少年宜养
养生应从少年和壮年，身体健康时入手。对于少年，此时期特点是“血气未成，不胜寒暑，和之伤也。父母爱之，食饮过伤”。
少年时期是生长发育关键时期，无论脏腑还是形气都处于娇嫩状态，此时期饮食上不应让孩子吃的太过营养与油腻，“若要小儿安，三分饥与寒”，清淡均衡的饮食更有利孩子茁壮成长。
由于外界环境及社会的发展变化，现在的父母对孩子过于溺爱。应放手让孩子学会适应，接触大自然，从而增强身体素质。
第二阶段：中年宜治
中年时期人体发育成熟，是最兴旺的时期，此时期特点是“和气如夏，精神鼎盛”。
现代人工作、生活压力大，劳累过度，快节奏的生活使他们疲惫不堪。《素问·上古天真论》云：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”此时，需要调养心神，力戒各种不良情绪刺激，做到志闲而少欲，心安而不惧，劳逸适度、饮食有节。
日常生活中注意养阴清火，调节体内阴阳气血，保证脏腑功能正常运转。
第三阶段：老年宜保
50岁到70岁为老年阶段，本时期的特点是“和气如秋，精耗血衰，血气凝泣……形体衰弱，思虑亦多”。
当今社会，老年人身体机能日益减退，身心都会出现诸多不适。《灵枢·天年》曰“五十岁，肝气始衰”，应养肝护肝，可以多食用些药食同源的薏苡仁、枸杞子、桑葚等。 “六十岁，心气始衰……七十岁，脾气始衰”，用药时可用些酸枣仁、合欢花、黄芪等药物，健脾养心。
老年养生关键是保养真气，即维护体内阴阳平衡，注意饮食起居，劳逸调摄，避免损伤。
第四阶段：髦年宜延
刘完素认为，人生命阶段第四阶段是70岁至百岁，进入生命的终末阶段，精神游荡不息，筋骨松弛。
身体已经进入机能减退状态，饮食上要做到少而精，口味清淡，多食用绿色蔬菜，多饮水，保持大便通畅，居住地方应幽静而不嘈杂，可运用如八段锦等心神调节的方法来平衡阴阳，调和全身气血。药物的调养，可采用延年益寿的补益药，以补精气，养元气。
