本章节针对“学习者差异与学习需求”展开论述。斯皮曼认为存在一种心里特质，在任何智力测试中都会用到，他称之为G因素或一般能力。当然，完成任何一个测验也需要一些特殊能力。“一般能力+特殊能力”这一观点的近期代表是卡特尔的层次理论，他认为智力除一般能力外，还包括一些广泛的能力（如学习与记忆、视觉感知、口语流畅性）和70多个特殊能力。流体智力和晶体智力在多数研究中被认为是两种广泛的能力。
加德纳认为智能是一种解决问题以及在特定文化情境中创造有价值的产品的生物和心理潜能。这些智能在个体的环境中作为经验、文化和动机因素的结果已经被或多或少地认识。这些智能是言语、空间、音乐、社交、自然观察，可能还包括存在智能。加德纳并不否认一般能力的存在，但质疑G因素对人类成就的解释力究竟有多大。
斯滕伯格的三元智力理论从认知加工的角度解释智力：1、分析性成分性智力报考根据成分定义的心理加工过程：元成分、操作分和知识获得成分。2、创造性经验性智力是指通过顿悟和自动化来应对新经验。3、实践性情境性智力是指选择一个可能成功的环境中生活和工作，适应这个新环境，并在必要时改造这一环境。实践性智力主要是由在日常生活中习得的、行动道姓的缄默知识做组成。
针对学习障碍和多动症的学生的大脑进行的研究发现，这些学生在大脑的结构和活动方面与正常儿童存在差异。有学习障碍的学生在使用工作记忆系统方面存在困难，他们很难记住口语和听觉信息。由于学习障碍的儿童很难记住词汇和语音，所以他们很难将词汇组合起来理解句子的意义。这些有学习障碍的儿童很难再加工新进入的信息的同时，从长时记忆中体所所需要的信息。学习障碍是指与个体理解或运用语言有关的一个或多个基本心理过程中存在的障碍，进而影响个体听说读写等方面的能力。这些障碍对个体来说是内在的，可能是中枢神经系统失调的结果，终身都可能发生。有学习障碍的学生一旦开始相信他们不能控制或改善自己的学习，他们就可能成为习得性无助的牺牲品，也就无法成功。注重学习策略的教学，通常能帮助这些有学习障碍的学生。
智力障碍是指发生在18岁之前，标准化智力测验的得分在70以下，在适应性行为、日常独立生活的能力、社会功能等方面均存在问题。美国智力与发展障碍协会现在建议使用新的智力障碍分类系统，即根据个体要到达自身最佳表现水平时所需支持的数量进行分类。
如果学校有必要的建筑措施，如斜坡、电梯和进出方便的休息室，并且教师也能考虑到学生的身体缺陷，那就不太需要改变常规的教育方案了。确定一个同伴来帮助有健康障碍的学生进行活动或上下台阶等过度，这种方法会有用。教师也应该做一些特别的努力去帮助㝍不太常见的有学习障碍学生、生活贫困的超常学生。
