万历四十四年正月，努尔哈赤在赫图拉城登基，自称“承奉天命覆育列国英明汗”，定国号后金，建元天命，还设了四大贝勒。而且，努尔哈赤为了后金统治的构想统一是以八旗旗主合议为政体。所以，四大贝勒按月轮值，共同掌理国家机务。而皇太极继位后，依旧是四大贝勒共同掌政。
皇太极称汗后，每天都得和三大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰都坐北面南，接受朝拜，可以看，汗王的权力并不大。皇太极一直想改变这种局面，将大权握在自己的手中，天聪三年，他以“三大贝勒向因值月之故，一切机务，辄烦诸兄经理，多有不便“为由，改为三大贝勒以下诸贝勒代理值月理政。就这样，三大贝勒不再值月，变相的也被“委婉”的削弱了权力。后来，他又仿明朝的管理制度，设立了六部。但是皇太极的权利还是没有完全凌驾于诸贝勒之上，这时他开始排除异己，摧毁三大贝勒的权力。
一、被禁锢的功臣，勒阿敏
比摧毁三大贝勒更重要的事情，是直扑北京城，但是没想到，在永定门外遭到了大同总兵满桂的重创。但让皇太极没想到的是，他让阿敏为首驻守永平四城，阿敏竟然屠城，并杀了皇太极在关内布下的“棋子”。而且明军的防略已经从防御转变为集中优势兵力收复辽东失地。阿敏的胡作非为，彻底打乱了皇太极的战略计划，也彻底了失去了永平四城。阿勒敏逃回圣经后，皇太极拒绝他入城，并和诸贝勒大臣商议，命岳托当众宣布，历数其十六宗大罪状，遂命夺其口，财物给其弟济尔哈朗，只留庄园八所，将阿敏高墙禁锢，不再续用。
其实，努尔哈赤刚刚过世的时候，阿敏就向皇太极提出“我与诸贝勒立尔为主，尔即位后，使我出居外藩也可。”如果阿敏居外藩，两红、两白、正蓝等旗也出了外藩，皇太极当然不会同意。而阿敏为了表示自己不怕任何人，竟然在努尔哈赤过世时，让他的三位福晋“盛装列坐”，诸多此类的事情，已经引起了皇太极的不满，这次永定四城失守，皇太极就拿这位堂兄开刀，去掉了三大贝勒之一。
二、暴躁的莽古尔泰
莽古尔泰也是三大贝勒中引起皇太极大为不满的一个人。莽古尔泰这个人在战场上所向披靡，却没什么头脑，所有的不满都在行为举止上表现出来。大凌河战役，皇太极到岳托营中巡视，莽古尔泰与岳托一同上奏，大概意思是：自己军营中的将士受伤的比较多，想把在达尔汉额驸营中当差的收回来。皇太极了解莽古尔泰的为人，就故意激怒他说：“我听说你所率领的将士，凡是被差遣到外面的，都是违反军令的。”莽古尔泰觉得皇太极针对他，愤怒的指责皇太极处事不公平，还伸手将佩刀拔出刀鞘五寸，盯着皇太极。还好莽古尔泰的弟弟德格勒劝阻了他，皇太极罚他银五万两，降和硕贝勒。因为三大贝勒一直与皇太极坐北面南，接受诸贝勒和群臣朝拜，在天聪五年，礼部参政李伯龙奏定朝仪，诸贝勒皆言莽古尔泰不应该与皇太极同坐。而大贝勒代善也主动提出说与莽古尔泰侧面陪坐。这件事情让莽古尔泰非常不开心，也许是受到了各种事情的压抑，在次年，他就在抑郁中死去了，而皇太极也轻松的去了另一大贝勒。
三、性格平和拥护皇太极的代善
在皇太极登上汗位的时候，大贝勒代善极力拥护他，而且代善性格平和，也没有二心，皇太极想要削弱自己哥哥的权力要找到合适的理由。努尔哈赤长子褚英过世后，次子代善就是诸位贝勒中说话有一定分量的人。但谁也想到，竟然是皇太极讨厌的莽古济格格帮了他削弱了代善的权力。莽古济是皇太极的姐姐，她的女儿是皇太极之子豪格的大福晋。天聪九年，皇太极打败了查哈尔部林丹汗，豪格相中了奇美的伯奇福晋，并在皇太极的允许下举办了婚礼。但是莽古济爱女心切，大闹了婚礼。可是婚礼结束后，代善在家中设宴款待莽古济格格。皇太极以“正红旗的诸贝勒轻视我”，并声言“别举一强有力者为君”，从此杜门不出。因为这件事，大贝勒被剥夺了名号，他的儿子也因此受到牵连。但是皇太极去世后，代善依旧拥护他的儿子福临登基为帝。顺治五年，66岁的代善过世了，顺治帝福临赐他祭葬，立碑功绩。康熙十年，代善被追赐谥号为"烈"。 乾隆十九年，代善入祀盛京贤王祠，乾隆四十三年配享太庙。
结语：俗话说，伴君如伴虎，虽然勒阿敏和莽古尔泰都对皇太极有所不敬，可是代善从始至终，还算是谦和有礼，但晚年还是很压抑。在王室先君臣后父子兄弟，也许，就是这个道理吧。如果代善早看明白这一切，直接请辞，打猎遛马，也许更开心的多
