在农村，长到十一二岁那就是大孩子了，也就成为拾草大军中的骨干力量，虽然没有机会当头儿。这么大的孩子，每到一处就可以抢到质量较好的草了。

每次都是有头儿决定这一天的拾草方式。或者刨草，或者耧草，或者偷砸生产队的树扎子。

刨草是比较费力气的一种拾草方式，二三年级的学生是做不了的。我们大孩子可以做。我们带的工具是大镢头和用棉槐条，腊条编的大提篮子。每到一处有黄根子（学名叫中华结缕草）的地方。由头儿安排一下每个人的位置，一般两个人之间不允许隔得太近，扬起镢头会有危险，也不能离得太远，太远了说话听不见，因为一群人每刨一会儿，还会谈一些大家都关心的话题。

那时的谈话话题也很多，如果是最近才到邻村去看了一场电影，那电影的话题就会谈论好几天，有时还会几个人当场表演一下。每当有表演，英雄一定是头儿的，最坏的人一定是这里边最弱的人，有时为了选一个坏蛋，还要让最弱的几个人现场较量摔跤。当然最弱的人不想当坏人，如果吓得要哭，或者直接嚎啕大哭，大家还会动员别人来当坏蛋，当然这个哭的人，下次恐怕就很难加入这个队伍了，除非他做出认错的表现。

话题之二就是 谈论老师。哪个老师穿的裤子破了，膝盖都露出来了，哪个老师上课把两条腿盘到椅子上，用手在数臭脚丫子，哪个老师上课的时候总是在窗户外边偷听，哪个老师，学生背不过课文会让他在太阳底下站圈等等。在学生的记忆里老师的表现没有一个好形象。

谈论的话题还会有很多很多，谁家养的狗快生小崽儿了。谁家门前的草垛里会有母鸡偷下蛋了。那条小水沟里螃蟹比较多了。但是很少敢谈到在场的人家里的坏话，那样会闹起战争的。

刨黄根子草（中华结缕草）是很累的活儿，这些草的根就像芦苇的根一样，在地底下连成一片。当然，头儿选择地方很重要。如果选准了好地方，草多，大家用很少的时间就能跑满一篮子草，大家会很佩服头儿的眼力和决策。如果几次头儿的决定都不好，这个头儿就应该主动让贤了。

我们刨草的时候，首先要找到一片草的一个开端，用力刨下去一镢头，然后把镢头把儿往上一掀，听到地下咯嘣咯嘣断裂的声音，说明这里的草根密实，是刨草的好地方。接着这个茬儿，刨上几镢头，把草根反过来，用镢头的背面砸几下草根，把上面的土砸松软了，再用手抓起这 一堆草，用力摔几下，把盘在草根上的土抖落干净，这一大把草就是你的收获。一般刨这么三块五块，先不要忙着往篮子里放，等攒到一小堆时，目测应该满篮子了，才停下刨草，装篮子，当然这期间，头儿会安排两到三次休息时间。只要每人都能刨满篮子的草，休息逗乐是少不了的。

我们逗乐的方式也有很多，有几种小游戏会得到大家轮番的喜欢，一种简单的叫“憋死牛儿”，还有“三大碗”，稍微难一些的有“马虎吃小孩儿”“五条”“裹三”等，以后有时间可以逐个介绍。

不管什么时候刨了满篮子草，不到黑天是不会提前回家的，因为野外充满了无限乐趣，回家还会有一些别的活儿，比如最讨厌的几种有喂猪，洗碗，跑合作社买东西没有买糖的报酬等。一到黑天，头儿说一句“走”。大家各自装满自己的篮子回家，这时大家都不需要像小时候那样作弊了，往往有一些人的篮子装不下，还要重新把草拿出来，往两端拽一拽，拉长草把子，再使劲儿往提篮把儿底下压，有时还会用脚踩上去使劲儿再压一下才会装进去所有的草。回家这顿表扬是少不了的，有可能会奖励多吃半个煎饼。