那天带女儿去石屏老城照相馆拍了两张生日照。这是一直的惯例，每逢她的生日都要留下影像，算起来已经十六个年头了。

        照完相返回时，顺便转转石屏老城。老城一直在改造。密密麻麻的电线少了许多，街角电线杆子隐匿了；街面用方整的凸凹青石铺就；西门原来的中医院被推了，代之是一个小型街心花园。

        政府决心把石屏城尽量恢复出厂设置，国家很重视体现这座古城价值。

        心头总有一种对老城的无限眷恋，那是从小就留在心坎上的一道病根。

        途经老城南门幼儿园时，我停了摩托车，走进隔壁那家早已熟悉不过的低矮糖食铺，铺子名曰冠丰园，几十年前就是这个名儿。

        铺子里的光线有点不够明朗，对面杂货铺的门头玻璃把阳光反射入内，木桌上的糖食显出几分诱眼色彩。

        摆放糖果的四张松木桌子确然显得土气，却很干净，桌面铺一层塑料布，略微映出盛糖的纸箱倒影。这和几十年前并没有多大区别。

        老板娘满脸堆笑，正打发了一个购糖准备清明去上坟的老汉。

      女儿的表情有点怪，心里有点犯嘀咕，她的爸爸怎么会带她来这样的土气店铺买糖？但旋即便觉得好奇。店铺的土气让她觉得有些时间上的久远。

        厚纸箱、铁托盘里的糖果还是以前的样子。方形沙糕小巧玲珑，像一块切小的桶漂豆腐，一块钱一块。一斤重的蛋糕十一块钱一个。刚出烤箱的小面包尚有余温，七元一斤。还有扭曲梭子糖，软润糯米糕，统统八块钱一斤。条状小米糕，老板娘说那是用汉菜籽粒炸了和红糖一起熬制压成的。

        糖食基本都是老调子，并无特异之处，小时候是这样，现在还这样。

        老板娘勤脚快手，整了整衣衫，把橡皮手套重新戴好，一边往塑料袋子里装着猫屎糖狗屎糖，一边说大多数糖果都是自家制作，言毕指了指屋子深处，糖果架上摞起一叠铁锅。那是她的糖果熬制作坊。

        铺子里的糖食显得土气，却仍然有不绝的顾客，兴许也适合他们回忆过往吧。

        那时父亲是一家之主，他上街赶集大多数是冲着买一封火柴而去的，或者点烟藤用完了，去街上买一把藤子回家挂在土墙上那颗锈钉子上。

        父亲上街大抵如此。

        然后使牛耙田回家以后，父亲就赤脚蹲在门外的土坯墙角“可可”地吸水烟筒。

        父亲就和他的水烟筒亲，他的儿女跟他上街，想着大人会不会买粒水果糖给含含，那会是很享受的事儿。

        事实证明，我们无非是父亲后面的跟屁虫而已。父亲好像不知道糖为何物，尽带着我们从背街背巷走，买了不得不买的生活用品诸如一包盐巴，几双竹筷，或者几个上釉的土碗，然后就回家。他的后面是很不甘心跟随的失望脚步。

        所以几个回合下来，跟屁虫们兴味索然，再无随父亲上街赶集之念。

        关于大人上街基本不买点糖果之类什么的，母亲一直和父亲结成统一联盟。母亲经常说的话和父亲如出一辙。娃儿们，忍忍嘴吧，糖吃了不会壮筋骨，再说以后会有的，现在不饿着就行了。

        父母亲的训话颇令我们泄气。要巴望舔糖，那是梦中的差事。

        过年了，母亲一般要箍一大坛青菜酸菜，估摸一百多斤呢！

        母亲箍酸菜都要拌入红糖稀饭，否则酸菜难以下咽。

        只有这个光景，父亲才终于想起买糖的事，他上街买回两块红糖，糖用牛皮纸包得很严实。

        母亲解开牛皮纸，她并不想让牛皮纸多沾一丝糖气，然后悄然把红糖放入一个粗瓷大碗里，藏在谷仓上端那只黑柜子深处，然后洗净了酸菜罐子，并用热米汤烫过内膛，等着父亲把自家地里的青菜砍回家。

        母亲一向心细，家里的每一粒谷子也记得清清楚楚，可惜这一次她百密一疏，忘了锁上柜子。她没注意她的背后，还有一双渴求的馋眼。

        柜子没锁，给我有了可乘之机。

        两块菜碗大小的圆红糖，像两片捉弄人的飞盘，从粗瓷大碗里跳出来，一直在眼前飞舞。我甚至幻想我就是那只粗瓷大碗，拥纳红糖，美事一桩。

        外面的疯耍已经吸引不了脚步，咱就只想着怎样才能咬一口黑柜子里的红糖，又如何才能不让母亲发现蛛丝马迹。

        母亲的严令一直令我发怵。

        敢与不敢，一直在心头战争。也说不定是母亲故意不锁柜子呢！但母亲一直紧把细微整个家呢！

        终于，一个馋字，占了上风，馋字比饿字更有征服力。我实在抵挡不住红糖的红褐颜色，还有红糖上亮晶晶的糖晶体折射。

        这个过程很折磨人，我想到一个自以为聪明的主意：悄悄咬糖一口，然后甩锅给哥哥姐姐。

        哥哥姐姐浑然不觉我的阴暗念头，他们并不知道柜子里的秘密，我也不敢对他们说。

        舌尖上的味蕾生机勃勃，不可战胜。咬一口红糖的念头，竟然在梦中呈现！

        终于壮起胆子，趁家里人都不在的时候，悄悄打开柜子，悄悄捧起那块红糖，悄悄咬了一小口，悄悄关上柜子门，悄悄如无事一般溜之大吉。

        咬了第一小口红糖，就想着第二小口，然后又悄悄地打开柜子……

        年关终于到了，母亲箍酸菜的日子也随之来临。箍酸菜是一年中的一件大事。

        母亲打开柜子，取出红糖。

        我紧闭眼睛，只希望母亲眼神不好，好让我蒙混过关。

        然而我的憨聪明毕竟宣告失败。母亲看到了红糖周边密密的牙齿印。原本两块红糖还算有棱角，这回明显瘦了一圈。上宽下窄的糖体被咬得异常匀称，连瞎子都能看得出来。想着别让母亲看出红糖异样的想法，无异于蒙了耳朵偷响铃。

        母亲竟然好像没看见，但我看见她迟疑了一下，随即她叹了口气，在瓦盆内用菜刀削了红糖，和着照得出影子的稀饭把酸菜拌匀，箍了入罐。

        这个过程，颇让我纠结，心里延续着惴惴不安，却一直装作无事的样子。母亲表情很淡然，却一直没有深究这件事。

        红糖事件总算过去了，像没发生过一样。我策划好的甩锅抵赖也就宣告无疾而终。

        父亲母亲终于在后来的赶集中，偶尔买了几粒水果糖给他的儿女们，以款儿女们懂事，干家务活都不偷懒。

        大人买回的糖粒是按他们的孩子数量买的，绝不偏袒。

        有一种叫炒米糖，父亲一向喜欢买。炒米糖是用糙纸包着卖的，比较抗吃，最主要是便宜，五分钱一包。一包打开可以切成三份，父亲一买就是几包。

        炒米糖，顾名思义，味儿不咋的，制作程序并不复杂，我看见隔壁二毛家就是这样弄的：

        先把米粒炒成米花，再把米花和糖稀混搅，舀入固定模子内定型冷却，就可以开吃了。嚼炒米糖的声音在嘴里嚓嚓爆响，家庭制作尤其粗放，嚼得牙酸。

        吃糖，母亲总忘不了她的提醒：可别忙嚼着吃糖，一直把糖含化了最好，多吃滋味少，少吃滋味好哩。   

        遇到好时候，父亲还能从集市上挑回一篮子破桃烂梨，削去了酒烂部分，再用清水洗一次，和正常的并无二致。

        享用烂水果，那是最快乐的时光，一则便宜，二则甜度较高，但需要短时间吃完，否则烂得更快。

        圈养的那头黑头猪，整天咯嘣咬碎一家人丢弃的桃核。母亲说，猪咬桃核，嚼食桃仁，能起到打毒作用。也省得去请猪医生，省掉打猪针的钱。

        口里含糖的日子屈指可数，味蕾一直不争气，肚子似乎是永远填不满的皮囊。于是只要带有甜味的东西都往肚里塞，比如还青色着的包谷杆，虽然淡出了鸟，也是乐此不疲的享受。

        最开心的日子是糖厂开榨的季节。灰土飞扬的公路上，铁牛55拖拉机来来回回忙运输甘蔗。

        屁孩们痛并快乐着的日子到了，守候在村头公路边，专等着铁牛55的轰鸣声由远及近。满载甘蔗的车箱顶上，一般总坐着一个人，手执一根带叶子的甘蔗，警惕看着四周，一看见有人抽甘蔗，就毫不留情地挥舞手中的武器，口里边抒发着胸中的愤懑。

        也因此，偷抽甘蔗的，免不了一番皮肉之苦，手臂上青一块紫一块的。但甘蔗叶子力度不大，伤皮不伤骨。

        其实押车人在告诫，你们不要作了，不要命了吗？

        随后，贫瘠的路上是一地苍白的甘蔗渣。哦，那时，谁都不容易。

        自然，偷抽拖拉机上的甘蔗是瞒着大人干的。父亲的那根使牛棍，母亲用起来很称手，打在腿上比拖拉机上挥舞着的甘蔗疼多了。

        随后，我们顶喜欢的事儿，就是挎上篾兜，去已经挷完了甘蔗的田野上搜寻落下的残剩甘蔗。

        甘蔗田里，升腾着烧甘蔗叶的烟火。火烧甘蔗，竟成了我们争相抢夺的美食，尽管甜味已失去大半。这比啃包谷杆强多了，以至于嘴角周边黑黑一圈，像从碳堆里出来一般。

        挷甘蔗比较马虎的农户，为我们留下了一片欢愉的天地。

        一直赞同那句话：生活的苦味，促使我们无怨追寻彩虹那端的瑰丽；永远的乡愁，伴随我们魂牵生命不息的生活。

        甜味，一直是我等的心念念梦想想；糖果，一直是我等的孜孜以求。

        苦，是黑漆漆的汪洋中的一条船，甜，就是黑暗尽头的绚丽灯火。

        我向老板娘买了一斤梭子糖，一斤小米糕，一斤花生糖。三样糖食都是那年月的至高享受，现在称为美食。

        女儿听她的爸爸讲儿时的吃糖故事，有点像听一千零一夜，说，生日蛋糕就买十一块钱一个的吧。

        不惑之年的帆船已经快到岸边了，这条生命船桅上的布帆已经开始灰黄。船傍的风景亦已渐渐远去，甚而模糊不清了。然而，有的东西，想模糊也模糊不了。

                                            2020.04.02