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一个人的命运好坏，不取决于你遇见谁，而在于你自己是谁。”
很多人认同这个观点，但读完朱山坡的《形同虚设》，心中会生出全然不同的感受：许多人生不幸，正是在某个节点，恰好遇见某些人、发生某件事，一步步拉扯着所有人坠入无解的矛盾。
贯穿整篇故事的线索，是一把价值八十元的电动车特种U形锁。这把锁，串起书中所有人的命运。
“我” 与妻子小银租住在老旧文化大院的宿舍楼里。某天上班前，“我” 发现电动车上的 U 形锁不翼而飞，调取小区监控后才知晓，锁被大院拾荒的韦姨拿走了。
韦姨和患有精神病的儿子冠军相依为命。
冠军之所以叫冠军，因为他曾是一名斩获过国际金奖的杂技演员，在一次演出失误造成搭档身亡后，精神失常，被锁在屋子里整整二十年，靠母亲韦姨捡垃圾养着他。
妻子找到韦姨家要锁，韦姨坦言要用它锁住冠军，冠军刚见到小银时，直白说出自己的诉求，他喜欢这把锁，还让小银送钥匙来。
小银见说不通，就自己去屋里拿锁，与韦姨推拉之间，掉在地上的锁被冠军抓起来砸伤小银，小银紧急被送往医院救治。
小舅子得知姐姐受伤，到韦姨家讨说法。他踩碎冠军用了二十年的锡饭碗，推倒韦姨，攥着U形锁的钥匙不肯交出。
彼时冠军早已挣断铁链，带着那把 U 形锁离家出逃，大院上下四处搜寻，却始终找不到他的踪迹。
我和小银心里软下来，打算把钥匙交给韦姨平息事端，可小舅子坚决不肯，在他眼里，从头到尾错的都是韦姨母子。
故事结局很悲凉：出逃在外的冠军在小区外的街道袭击了小舅子，夺走钥匙，小舅子生死未卜。等警察踹开韦姨家门，屋内早已收拾得干干净净，焕然一新的房间里，冠军正被那把失窃的 U 形锁牢牢捆在墙角。
卷入这场冲突的每一个人，都有各自的理由。
“我”是个手头拮据的普通文职，拮据到连电费都时常拖欠，却“不愿低头屈膝，无论身体还是精神皆是如此。”U形锁的丢失，让我感到心疼，但查出偷锁人后，却想息事宁人;
妻子小银性格直率执拗，她找韦姨上门理论的出发点合情合理，锁是自家花钱买的，她拿回属于自己的东西，只是靠规则维护自身权益。
假如换个人，大概率就选择退让了，给冠军呗，何苦和一个疯子计较？但小银不行。
她的执着，源自多年前的创伤经历：只因在常饿肚子的小时候，偷吃了邻家母鸡下在自家柴房的鸡蛋，当时就在全村人面前挨了妈妈“暴风雷霆”的毒打，打到“奄奄一息”，还被邻居数落多年。
这个“奄奄一息”也许不是事实，但一定是小银非常真实的感受。
这种濒临生死的痛苦，如果只因为一个鸡蛋，显然太不值得了。让妈妈对她这么心狠，让邻居记了这么多年，直到她出嫁，还要说“我曾经偷过她的一只鸡蛋”的，必须是更有分量的东西。
一定是因为突破既定规则的行为不能容忍，所以，妈妈才要这样痛打她，才会遭受这么多年的指责。小银只能这样理解，这个理解能防御掉不好的感受，比如：妈妈也许没那么爱她，这么多年的痛苦白受了，邻居就是在欺辱她……
正因为小银格外信奉秩序。韦姨无视规则，冠军的理直气壮，她无法容忍。
可最关键的一点，冠军不是合适的讲理对象，他是被痛苦与铁链禁锢二十年的精神病患者。
“他每天都用牙齿咬这把锁，咬了二十年，快被他咬断了——如果锁断了，他就自由了，对谁都是祸害，成为全市公害。”韦姨淡淡地说，“你家的新锁，质量很好，很好看，很新鲜，能继续锁他二十年。”
冠军起初对小银说话是客气的，他说，“我喜欢上你家的锁了。” “那麻烦你回家给我取钥匙，我要换锁……”
小银问“凭什么”，冠军回答“不凭什么，就凭我安安分分地待在家里二十年。”
那条形同虚设的铁链对冠军而言，是他主动自我束缚的枷锁，这个枷锁本身的受益者，不是他和他的母亲，而是整个社会——
小银和冠军笃定正义在自己，夹在中间的韦姨进退两难。
韦姨为啥也不让小银拿走那把锁呢？
韦姨看似思维正常，精神实则已在长年重压下耗竭。儿子曾是光芒万丈的国际金奖演员，因一场意外毁掉所有美好的可能性。
二十年里，韦姨靠拾荒支撑两人糊口，家里堆满废品如同垃圾场，儿子是困在方寸房间里的囚徒，日复一日看不到半点好转的希望，而生活的负重看不到尽头，支撑她熬下去的，只剩血脉里的责任与母爱。
她给自己的定位，是另一把形同虚设的锁，一辈子困在房间里看管受伤的儿子。
儿子喜欢那把锁，他已经努力禁锢自己不去祸害别人，怎么就不配拥有一把喜欢的锁呢？
韦姨想满足儿子。
小区保安听到“我”找锁时的欲言又止也侧面印证，说明韦姨的确为儿子找了不止一把锁，不过之前的都卖了废品。
所以，韦姨不能让小银拿走那把锁，她在捍卫儿子微薄的喜欢。可在和小银拉扯争执中，“U形锁落到了男人的脚下。他抓起了U形锁，还没有等小银反应过来，便已经砸在了小银的额头上。”
在冠军的感受里，和他们母子俩对峙的，不是锁的主人，而是那个他努力禁锢自己不去伤害，却不曾给予他们母子一点温情的外部世界。
伤人后，冠军挣脱锁链逃走，形同虚设的铁链，终究锁不住一心想要逃离痛苦的人。
小舅子上门为姐姐讨公道。他出身菜农家庭，没有稳定工作，身处底层，脾气火爆，有打架前科，习惯用暴力的方式解决矛盾。
他急切地用强硬姿态守卫姐姐，维权的初衷无可厚非。但他刚好精准踩中母子俩的“雷点”。
韦姨对儿子的责任和爱，一则倾注在锁上，约束儿子；二则，是儿子吃饭的锡碗，供养儿子。
他挺身而出守护姐姐的本心不难理解，可他的举动，精准戳中了母子二人仅存的精神寄托。
韦姨的母爱寄托在两样事物上：一是坚固的锁，用来约束失控的儿子；二是陪伴儿子二十年的锡碗，是儿子每日吃饭的器物，承载着细碎的照料与温情。
小舅子怒火无处排解，抬脚狠狠踩扁锡碗。韦姨慌忙捡起变形的碗，用力试图复原，红着眼阻拦，“是我儿子的饭碗！用了二十年了，你不能这样对它！”
可小舅子一把将碗夺过来，反复踩踏。韦姨上前争抢，却被他一把推倒在满地垃圾里。等她挣扎起身，锡碗早已被踩成一团，像一只泄尽气力的皮球。
韦姨当场崩溃嚎啕。
这场痛哭里，混杂着心疼、长久的绝望、对儿子出逃的担忧，更是二十年独自负重无人共情、生存空间不断被挤压的崩溃和无奈。
踩碎饭碗、执意扣留钥匙两件事，彻底激发冠军的恨意。
心智能力不足的特征之一，就是用非黑即白的二分法评判外界。冠军看不懂小舅子维护姐姐的立场，只看见对方摧毁自己和母亲唯一的精神依靠，最终选择暴力攻击。
在这场U形锁导致的意外冲突里，没有纯粹的恶人，他们各有理由，彼此伤害，仿佛是命运的安排。
如果问我这个读者最同情谁，我的答案是“我”和小银这对夫妻。
他们虽然物质匮乏，但精神世界并贫瘠，有爱有自尊，也在努力适应世界。
小银说，“这个世界是个球，我们要像球一样活着。”
球是圆的，被挤压、撞击、磕碰后，只会顺势滚动，假如和童年偷吃鸡蛋锁背负的羞耻记忆联系起来，似乎是小银总结出的自保策略。
但这只是小银的理想，当她责备丈夫说“你总是轻易就忘记屈辱。这才是我们一直活得卑微的原因。”正在表达一种屈辱感。
在他们上一个租住的帕尔马小区，两人在电梯偶遇贵妇和她的哈士奇，狗骤然冲出吓到小银，贵妇反倒追在身后肆意辱骂，明明是对方养狗不守公共规矩，可她是全款购房的住户，家人多、行事蛮横，我和小银就只能忍气吞声，最后被迫搬家。
那段经历里的逻辑是谁蛮横谁占理，有钱更有话语权；
搬到文化大院后，因一把锁爆发争执中，邻居们同情的是韦姨母子，规则又变成谁弱势谁值得同情，穷苦与苦难可以占据道德上风。
这对年轻夫妻，恰恰被两种逻辑双向挤压，而他们正是世间大多数普通人的缩影。
另外一些两头受挤压的普通人，既做不到撒泼打滚，也做不到彻底摆烂，我们只能忍气吞声、退避三舍，默默消解。
所以，这个故事的悲惨因为恰好的遇见，是命运的偶然，性格的必然——
假使，孩子的小银偷吃鸡蛋，遇到的是宽和些的邻居，就会对一个孩子的嘴馋一笑置之，或者，妈妈没那么爱面子，在邻居找上门时，护着自己的孩子，可能小银学会的，就是另一套规则，比如“幸福者退让原则”，那么她不会和冠军因为一把锁的归属而计较；
假如，我和小银不曾在帕尔玛小区遇见那个养狗骂人的贵妇，或者贵妇的家里有个讲道理的儿子，就能制止自家老人不讲理的行径，小银夫妇不必搬到文化大院，压根碰不到韦姨母子；
甚或是保安如果负责任些，制止韦姨偷锁；救助机制完善些，给韦姨妈子些支持，满足给儿子换锁的需求：小舅子有个正当职业……
