弗朗西斯·培根（1561年一1626年），这个名字，凡是识字的中国人大概都知道吧。他的语录和名言，学生小本子里最为常见，一句“知识就是力量”，几乎家喻户晓。
培根的警句隽永、智慧、高尚，培根的真实人生却讽刺意味十足。
培根家族显贵，他毕业于著名的剑桥大学三一学院，律师职业。23岁以律师身份参与政治并加入了议会，先后被封为爵士、首席检察官、掌玺大臣、大法官、男爵，奥尔本斯子爵。
在培根往上爬的过程中，他没有原则，一味钻营，忘恩负义，受贿获罪而去职，然后退避乡间，直至意外死亡。
培根的主要著作基本都发表于17世纪初，这些著作的最大贡献应该是他对科学方法的前瞻性论述，以及将科学知识转化为生产力的思想，从而促进了科学技术的发展。
他认为发现科学真理必须摒弃一切虚假的概念和四种假象（也许称为“思维障碍”更合适，包括种族假象、洞穴假象、市场假象和剧场假象），将经验和理性结合起来。
传统的逻辑三段论只是一种理论上的推导，只能对已经掌握的知识进行整理。三段论由命题构成，命题由概念构成，如果抽象出来的概念是不精确的、混乱的，那么结论必然上不可靠的。
培根提出科学研究中归纳法的思想。培根的归纳法不是简单的列举归纳法，而是要求研究者通过观察具体案例，采用肯定例证、否定例证和比较例证的方法，排除与摒弃错误的因果关系，从中推断出一般性结论。
古典希腊哲学将“形式”定义为抽象的理性、抽象的理念，是先于物质而存在的。培根则把“形式”定义为规律、定理，是基础知识，可以解释物质的性质和运动，它是科学发现的结果。
培根把知识分为基于记忆的历史、基于想象的艺术和基于推理的哲学。
哲学包括第一哲学、神学、形而上学、物理学、力学、魔术、数学、心理学和伦理学。人的哲学分为人性哲学和政治哲学。人性哲学中的人作为独立的个体而存在，它研究身体和灵魂以及二者之间的关系。政治哲学中的人作为社会的人而存在。逻辑学讨论知性和理性，产生决定；伦理学讨论意志、欲望和情感，规范人的行为。
培根做了很多开创性的工作，马克思评价他是英国唯物主义的始祖，培根自称“时代的号手”，从自觉地表达了新科学精神的角度讲，确实当之无愧。但他的经验主义是不彻底的。
培根没有深厚的科学训练和专业素养，也没有运用他所谓的新方法进行科学研究。他的这些认识是从哪里来的呢？我们是否可以说，这反而证明知识是先验的呢？这真的很有意思。
就像他的为人和学识之间充满了讽刺一样，培根在科学上的开创性的论述与他的科学实践能力之间也存在着巨大的差距。他最终死于一项冷冻防腐实验，据说这是他一生唯一一次科学实验。
