大破联军，自封太师
初平元年六月，长安朝廷派出韩融为首的使者团，分为两路，试图劝袁绍、袁术罢兵，二袁不听。
酸枣联军在曹操、鲍信等人带领下，试图占领成皋县，董卓派徐荣率军迎战，在荥阳汴水旁大败联军。
十一月，董卓率军渡过孟津，击败河内太守王匡军。
此时，孙坚领荆州、豫州军北上雒阳，在梁县东，被徐荣击败。
初平二年（191年），孙坚再次率军北上，董卓派胡轸、吕布迎战，在阳人聚被孙坚击败。
二月十二日，董卓指使长安朝廷派光禄勋宣璠持节至雒阳封自己为太师，地位高于各刘姓诸侯王。
董卓派李傕前来劝降孙坚，被孙坚严词拒绝。
随后，派遣女婿牛辅派遣至中牟与朱儁交战，击破朱儁后，又派军队袭击颍川郡阳城县，将正在举办“二月社”的百姓屠杀，对外宣称是剿灭叛贼得胜归来，把劫掠来的女人分给士兵。
甚至董卓还奸淫公主、宫女。
亲自交战，败走长安
孙坚率军抵达大谷关，距离雒阳九十里地。
董卓亲自率军与其交战，败走长安，孙坚得以入雒阳。
董卓留下牛辅、李傕、郭汜、张济、董越等人布放在三辅各地，阻挡孙坚继续西进。
