曹操（155年－220年3月15日），字孟德，小字阿瞒，原本复姓夏侯，沛国谯县人。
中国古代杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，东汉末年权臣，亦是曹魏政权的奠基者。
01、早年爱好武艺，喜欢兵法
曹操出身官宦世家，西汉相国曹参之后，曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子。
曹操早年就表现出对武艺的爱好与才能，博览群书，尤其喜欢兵法，曾抄录古代诸家兵法韬略，还注释过《孙子兵法》。
南阳人许劭以知人著称，他也曾评价曹操为“太平时的奸贼，乱世时的英雄”。
02、任洛阳北部尉，严肃法纪
174年，二十岁时曹操被举为孝廉，入京都洛阳为郎。不久，被任命为洛阳北部尉。
洛阳为东汉都城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。
汉灵帝宠幸的宦官蹇硕的叔父违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇硕的叔父用五色棒处死。于是，京师敛迹，无敢犯者。
曹操也因此得罪了一些当朝权贵，他们难以中伤曹操，只得以举荐为名，将其明升暗降，外调为顿丘县令。
178年，曹操因堂妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职。其后，在洛阳无事可做，回到家乡谯县闲居。
03、效忠朝廷，多次上书
180年，曹操又被朝廷征召，任命为议郎。此前，大将军窦武、太傅7陈蕃谋划诛杀宦官，不料其事未济反为宦官所害。
曹操上书陈述窦武等人为官正直而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有汉灵帝采纳。
182年，朝廷令公卿按民谣检举刺史、二千石为害之人。当时太尉许戫、司空张济看着宦官的脸色行事，收取贿赂。
宦官子弟宾客，贪污卑鄙，许戫与张济不敢过问，却虚报纠举二十六个处于边远小郡清廉惠政的人。
官吏和百姓到京师申诉，陈耽和曹操上书：“公卿的检举，大都包庇各自的私党，是所谓‘放鸱枭而囚鸾凤’。”
其言忠切，汉灵帝因此责备许戫和张济，并将因谣言而被问罪的官员全部拜为议郎。
04、治理南国，政教大行
184年，黄巾起义爆发，曹操被拜为骑都尉，受命与左中郎将皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军。
右中郎将朱儁先到，与黄巾军波才部作战，失败，皇甫嵩退守长社，面对波才的围困，趁夜纵火出击，使黄巾军惊乱后撤。
此时曹操率军赶来，联合皇甫嵩、朱儁大破黄巾军，斩首数万级。不久后，曹操调任济南国国相。
济南国有县十余个，各县长吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。
曹操到职，大力整饬，罢免了八名依附权贵、贪赃枉法的县级官吏。当地不法之徒吓得纷纷逃避他乡。
济南当时祠堂很多，耗费了大量人力财力。曹操又下令拆毁祠堂，禁绝祭祀。“政教大行，一郡清平”。
05、散尽家财讨董卓
188年八月，汉灵帝为巩固统治，设置西园八校尉，曹操因其家世而被任命为八校尉中的典军校尉。
189年，汉灵帝驾崩，太子刘辩登基，何太后临朝听政。
九月，董卓入京，把汉少帝废为弘农王，而改立其弟陈留王刘协，即汉献帝，又派人把弘农王母子毒死，自称太师，专擅朝政。
曹操见董卓倒行逆施，不愿与其合作，遂改易姓名逃出洛阳。
曹操到陈留后，曹操散尽家财，开始募兵且首倡义兵号召天下英雄讨伐董卓。
06、参加联军，带头讨贼惨败
曹操募集了五千人，190年正月，有了军队的曹操参加了袁绍等十一路诸侯共讨董卓的联军。
二月，董卓胁迫献帝迁都长安，自己则焚毁宫室，挖开王陵，劫掠人民，致使洛阳方圆两百里荒芜凋敝无复人烟。
诸侯联军，虽然总兵力超过了董卓，但惧怕董卓精锐的凉州军的战力，无人敢向关西推进。
曹操引军西进，即将进据成皋，张邈也派部将卫兹分兵跟随曹操。曹操行至荥阳汴水，与董卓大将徐荣交锋大败，士卒死伤甚多。
曹操自己被流矢所伤，所骑战所骑战马也受了伤，曹操的堂弟曹洪将马让给曹操，才使曹操幸于难。
曹操回至酸枣后，建议联军两路大军齐进，共伐董卓。关东诸军意在伺机发展自己势力。不久，诸军之间相互火拼，联军至此解散。
07、大破黑山贼和黄巾军，得青州兵
191年，黑山贼于毒、白绕、眭固等率十多万人攻打魏郡、东郡，东郡太守王肱不能抵御。
曹操引军入东郡，在濮阳击破白绕。袁绍因此表曹操为东郡太守，治所在东武阳。
192年，曹操引兵入西山，攻打于毒等人的本屯。于毒放弃攻打东武阳而回军。曹操邀击眭固，又在内黄与匈奴於夫罗交战，皆大获全胜。
192年，青州黄巾军大获发展，连破兖州郡县，阵斩兖州刺史刘岱。济北国相鲍信与州吏万潜等人来到东郡迎曹操领兖州牧。
曹操和鲍信合军进攻黄巾，曹操“设奇伏，昼夜会战”，终于将黄巾击败。获得降卒三十余万，人口百余万。曹操收其精锐，组成军队，号称青州兵。
08、帮助袁绍大败袁术
袁术与袁绍交战，向公孙瓒求援。公孙瓒让刘备屯高唐，单经屯平原，陶谦也屯兵发干，以此进逼袁绍。曹操帮助袁绍击破陶谦诸军。
193年春天，袁术因粮道被刘表切断，引军进入陈留，屯兵封丘，黑山军及南匈奴於夫罗部都帮助袁术。
袁术令部将刘详屯匡亭，曹操率兵攻打刘详，袁术带兵救援，双方激战，曹操大获全胜。
袁术兵败，退守封丘，曹操率军包围，围势未成，袁术又逃往襄邑。曹操追到太寿，决开渠水灌城。
袁术逃往宁陵，曹操再次追击，袁术只得逃往九江。
09、设奇兵大败吕布
195年春，夏季，曹操攻击巨野，吕布率军救援巨野，曹操击破吕布军，斩杀屯驻巨野的薛兰等人。
吕布会合陈宫，率领一万多人从东缗赶来，此时曹操士兵大多数都外出收麦了，留下的不足一千，营垒也不坚固。
曹操命妇人守于城上，士兵拒守吕布。营垒西边有一条大堤，南边是幽深的树林。
吕布怀疑曹操有埋伏，于是率兵驻扎在曹操营垒南边十多里的地方。次日，吕布再次前来，曹操令一半士兵藏于堤坝之内，一半在外诱敌。
吕布进军，曹操派轻兵挑战，双方交战后，曹操的伏兵出动，步骑并进，吕布大败，鼓车被曹操缴获。曹操一直追到吕布军营才返回。
10、迁都许昌，总览朝政
196年七月，献帝回到洛阳，董承为牵制韩暹等跋扈的将领，又密召曹操来洛阳。
八月，曹操来到洛阳，奏明韩暹、张杨之罪，韩暹逃奔杨奉，因护驾之功被献帝特赦。
曹操杀了侍中台崇、尚书冯硕、议郎侯祈，封董承等十三人为列侯，曹操本人亦领司隶校尉、录尚书事。
随后曹操听从董昭建议，于九月迁献帝于许县，他本人被封为大将军，进封武平侯。
这一年，曹操听从枣祗、韩浩等人的建议，开始实行屯田制。刘备遭到吕布袭击，投奔曹操。
刘备投降曹操之后，曹操给予了刘备极高的待遇，曹操出行的时候，让刘备和自己坐同一辆车，坐着的时候，让刘备和自己同一张桌子。
11、消灭吕布，控制徐州
198年九月，曹操东征徐州，进攻与他为敌的吕布。十月，曹操破彭城，擒获吕布的彭城相侯谐。
曹操进军下邳，吕布亲自率骑兵逆击，曹操大破吕布，擒获他的部将成廉，并追击到下邳城下。
吕布欲图投降，陈宫等人劝阻吕布，又劝吕布出战，吕布再次战败，退回城内固守。
曹操用荀攸、郭嘉之计，决泗、沂之水灌城。吕布部将魏续、宋宪等生擒陈宫，归降曹操，吕布见大势已去，下城投降。
曹操将吕布、陈宫、高顺等人处死，收降吕布部将张辽以及泰山豪杰臧霸、孙观等人，初步控制了徐州。
14、东征刘备，厚待关羽
199年十二月，曹操攻占徐州不久，淮南袁术准备逃往青州往依袁绍，曹操派刘备去截击，袁术北上不得，呕血而死。
刘备到达下邳后，袭杀徐州刺史车胄，占据徐州，自己屯于小沛。曹操令刘岱、王忠率兵征讨，被刘备击败。
200年正月，曹操决定东征刘备。于是急速进军，以迅雷不及掩耳之势击破刘备，刘备逃奔袁绍处。
曹操在徐州打败刘备后，抓获了刘备的老婆和孩子。他接着进攻下邳，又抓住了关羽。
关羽投降，曹操厚待关羽 ，上马金、下马银，三日一小宴，五日一大宴。关羽不为所动，一心想追随刘备而去。
15、官渡之战，以少胜多，大败袁绍
袁绍是当时北方最强大的一股势力，袁绍取得冀、并、幽、青四州之地，实力大增，有军队数十万人。
袁绍以其长子袁谭、次子袁熙、外甥高干分守青、幽、并三州，后方稳固，兵精粮足。
曹操的实力比袁绍弱得多，曹操所占的黄河以南地区，是尚未恢复生产的四战之地，物资储备也不如袁绍。
200年，袁绍命大将颜良等进兵白马，自率大军进屯黎阳，向曹操发动进攻。
曹军以中郎将张辽、偏将军关羽为前锋，曹操亲率裨将军徐晃等人继其后。
曹操首先诱使郭图、淳于琼等人率军分兵延津，再趁机率领轻兵迅速袭击颜良。
曹操军突然杀到，袁军措手不及，颜良被将军关羽斩首，袁军大败，白马之围遂解。
曹操救出白马军民，沿黄河西撤。袁绍闻知，立即命文丑、刘备渡河追赶曹操。
曹操见追兵渐近，命军士解鞍放马，并置辎重于道。袁军追兵大至，争抢辎重，阵形混乱。
曹操率领仅有的骑兵突然杀出，大破追兵，阵斩文丑。曹操初战得胜，主动撤军，继续扼守官渡。
十月，袁绍从河北运来粮草万余车，派大将淳于琼等带万余人沿途护送，夜宿于离袁绍大营四十里的乌巢。
这时袁绍谋士许攸因向袁绍献偷袭许都之计不成，且在河北的家眷犯法被抓，心生悔恨，而来投曹操，曹操大喜，跣足出迎。
许攸献计让曹操偷袭乌巢。之后亲率精锐步骑五千人，军队人衔枚，马勒口，打着袁军旗帜，乘夜从小路偷袭乌巢。
曹操军至乌巢，命四面放火，袁军大乱，淳于琼拒营死守。袁绍闻知，急忙派兵救援。
曹操士卒都拼死力战，因此大破袁军，斩淳于琼等，尽燔其粮草，袁绍派遣的援兵也战败而走。
袁绍与其子袁谭弃军逃回黄河以北，曹军大获全胜。官渡之战后，冀州诸郡皆举城归顺曹操。
曹操哭祭袁绍墓，慰劳袁绍妻子，将袁绍的家人和宝物都还给了袁家，并赐给他们杂缯絮，供养他们家。烧毁部下与袁绍的通信，既往不咎。
曹操把自己的据点北迁到了冀州的邺城，政令军队此后皆从此出，而许县则只留些许官吏。
17、远征乌桓
曹操为了肃清袁氏残余势力，也为了彻底解决三郡乌桓入塞为害问题，决定远征乌桓。
三郡乌桓与袁氏关系一直很好，并屡次侵扰边境，掳掠人口财物。五月，曹操亲率大军到达无终。
时正雨季，道路积水，曹操从无终人田畴之议，改从一条久已断绝，但“尚有微径可寻”的路线进军，直指乌桓老巢柳城。
八月，曹军进至离柳城不足二百里时，乌桓才发现，于是蹋顿与袁尚、袁熙等人率数万骑兵迎击。
曹操登高瞭望，见乌桓军虽多，但阵势尚未摆好，遂命将自己的持麾授予张辽暂用。
张辽指挥先锋部队，乘乌桓军阵稍动之机，向乌桓军发动猛攻。乌桓军大败，死者被野。
乌桓单于蹋顿也被临阵斩杀。曹军在白狼山之战中大获全胜，胡、汉降者二十余万。
在成功平定乌桓之后，曹操踌躇满志，在回事途中，经过碣石山，写下了大气磅礴的《观沧海》：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
18、赤壁之战失败，三分天下形成
208年，曹操开辟玄武池训练水军。六月，曹操废三公，恢复丞相制度，自任汉朝丞相。
曹操基本平定北方后，兵锋转而南向。七月，进军南征荆州牧刘表。
八月，刘表病死，其子刘琮接任。九月，曹操大军进至新野，刘琮以为无法抵挡，举荆州之众投降曹操。
曹操进军江陵后，封降服者十五人为侯，任刘表大将文聘为江夏太守，引用荆州名士韩嵩、邓义等。
这时，刘备屯驻于樊城，听说刘琮投降，便率军向江陵撤退。江陵为荆州重镇，存有大量军用物资。
曹操怕江陵落入刘备之手，遂亲率五千骑兵从襄阳疾驰三百里，在当阳长坂将刘备追上，大破其军，随后进占江陵。
曹操在击溃刘备后，乘势想一举鲸吞江东。孙刘两军在鲁肃和诸葛亮等人的努力下，结成联盟。
孙权命都督周瑜率军三万，与刘备的两万人马组成联军抵抗曹操。
曹操自江陵东下，至赤壁与孙、刘联军接战不利，暂驻军于乌林，周瑜等人在南岸，双方隔江对峙。
周瑜用诈降之计，命大将黄盖率小战船十艘，上装柴草，灌以膏油，船头钉上大钉，假称投降。
向北岸而进，至离曹营二里之处时，各船一齐点火，然后借助风势，直向曹军冲去，曹军大败，舟船被烧。曹操率军。撤军北还。
209年，周瑜攻取南郡，孙权借南郡予刘备，孙刘联盟进一步得到巩固。赤壁之战后，天下三分的局势已经奠定。
19、智战马超，平定关中
三月，曹操遣司隶校尉钟繇讨伐汉中张鲁，并令夏侯渊等出兵河东，与钟繇会合。
西征汉中要经过关中，关中诸侯马超、韩遂、杨秋等十部心生疑惧，一时俱反。
曹操立即派大将曹仁讨伐他们，七月，曹操率大军亲征关中 ，与马超的军队隔着潼关对峙。
曹操拖住马超的部队，暗中派徐晃、朱灵等将乘天黑渡过蒲阪津，占领河西，安营扎寨。
闰八月，曹操在潼关北面强渡黄河，渡了一半，马超赶来，猛攻曹军船只。许褚一手举着盾牌保护着曹操，一手单手划船。
校尉丁斐见情况危急，放出大批牛马引诱贼兵，敌军争抢牛马，队形大乱，曹操才得以渡过黄河，沿河边向南修筑通道。
敌军败退，占据渭口抵抗，曹操多设疑兵，暗中用船将部队送入渭水，架设浮桥，乘夜分兵在渭水南岸扎营。
敌军于夜间偷袭曹营，曹操派伏兵将他们击败。马超等人驻守渭南，派人送信，以割让黄河以西为条件求和，曹操不许。
韩遂请求与曹操会面，曹操与韩遂的父亲同一年被举为孝廉，又与韩遂是平辈，
因此两人马靠马在阵前谈了很长时间，不谈军事，只叙朋友旧事，说到高兴处，二人拍手大笑。
会见结束后，马超问韩遂：“曹公说了些什么？”韩遂回答：“没说什么。”于是马超等人对他产生了猜疑。
过了几天，曹操又给韩遂写了封信，上面故意涂改许多地方，假装成是韩遂改的，马超等人因此对韩遂越越来越怀疑。
于是曹操与他们约定日期会战，先用轻兵挑战敌军，打了很长时间后，曹操派出精锐骑兵夹攻，大败关中联军。
韩遂、马超败走凉州，杨秋则逃回安定，曹军阵斩成宜和李堪等叛将，关中自此平定。
曹操撤回后，命夏侯渊督众将继续西征。夏侯渊在两年内，逐马超、破韩遂、灭宋建、横扫羌、氐，虎步关右，使凉州地区基本平定。
212年正月，曹操回到邺城。汉献帝准许曹操“参拜不名、剑履上殿”，如汉丞相萧何故事。
20、被封魏王，行天子之实
五月，汉献帝册封曹操为魏公，加九锡、建魏国，定国都于邺城。魏国拥有冀州十郡之地，置丞相、太尉、大将军等百官。
216年四月，汉献帝册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地。
出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都邺城。王子皆为列侯。此时，曹操名义虽非天子，但实际已经有天子之实。
217年十月，汉献帝又赐予曹操王冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车，曹操以五官中郎将曹丕为魏王太子。
21、攻打张鲁，占领汉中
215年三月，曹操见刘备已取得益州，而汉中是益州门户，“若无汉中，则无蜀矣”，刘备必然要攻取汉中。
于是曹操抢先一步，率十万大军亲征汉中张鲁。四月，曹操自陈仓出散关，到河池。
氐王窦茂恃险不服，五月，曹操击破窦茂；西平、金城诸将斩下韩遂的首级，将其献给曹操。
七月，曹操大军进至阳平关，张鲁的弟弟张卫与将领杨昂据守阳平关，横山筑城十余里，曹操不能攻克，引军撤还。
张卫的军队守备松懈，结果高祚军在夜间迷路闯入敌营，敌军退散。曹操也趁机攻击张卫，张卫连夜逃走。
张鲁听说阳平关失守，奔往巴中。曹操进军南郑，尽得张鲁府库珍宝。十一月，张鲁出降曹操，汉中遂为曹操所有。
22、与刘备夺汉中失利，撤出汉中
曹操主力退出汉中后，刘备向汉中发动进攻。218年，刘备亲率大军进至阳平关，夏侯渊等人与刘备夹关对峙，曹军多次击退刘备军猛烈攻势。
九月，曹操坐镇长安，以便随时指挥汉中战局。刘备自阳平关南渡沔水，依山而进，驻军于定军山。
夏侯渊出兵与刘备争夺地势，被黄忠斩杀，曹军战败。
之后，曹操亲率大军来夺汉中，但是刘备坚壁不出，曹军与刘备军相距数月，无利，遂放弃汉中。
23、联合孙权，打败关羽，樊城得救
219年，曹操亲率大军从汉中撤往长安。关羽趁着襄、樊兵力空虚之际，从荆州向他的东南防线襄、樊一带发动了进攻。
曹操闻知，立刻派大将于禁率兵往救樊城。八月，汉水流域因为天降暴雨而发生了洪涝灾害。
汉水暴涨之时，关羽找准了角度掘开了汉水堤坝，汉水直冲平鲁城而来，直接冲垮了这座城。
于禁的所有给养、兵器、盔甲全都来不及收敛，关羽趁机乘大船进攻，擒于禁，斩庞德，乘势进军，将樊城围住。
当时樊城曹军只有数千人，城池被水' 淹没，水面离城楼仅有数尺，曹仁率军死守。
曹操又派徐晃领兵去救樊城，十月，曹操从关中赶到洛阳，亲自指挥救援樊城。
孙权因关羽处其上游，早有攻取荆州之心，于是联结曹操，准备以大将吕蒙偷袭荆州要地江陵。
曹操接到书信后，将这一消息通知曹仁，命他继续坚守，自己进至摩陂，临近指挥，又派兵十二营增援徐晃，命他反击关羽。经过恶战，关羽败走。
不久，吕蒙偷袭江陵得手，关羽撤往益州，途中为孙权军擒杀。孙权将关羽的首级送到洛阳。至此，襄樊战役结束。
24、到死不称皇帝
曹操在孙权擒杀关羽、取得荆州后，表孙权为骠骑将军、荆州牧。孙权遣使入贡，向曹操称臣，并劝曹操取代汉朝自称大魏皇帝。
曹操将孙权来书遍示内外群臣，说：“这个小儿想把我放在炉火上烤嘛！”曹操手下群臣乘机向曹操劝进。曹操说：“如果天命在我，我做周文王足矣。”
220年正月，曹操还军洛阳，3月15日，病逝在洛阳，终年六十六岁，谥号为武王。
4月11日被安葬于邺城西郊的高陵。曹操死后，其子曹丕袭封丞相、魏王官爵。
25、治军有方，纪律严明
曹操钻研兵法，有高深的军事理论，曾熟读孙武、吴起等前代军事家的著作，自著《孟德新书》），
他撰写的《孙子略解》，开创整理注释《孙子兵法》十三篇的先河。
以维护军队的统一指挥，强化军队的战斗力。一次在行军途中，曹操传令不得使战马践踏麦地，如有违犯，一律斩首。
士兵皆下马步行，唯恐踏坏麦苗。可曹操的战马因受惊吓踏了麦田。他即拔剑割下自己一撮头发，以示处罚。
曹操选将用人，主张破格求实。他拔于禁、乐进于行阵之间，取张辽、徐晃于亡虏之内，他们后来皆战功卓著，成为名将。
还能够根据将领特点，用其所长。如，许褚、典韦壮武有力，忠诚奉法，曹操就让他们战则为军锋，息则统亲兵。
26、文学成就卓著
曹操的文学成就，主要表现在诗歌上。曹操现存20多首诗，均为乐府诗。
其中一部分诗反映了汉末战乱的现实和人民遭受的苦难，如《蒿里行》：
关东有义士，兴兵讨群凶。
初期会盟津，乃心在咸阳。
军合力不齐，踌躇而雁行。
势利使人争，嗣还自相戕。
淮南弟称号，刻玺於北方。
铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露於野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。
曹操诗歌内容丰富，除了记述时事以外，还写他本人的政治理想。他的《短歌行》中这样写道：
对酒当歌，人生几何！
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。
契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，天下归心。
诗人有感于时光飞逝，来日无多而个人的抱负却迟迟不能实现，因而深切盼望贤人能够帮助自己，早日完成统一的大业。
《龟虽寿》是公元208年，曹操，平定乌桓叛乱、消灭袁绍残余势力之后，南下征讨荆、吴之前所写。
神龟虽寿，犹有竟时。
腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；
养怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以咏志。
曹操起步很低，但他有胆有识，能力卓著，大败黄巾军拥有青州兵，挟天子以令诸侯。
他南征北战，力挫群雄，从一个小小县尉，成长为大魏丞相，他也是著名文学家，留下千古名篇。
