘夹岸相望，北岸低缓植柳树，南岸高峻则多是一些高大的槐杨之类。东南方向也有一个池塘，呈直角形，沿岸多杂草和低矮灌木。这几个池塘的水碧绿清澈，被村里承包出去作了鱼塘。池塘的水源地是邻村的水库，通过沟渠管道由村子的东北角流入，蜿蜒曲折地注满池塘，又从村子的西南角流出。上世纪八九十年代的农村，没有什么娱乐设施，这几个小池塘就成了村里孩子的天然游乐场。
东北有首《数九歌》，小时候经常听大人念叨，“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”每年由冬转春，人们首先是从池塘的变化中感知到的。初春时节，先是池塘上经冬的残雪逐渐消融，露出晶莹剔透的冰层，慢慢的冰层开始出现裂痕，走在上面偶尔会发出“砰砰”的响声。之后随着太阳升高，热力加强，冰层表面就会化出水来。随着水越来越多，河岸的泥土开始解冻，变得松软而潮湿。当春风温柔的双手融化池塘里的最后一块浮冰时，岸边的垂柳也悄悄地探出了她的第一颗嫩芽，这时我总是喜欢在池塘边游荡，看轻风掠过水面把一池春水吹皱，家鸭结队悠游宣告春江水暖，想象生命的箭矢如何经过长久的忍耐，终于穿透了时空的涟漪。
再过十天半个月，当柳枝开始发青时，就可以制作“柳笛”了。先掰下一段柳枝，用手反复向相反方向扭动，让表皮与木质部分离，之后轻轻地抽出白色的木质部，再用小刀将剩下的筒状表皮切成十公分左右的一截，在一端去掉最外层的老皮，捏一捏含在嘴里就可以吹响了，其声根据柳笛长短粗细不同而迥异，或低昂或尖锐，虽然很单调，但在大地初醒万籁犹寂的早春，那一声声或“呜呜”或“嘀嘀”的混响，却如唤醒世界的号角，不啻是最美妙的音乐了。
进入夏季，东南季风带来丰沛水汽，雨点落在池塘上，激起阵阵蛙鸣，我曾写过一句“雨打池塘千点蛙”，说的就是这时的情景。小时候，青蛙好像特别多，每到夜晚蛙声一片，人们常常是伴随“呱呱”的蛙鸣入眠的，不知道为什么，杂乱、吵闹的蛙声却给人以闲适、宁静，或许蛙声传递了一年的丰收和希望吧。小孩子喜欢青蛙，更多的是可以钓青蛙。钓青蛙很简单，找一根长点的树枝，前端拴上绳子，绳子的另一端绑上一根小木棍，甩到青蛙眼前晃一晃，它一下子就咬住，无论怎么甩都不松口，直到自己被摔晕，肚皮被气的鼓鼓的。蛙腿可以烤着吃，但现在想来都觉得残忍，就不向诸君描述了。
夏天的重头戏是捞鱼。如果雨下得小水势不大，那只能去鱼塘里“偷”鱼。方法有二：一种是自制捕鱼器，将用完的酱油、饮料等朔料瓶子在收口位置剪去，形成一个漏斗形的盖子，插入罐头瓶子里，放上豆饼或用豆油和的面团作为鱼饵，再将罐头瓶子用长绳绑住，用力扔到鱼塘里，等上一两个小时把瓶子拉上来，里面大多都会有鱼，多则十数条，少则两三条。这种方法耗时长，抓到的鱼也比较小，但风险也小，因为包鱼塘的人是要不定时巡逻的。另一种是自制渔网，用两根竹竿交叉弯成弧形，四个角绑上一张方形的纱布，再在竹竿的交叉点绑一根木杆并拴上绳，下坠用布包的油面团作为鱼饵，往鱼塘里一下，几分钟一网，可以捞到更多更大的鱼，这种办法风险较大，需要有人放哨，但也不能万无一失，如果不幸养鱼人来得快，只能是弃网保人逃之夭夭了。养鱼人江湖诨名赵小子，凶神恶煞，孩子们都怕他，但现在想想，村里就那十多个孩子，远处打眼一瞧就知道是谁，如果要较真，早找到家里来了，人家只不过是吓唬吓唬赶走罢了。
如果想抓到大鱼，就不是我们小孩子力所能及的了，于是只得当大孩子的跟班，等到半夜找隐蔽的地方下更大的网，因为只有到晚上大鱼才会浮出水面到岸边来。有一次夜里十点多，我跟一个大孩子去起网，刚一出水面，就听得噼里啪啦的，一条大鱼在网里蹦呐！恰巧这时，池塘对岸传来大声的呵斥，一束手电筒射出的光柱往这面袭来，“糟了，是赵小子。”说时迟那时快，大孩子猛的一用力，连网带鱼都甩到自家院子里，拉上我就跑，在一人多高的杂草里躲了一会儿，见没动静又带我回去找鱼，发现是一条一斤来重的大武昌鱼，那时候武昌鱼不常见，小小的头扁扁的身子，身上覆盖着彩色的鳞片，漂亮极了。意想不到的是他竟然把这条鱼送给了我，我拿回家放在盆里养，激动得一晚上都没睡好。如今多少年过去了，带我抓鱼的大孩子的名字我都记不清了，但那条鱼身上的鳞片在月亮照耀下下泛出的彩色的光，至今仍不时在我梦中亮起。
东北的夏天总有那么几场大雨，“哗哗”地打在池塘上，打在叶子上，打在屋瓦上，也打在人们的心上。在雨声中，大人们估摸着庄稼的长势，小孩子却盘算着抓鱼的时机，因为雨足够大了水库就会泄洪，水流就会沿着沟渠灌满池塘，又沿着沟渠流出村庄。随水而来的，当然还有鱼。这时只需把纱布绑在弯成半圆形的树枝上，往沟里一横，就会有鱼撞上网来，有稀奇的鳑鲏，大些的白条和鲫鱼，发现大鱼起网一定要快，否则一触网就逆流逃走了。如果雨下的特别大，水就会灌满沟渠进而漫上村道，将几个池塘连成一片，这时抓鱼就要用带长杆的渔网。有一次，我在被水淹没的路上捞鱼，一不小心踩进河里没了影，喝了几大口水好不容易才扑腾上来。那时就是那样，一切顺其自然，大人日出而作、日落而息，孩子无人看管、结伴而行，磕磕绊绊就长大了。
东北的秋天风轻云淡，天空湛蓝而高远，天光映在池塘里，河水也由绿转蓝。随着气温降低，蛙虫的鸣叫也渐渐没了热情，水面上开始出现薄薄的雾。终于有一天一觉醒来，发现水结了冰，先是近岸边薄薄的一层，晶莹剔透的，一踩就碎，然后冰面越来越大，越来越厚，直到整个池塘都被封住，真正的冬天开始了。冬天必不可少的节目是滑冰，工具有冰车和冰刀两种。冰车是基础款，上面用木板搭好架子，下面安上两根角铁或粗铁丝，再用两根圆木棍，前端打进大铁钉做成铁钎子，就可以在冰上滑了。冰刀是升级版，俗称“单腿驴”，是单刃的，需蹲在上面用双脚踩正，掌握好平衡。与冰车相比，“单腿驴”更灵活，滑起来速度飞快，但对技术的要求也更高，弄不好摔得会很惨。我记得父亲给我做过一个冰车改良版，因为一般的冰车都只是一块木板，跪在上面滑，时间久了腿会麻，父亲加长了车体，并在木板的后部装上一个小箱子，可以用来坐，里面还可以装一些小东西。当时我根本不喜欢这个冰车，只是因为它和别人的不一样。现在回想起来，小时候我的很多东西都很特别，包括我的名字，当时我对他们有多讨厌，现在就对它们有多感激，因为当我经历了很多事特别是为人父后，才终于明白了这个不一样的意义，它是一份在浑浑噩噩的贫苦农村中更用心良苦的爱，也是一种不得不面对现实后的不甘与希望。滑冰的最好时机是在雪后的夜里，月光照在白雪上，黑夜亮得和白天一样，冰上的雪早被推出一圈一圈如迷宫般的赛道，我们就这样成群结队，相互追逐，嬉戏打闹，浑然忘了夜有多深、天有多冷。
冬去春来，寒回暑往，一转眼几十年过去，如今故乡的那几个小池塘几乎都被填平了，有的成了人家，有的建起了广场，只有东南方向的那一个还剩下一角，倔强的抵抗着岁月的侵蚀。我每次回去，如果有时间都会在那里停留一会儿，想想从前的事，从前的人，大有一种恍如隔世之感。佛语讲，“一花一世界，一叶一菩提”，人生如是。
