郑重声明：原创首发，文责自负。
钟求是的短篇小说《地上的天空》，荣获2021年收获文学榜·短篇小说榜第一名。
脚踏实地的普通人，沉默地被柴米油盐、碎银几两销蚀生命的中年人，有没有可能存在着谜一样的内心世界和浪漫的异世空间？《地上的天空》为此提供了一种可能性。哪怕是时代的局外人，哪怕是疲惫的槛内人，为温饱疲于奔命，为名利劳碌奔波，在深陷俗世之余,可能会把自己的精神空间分割成很多隐秘的盒子，一些装着太阳下的公知，一些装着黑夜里的私利，一些装着文体艺术的爱好，一些装着来世浪漫的期许。
钟求是说过，“尽管到了这个年龄，我的内心还有积极的气息、探究的欲望，希望自己往前走，不断往上生长，写出一批好的作品来”。
01 一个人能穿梭在好几个空间
一个沉默的中年人，在单位日复一日重复着一眼忘得到头的平淡事务；在家不爱担事儿，处于一个排不上序号的边缘地位。他除了坐在柜台后收款汇款，唯一的业余爱好就是收藏书。表面是收藏书，实际上是文学爱好；表面上是文学爱好，实际上是对自己在现实中无法拥有的生活的隐秘憧憬。
主人公朱一围，在地上的生活就是邮局里柜台后不起眼的小职员，乏善可陈，这就是他在地面上的生活。但他坐在书房里，沉浸在文学的天空时，无疑是另一个充满诗意的朱一围，是他在天空中的生活。
但这还不够，他还另有隐秘的精神空间，他期待自己死后的下一世能与心灵先通的女子婚配，终身厮守，这是他为自己规划的地底下的生活。因为有了这样的期待，喉癌和死亡也不再是痛苦和遗憾，而是当做通往另一世幸福生活的桥梁，这是他未知空间的生活。
他与刘宛在对文学作品的沟通中，日渐亲密，情感在朋友之上，暧昧之上，但一直未突破底限，用刘宛的话说“没有身体的合并”，但不可否认精神出轨了。他与妻子的感情，小说中并没有正面描写，却从蛛丝马迹中看出来，应该是淡薄的，没有共同语言的，但也是能够一起慢慢变老的。
02 地上的天空即使文学的理想意象，也是感情生活的理想意象
中年人最美的世界，大概就是对人性有了更深的认识，对现实有了更多的妥协，却依然对世界充满美妙的幻想。而“地上的天空”能够贴切地表达作者对文学理想的意象，他把文学比喻为天空，告诉人们即使深陷现实，同样可以与文学为伴。
朱一围是困在生活围栏里的平凡中年人。但他收藏了四千册书，其中还有三四百本名作家签名版。
我抽出几本翻到扉页，上面均有作家署名，署名之上则题“朱一围先生一阅”、“朱一围先生正之”等俗语，也有一本亲昵些，写着“朱一围先生在阅读中进步”。可以想见，一围待在这间书房里，回味着与“一阅”“正之”“进步”这些词儿相关的签书场景，心里是多么的受用。
朱一围争取到这些签名书可不容易。但他就是倚仗着自己那股热爱的劲头儿，日积月累地筹集了装满一间大屋子的藏书，连儿子回家都只能在客厅打地铺——也许他潜意识把书看得比儿子重要。
朱一围把书房的门一关，在书中的世界找到了鲜活的自我，他的脸上是有亮色的，他的生命是充满生机的，因为书架上聚着许多他结识过的人呢。
就这样，文学的世界，让这个平凡男人，在地上有限的空间里延展出无限广阔的天空。虽然这个天空不为他的妻子和儿子理解——他们不是很看得起这个平凡的男人，即使他们之间既有法律上关联，又有生物学上的羁绊。他们之间的隔阂不止一张书页的菲薄，不止一堵墙的厚度。
但是，在新书分享会偶然结识的刘宛，因为《第七天》结缘，他们有了越来越深入的沟通。这是一种脱离了世俗利益的交流，是精神柏拉图的爱情观。有理想在的地方，地狱就是天堂。
03 命运的迷人之处就是出其不意的急转弯
在《地上的天空》里，作者对广阔的人生空间和莫测的人性暗疮的呈现，达到了新高度。他在叙事上游刃有余，无论曲里拐弯的情节设置，还是单刀直入地人物剖面，都能出其不意地震撼读者。这种写作功力源于他对日常生活与人性的丰富性有着过人的洞察力，这种洞察力使得他的文字真实、细致，读者对他叙述的故事深信不疑。
朱一围因喉癌去世，妻子把他所有藏书全部处理。没有爱屋及乌，就好像要把前几十年的累赘、灰尘清扫出这个家，清扫出她的生活——不管她是否意识到自己的无情，这是对朱一围的全面否定，这无疑是隐藏在平静和睦氛围下婚姻的冷峻现实。
“我”作为朱一围为数不多的朋友，从处理藏书的思路来看，无疑是个人品靠谱的人。衣艺者的介入，二十万购买签名藏书给同名男朋友，是“我”和遗孀筱蓓的意外之喜。所有签着“朱一围雅正”的书籍，落入了最好的所在，有爱的所在。如果小说就此结尾，是一个皆大欢喜的结果，平淡平庸，毫无波澜起伏的的看点。
但是作者在平缓的节奏中，射出的是一只回旋镖。刘宛花二十万买的签名书出现在朱一围儿子的中学图书馆。儿子因此对父亲有了微妙的崇敬。借筱蓓之口，作者抛出一个悬疑：为什么巨款购入的书籍，去路并不是当初的计划。这其中有什么隐情呢？
事情急转直下，“我”挖出来朱一围的“婚外情”；虽然没有肉体合并，但两人暗生情愫是肯定的。表面是无不良嗜好的丈夫和爸爸，其实是背叛者。除了刘宛，没有人知道。人性的幽微，由此可见一斑。
戏剧性的转变不只一处。朱一围和刘宛没有逾越雷池，但令人吃惊的是，他写下一式两份的婚姻协议，约定刘宛下一世的姻缘。二十万开店的援助即使他雪中送炭的资助，也是他为下一世婚姻预付的彩礼。两人签下协议后，某种东西变了。朱一围在听者《第七天》小说中微笑病逝。刘宛在不自在中试图解困。于是才告诉“我”朱一围的秘密协议，目的当然是找出朱一围保存的那份签名结婚协议销毁。
这样的反转令人猝不及防。原本以为情深意长，约定三生三世，现实却是各自为阵，分分钟分道扬镳。令人想起约定跳崖的小情侣，说好的一起赴死，生死不渝，结果，女子跳下了崖，男子临阵反悔不跳了。
在感情的空间里，原本瞬息万变，迷雾重重，人性使然。
04 不意外幽暗阴影，但也要沐浴于光
对人性不抱过高期待。现实往往想锋利的刀，不动声色就划得人血痕遍体。但也要相信并追求温柔、细腻的人生体验，像湿润的春天淋着绵绵细雨，像金黄的秋天踩着银杏落叶。即使现实枯瘦如柴，还有文学的天空值得期待。即使深陷不幸的婚姻现实，同样可以以文学为伴侣，找到另一个隐秘的浪漫空间。
凡人在和平年代如何才能成为英雄？逢山开路，遇水架桥。不管在边缘处、在失望处、在狭窄处、在失落处，永不言弃。不放弃自己，就是不放弃幸福的希望。这就是凡人对自己的救赎，自己做自己的英雄。
