在大脑的工具箱中，习惯也许是最强有力的一个。习惯是由大脑底部的基底核驱动的，那是一块高尔夫球大小的组织。基底核控制着你的行为，但它藏得很深，本能地运行，所以你意识不到它。这个有点像心理学中的本我意识。
任何事只要你重复足够多次，就会形成对你有控制作用的习惯。好习惯让你按“较高层次的你”的意愿行事，而坏习惯是由“较低层次的你”控制的，阻碍你实现“较高层次的你”的想法。如果你明白大脑的这一部分是如何工作的，你就能养成一系列更好的习惯。例如你可以养成一种习惯，让你觉得“必须”去健身房锻炼。
练出这种能力需要一些努力。第一步是认识到习惯是怎么产生的。习惯本质上是惯性，一种继续把你一直做的事情做下去（或者继续不做你一直不做的事情）的强烈倾向。
习惯能让你的大脑进入“自动导航模式”。用神经科学术语说，就是你让基底核从大脑皮层那里接管控制权，这样你想都不用想就能执行。
为了帮助提高自己，可以从写下自己最致命的三个坏习惯开始。现在就写。然后从中选一个，下决心戒掉。你能做到吗？这将带来很大的改变。如果你能把三个坏习惯都戒掉，你的人生轨迹将大大改善。你也可以决定要养成哪些习惯，然后执行。 我认为养成的最有价值的习惯是利用痛苦来激发高质量的反思。因为人的天性就是好逸恶劳的，学习天生是痛苦的事情，承认了这一事实，你就能好好把握自己，改变自己。如果你也能养成这种习惯，你将明白是什么造成了你的痛苦，以及该如何做，而这将大大提高你的效率。
