前段听某个专家讲翻译，提到了“向前一小步，文明一大步”。听讲座的女士们不太了解——不走错卫生间，估计看不到这样的标识语。诺，就是下面这样的图，有示意就好理解啦：
说起这句话，还真不好翻译。网上常见的是这句：*A small step forward, a giant leap toward civilizaiton. *
上面这两幅图一幅是网上搜的，另一幅我冒着被当作怪人的风险，在三亚风景区的厕所拍的。这里的toward civilization让专家觉得不妥——难道说中国男士还没有进入civilization的程度？于是提出，不如说Closer, easier. 这个译文很有学问，内涵好像很丰富——小会不发言，大会不发言，前列腺发炎的男士估计看了会不爽——凭什么靠近了就会水流顺畅？
（题外话：其实自从关注这个公示语的翻译后，我发现某国男人中需要“向前一小步”的真是太多了。让他们变得“开化”一些，实在是切切实实又殷殷切切的要求。）
这幅图是我冒着被当作怪人的风险，在济南机场的厕所拍的。估计翻译出这句的人，会对自己的作品比较得意。可能还会在有机会讲翻译的时候跟学生唠唠“直译”“意译”的嗑。然而，我素来认为，讨论中文和西方文字的互译时，以“直译”和“意译”来讨论，往往没什么好结果。西方人的直译，是建立在词法句法有极大相似性和渊源的基础上的。而绝大多数中国学生所认识到的直译意译，往往定义不清楚，内涵外延都混乱不堪。所以我并不认为第一种译文是“直译”；同理，后面提到的不拘泥于表面字词的，也不是“意译”。所有的翻译都是翻译“意思”——亦即，都是为了“达意”。）
不管怎么说，这句译文中的Cleaner，直指当年创作这句公示语的核心意旨：要干净！所以说在“达意”方面比较好。结合此译文，上述专家的译文可以改进为：
**Closer, cleaner. **
不错吧，还押头韵。
别高兴得太早。不论是美利坚还是加拿大，男士小便池上方，一般都没有这样的英文公示语，但卫生间很clean；而在很多国人动辄瞧不起的东邻日韩两国家，原本也没有这么苦口婆心教育男士的公示语，近几年来却渐渐开始有了“向前一小步，文明一大步”——注意，是汉字的，而且，只有汉字！
鉴于此，国内机场和旅游景点的男厕所内，干脆只挂中文的这句公示语就够了。带上英文，只会让人因为理解了这句话的含义而更加注意一些国人男士的恶习，此外实在是没有别的更好的作用。
