原创：郭羡英
儒教信上帝是主神，用时又信了很多很多的神，共有三个神族群，每个族群又有很多的神，这么多的神又有高低大小等级之分，组成像人间官僚系统那样的等级体系。
从《尧典》我们看到主神上帝地位最高：“钦若昊天”，上帝最大，要尊崇敬畏祂。众星中太阳居首位：“恭敬的迎接日出”，“恭敬的迎接太阳向南回来”，“恭敬的送别落日”。
从《舜典》我们看到舜祭祀神，分等级进行祭祀：“上帝”排在最前面。“六宗”排上帝后面：指天、地、春、夏、秋、冬，属天神这一族。“山川”排在“六宗”后面，四岳为最大。“群神”，排在最后，小山小河（丘陵、坟衍），动植物等等。
神的等级由儒者（统治者）规定，并载入国家祀典。平素，它们依照规定，享受一方祭祀，如同诸侯有封地和食邑；大祭时，则依品级配享，从祀于天坛之上。
按照儒教对众神的排列，祭物有太牢和少牢，只有上帝和五方上帝享有太牢，其他都是少牢。太牢是牛、羊、豕shǐ（猪），三牲全备，少牢只有羊和猪，没有牛。
周朝在洛阳建新都，周公旦去视察。周公早晨到达洛地，就全面视察新邑的区域。到第三天丁巳，在南郊用牲祭祀上帝，用了两头牛。到明日戊午，又在新邑举行祭地的典礼，用了一头牛、一头羊和一头猪，三牲俱全。祭上帝与祭地有区别，先祭上帝后祭地，祭上帝用二头牛，可见二头牛比三牲俱全的太牢级别还高。
祭祀仪式有大祀、中祀、小祀。《周礼．春官．肆师》记载：建立大祭祀之礼，规定用玉、束帛和纯色而完好的牲畜；建立中祭祀之礼，规定用牲畜和束帛；建立小祭祀之礼，规定用牲畜。束帛：捆为一束的五匹帛。
大祀是由国家主持的祭祀中最隆重礼仪之一。大祀：昊天上帝、五方上帝、日月、皇地祇、神州社稷、宗庙等。
大祀配有乐舞表演：周朝祭天时舞《云门》，祭地时舞《咸池》，祭先妣舞《大濩huò》，祭先祖舞《大武》。周之后，历代仍沿用此制度，但所用乐舞名称多有变更，唯舞蹈形式仍以文舞、武舞为主。
中祀：星辰、五岳、四望等。小祀，也叫群祀：司中、司命、风师、雨师及诸星、诸山川等。中祀和小祀没有大祀那样隆重和热闹。
神分等级被祭祀，祭祀神的人也分等级。等级高的人才能祭祀等级高的神，等级低的人不能祭祀等级高的神。
依照儒教的祭祀制度，只有天子可以祭天，祭天下的名山大川，祭祀所有的神祇。而诸侯不能祭天，只能祭祀处于自己境内的名山大川。
普通百姓，能够祭祀的公神就更少，除了灶神，几乎只能祭祀自己的祖先。但百姓能祭祀自己的祖先，也是明朝嘉靖皇帝之后的事，长时间里普通百姓连祭祀的权力也没有。
我们不禁要问，神界真是这样的吗？神真是这样要求人的吗？如果神界不是这样，神不要求人这样拜，不就触怒了神吗？神即是神，必是超越于人，怎能是人所想的？问题是统治者编的出来，人民也愿意信。大家就这样糊里糊涂地拜啊拜啊，拜得不亦乐乎！
