由于张鲁没有坚壁清野，也没有焚烧物资，他有善意，曹操对张鲁就有了好感。后来，张鲁到了巴中，曹操部队兵临山下，攻打不上。张鲁一看形势合适，就顺势投降了，曹操也热情地接纳了。
其实，细想起来，留余地的本质就是通盘考虑，别把话说满，别把事做绝。形势是变化的，今天的情况未必是明天的情况，我们只有留有余地，才能适应变化。退路和出路一样重要，在找出路的时候，一定要留条退路。所以，做什么事情都得前思后想、通盘考虑，要学会留有余地。
中国古人关于留余地的话很多，“忍一时风平浪静，退半步开阔天空”，“该放手时须放手，得饶人处且饶人”，“利不可赚尽，福不可享尽，势不可用尽”，“留人宽绰，于己宽绰，予人方便，于己方便”。《左传》里有“居安思危、思则有备、有备无患”。常说的“有备无患”，就从这句话来的。
余地就是弹性。有个小伙子，想找一位很有名的师父学雕刻。到了老师父那里，看到几个正在做的作品。小伙子就纳闷了，师父雕的这些人像，不管男女，都是大鼻子小眼睛，鼻子大的像刘德华，眼睛小的像毕福剑。小徒弟不明白啊，说师父，为什么你雕的人像都长这样。师父笑咪咪地说，眼睛小一点不合适可以改大，但是你要做大了就调不小了；鼻子大一点，做大了可以往小了削，但是弄小了就大不起来了，这叫弹性规划，留有余地。
这个故事告诉我们，做事情都得朝大鼻子、小眼睛的方向上想，万一情况有所变化呢？所以弹性规划指的是做事情需要给未来留一点余地，做一点应变的准备。于情不偏激，于理不过头，这样才会处变不惊，从容不迫，游刃有余。
最近看童书比较多，其中有很多故事让人深受启发：一只狐狸路过一个篱笆墙，往里一看是朝思暮想的葡萄。狐狸发现篱笆墙有个洞，想钻进去吃葡萄，自己太胖，钻了几下进不去。狐狸一咬牙，下狠心回家减肥。终于狐狸减瘦了，腰瘦得跟黄鼠狼似的。然后又去尝试，这回一下子就钻到了葡萄园里。狐狸高兴啊，园子里有各种各样的葡萄，水晶、马奶、红提、巨丰、玫瑰香。就开始玩命吃葡萄，很开心。吃到八成饱时，狐狸想不能再吃了，肚子鼓起来钻不出去就糟了。但是葡萄真是诱人，狐狸想我最后吃一个，吃完这个我就不吃了；吃完了，狐狸又想吃，忍不住又吃一个。就这样，八成饱变十成饱，十成饱变十二成饱。狐狸捧着鼓鼓的肚子，走到洞口，脑袋过去了，肚子却卡住了。卡了半宿，没想到猎人来了，狐狸成了猎人的囊中之物。狐狸唉声叹气地说：“天呐，我没有给肚子留余地，命运就没有给我留余地。”
在日常生活中，我们为人处事也是一样的，如果一开始就把自己的路切断了，那么也就没有了回旋的余地。朋友要求帮忙时，不要一口答应，仔细考虑自己是否能够真的做到，力所能及的范围之内尽力去做就好。不要总是咄咄逼人，把别人逼到死角，最后吃亏的也只会是自己。给别人留余地，就是给自己留了一线生机。
留有余地，留有一份善意，留有一份宽容。“歌有余音才美，饭有余味才香，河要余地流淌，花要空间绽放”，说话、做事、干工作，交朋、会友、谈感情，无论做什么事情都得留点余地才行。
