每一个热爱写作的人都会遇到一个问题：接下来，我该写些什么？很多人只是俯首案前，苦思冥想直到鼻孔生烟或是脑浆沸腾。运气好的，可能勉强得出一个模糊的雏形，还待深入思考雕琢成型。运气差的，也许只是在不断提出和推翻选题间度过了整个下午。
寻找一个能够付诸笔端，或是搬上银幕的故事创意真的那么难么？也许是，也许不是。但迈克尔·拉毕格的《开发故事创意》一书，却能实实在在帮助我们凿开创作力的泉眼，让故事自然而然涌泄而出。因为此书并非某种“创意百科全书”，罗列种种条目以便你随意取用。而是训练编剧以及虚构文学作者，学会发掘自身已有的故事资源，从个人的经历和体会出发进行创作。
很多写作类书籍，都会就“创意”或是“灵感”这类条目大谈特淡。但要么只是举出大量案例，以示创意的不可捉摸与转瞬即逝。要么就是就创意产生的心理动机进行深入探讨，结尾附上些基于观察与收集的训练技巧，比如多记录生活点滴，多关注新闻报刊等。所谈内容多半是为了端正新手心态，以免他们误以为有什么“灵感探测器”之类的写作法宝，但在对于寻找故事创意的实际技巧层面上，却常常浮皮潦草。
但《开发故事创意》这本书，却恰恰专注于此。作者基于不同的故事类型，提出对应的训练方法，帮助读者快速上手创作故事。
比如其中的“CLOSAT”游戏，就能用来即兴创作故事。简单来说，就是将你对生活的观察记录，拆解成6种不同的素材类型，分别写在对应的卡片上（人物，地点，物件，情境，行动，主题）。你需要随身携带卡片，以便随时记录你观察的人事物，种种你觉得有趣，值得记录下来的东西。等每个类型的卡片收集到一定数目后（别太多，以免只是沉迷于收集素材的过程），再随机从这六个宝库中各选出一张来，把它们一字排开，看看自己能用其中素材编出个什么故事？
是不是很简单易行？其实这种操作性极强的案例，遍布全书。作者力图避免用大量诘屈聱牙的专业词汇，就算是不得不使用的概念，也在书中单列一项，尽可能通俗地解释清楚。同时，基于人类学习知识的习惯。书中安排了大量的范例和习题，帮助读者理解和巩固记忆。其中的创作讨论板块也很有意思，它模拟了编剧工作室中的剧本研讨会的形式，教你如何倾听与反馈他人的创意阐述。本书也跳出了传统写作指导类书籍的框架，不仅教你开发故事创意的方法，也教你如何分析现成创意的潜力，以便了解他们能否搬上银幕，或是为此得修改哪里。
作为向着编剧之路前行的读者，本书在实际操作层面上给我很大启发，作者如同一位智慧导师，并非一味灌输，而是以习题为指引，循循善诱传授技巧。但即使你只是对故事创作略有兴趣，本书也能带你了解，编剧们是如何将灵感火花，培育为参天巨树的。
简而言之，任何写作指导类书籍，都只能提供给你一个思考的框架，以免个人单兵作战，闷头行动走上歪路。《开发故事创意》也是如此，它向每个试图深入学习编剧艺术的读者，提供一种经过考验和实践，被证明有效的操作方法。但尽管如此，它依然不能代替你写作，不能代替你思考，不能代替你发掘记忆中的灵光一闪。
