平凡与伟大从没有一个明确的界线，也因为两者之间没有明确的评判标准所以人不会在一出生就认为自己普通而平凡，他们愿意将自己看成一个有伟大前途的人、一个能够开天辟地的人、一个站在金字塔顶端的人。残酷的现实将一次次敲击着每个人的自我认知，终有一日，大部分人的不平凡的自我认知将会被击碎，而在这被击碎之前的挣扎会是强烈的，也是容易走入歧途的。
十九世纪的俄国在动荡中充斥着令人窒息的压抑和恐怖，野蛮与压迫因社会的极度不平等而变得习以为常，拜金主义与个人主义将有钱有势的富贵人家滋养的大腹便便，他们随意拾掇几条科学理论便将自己打扮成博闻强识的绅士，而处在社会底层的穷苦人民用尽一生也难以改变自己困顿的一生。当时的俄国社会没有高筑起“柏林墙”，但是在社会的交际中却有一堵无形的墙将两种人分隔开来。贫与富的不均，善与恶的不公，让许多不甘平凡的贫穷的年轻人渴望打破社会的藩篱，建立一种新的秩序，一种能够让自命不凡的他们翻身做主人的秩序。《罪与罚》中的主人公拉斯柯尔尼科夫便是这样一位渴望挣脱自己平凡的命运，建立一种新的社会秩序并为之付出实际行动的年轻大学生。
《罪与罚》讲述的是一个靠母亲和妹妹接济与借债过活，生活在一间简陋狭小的顶楼斗室中的辍学的大学生拉斯柯尔尼科夫的“罪与罚”，他因困苦生活的折磨，并受到无政府主义思想的毒害，使他极力想摆脱当前生活现状的同时自己创建了一套社会理论。在他自己的理论中，他将人分为“平凡的人”与“不平凡的人”两类人，他认为“人被分为普通材料和特殊材料两类，也就是说，有这样一些人，对于他们，由于他们地位高，可以不受法律的约束，相反，他们自己却为其余的人们，为普通的材料和废料制定法律”，“不平凡的人”控制着整个社会，凌驾于法律之上，他们可以为所欲为，并且为了成就自己的不平凡他们可以不断的杀人而不受到法律的制裁，而那些“平凡的人”却是天生的奴隶，他们没有权利可言，没有自由可言。
拉斯柯尔尼科夫认为自己是“不平凡的人”，是社会的“特殊材料”，因此他要做出属于“不平凡的人”做的事情，他首先想证明的就是他是可以不受法律的约束的，他可以杀人却不会受到法律的制裁，这样他便有挣脱自己命运的能力。于是他用斧头残忍的杀害了放高利贷的老太婆和她的妹妹，他认为杀死这个像“虱子”一样百无一用的老太婆根本不算很大的罪过。这个案件轰动全国，但是却没有足够的证据指向拉斯柯尔尼科夫是这个杀人案件的凶手，他没有受到法律的制裁。他虽然躲过了法律的制裁，但是却躲不过自己的良心对自己的拷问，在杀人之后他极端的痛苦，一方面他用自己自认为的聪明不断欺骗着办案的警察，使他们感到迷惑，以此逃过法律的制裁，另一方面他难以忍受自己良心受到的鞭笞，不愿再躲避而想去自首。在最后，还是有警察识破了他的欺骗并劝他去自首，另外，他偶然邂逅的一位天使般纯洁的并让他疯狂爱上的姑娘索尼娅也规劝他去自首，并答应他她将同他一起受苦赎罪，在他们的规劝与自己良心的责问下他最终选择了主动自首并坦然的接受法律的制裁，走上了一条赎罪的道路。
拉斯柯尔尼科夫生活在社会的底层，受尽了生活的折磨，他有文化有思想，他不甘平凡的过完一生，他的犯罪是他对自己命运的一种反抗，是对社会不公的一种斗争。但是，他在反抗命运的过程中却误入歧途，走上无政府主义的错误道路，妄想自己能够超越政府，超脱法律的制约，忘记了自己仍是肉体凡胎。他值得我们同情，也会让我们唏嘘不已，生活给了他反抗命运的勇气，却也给了他无法超脱命运的当头棒喝，他的犯罪并不是非黑即白，里面夹杂着太多并不是单属于他一个人的苦难与情感，在阅读过程中我们也会为他心生恻隐之心，他不是恶人，而是千万可怜人中的一个。在他犯下杀人的罪恶之后，他的良知从未安稳度日，以致使他神志不清，他能够忍受生活的困窘给他带来的痛苦，却无法克服良知的拷问带给他的强烈刺激，在他最后无法再忍受的时候他选择拿起十字架忏悔自己的罪恶，主动自首并接受苦役来为自己的罪恶赎罪。
陀思妥耶夫斯基通过这部小说为我们揭露了当时俄国黑暗的社会现实，最底层人民的悲惨生活与贵族社会的罪恶，更为我们塑造了平凡而不甘平凡的拉斯柯尔尼科夫的血肉丰满的形象，他的挣扎与救赎之路都值得每一位读者深思。
