传说在很久以前，有一只叫“年”的怪兽，它在腊月三十就跑进村子里，伤害动物，甚至还吃人，给人们带来了很大的不安和痛苦。

    在一个偶然的机会，人们发现了，“年”这只怪兽很怕红色，害怕火光，也怕竹子燃烧时发出的“噼里啪啦”响声。于是人们就想一个办法驱赶“年”，每年的腊月三十，就在家里挂上红灯笼，贴上红色对联，燃放烟花爆竹。这样一来，“年”就不敢靠近，最后被吓跑了。

    第二天清晨，就是初一一大早，人们开始走亲串友，互相道喜，庆祝没有被“年”吃掉。这就是过年的由来。