话说在中国春秋时期的郑国，国君郑武公的妻子姜氏生了两个儿子。老大出生的时候逆生，脚先出来的，所以取名寤（wù）生。
姜氏受到了惊吓，所以就不大喜欢这个孩子，甚至还有些不待见这个老大。后来姜氏又生了老二，取名叫段。
和大多数中国传统家庭一样，小儿子最容易受到老人的格外亲爱，最终难免溺爱。这位姜氏虽贵为国母，竟然也未能出脱普通小民人家的规律，人之常情下，屡次向武公吹枕边风，鼓动武公立段为储，将来继承王位，但武公没答应，原因不详。
老大后来没有悬念的继承了王位，是为庄公。姜氏于是请求庄公把一个叫制的地方分封给小儿子段，庄公没答应，原因是制这个地方比较敏感。但庄公最后还是答应了母亲，另把一个叫京的地方分封给了段。大臣们以封京为邑不合法度为由，强烈反对，并鲜明的指出，姜氏的贪心是没有满足的，放任这种情形孳生蔓延，树大根深了难以铲除，况且还是君王你的宠弟，抑或是蠢弟。
庄公于是说出了那句流传后世的至理名言：多行不义必自毙！我们且拭目以待！
这个段，果然不省事，先后私自扩充边疆，把不少地方强行收归自己管辖，接着固城防，集钱粮，整兵甲，治车马，霍霍然图举大事。大臣们不断向庄公进言，要么您让位给段，我们就去伺候新君，要么您就发兵灭了他，不然大臣和百姓们难免生了异心，时间久了或成虎患！兹事体大，攸关向背，请急定夺。
庄公慢条斯理地说，暂且不用管他，让他等着享受自己造下的祸害。不行道义，不团结人民，与大众为敌，他的实力迟早会毁灭掉他自己。
段终于准备出手了，姜氏就是内应，约定到时候打开城门，放段的队伍杀进都城。
庄公终于说，是时候了，安排！
于是，庄公大兵杀到，京地军民百姓造了段的反，段仓皇出逃到鄢，庄公继续伐鄢，段战败，逃亡到了共地。
内应的姜氏没有等到爱子段进城的消息，等来的却是流放。庄公咬牙跺脚发了毒誓，不到黄泉，不见母面！不过没多久就后悔了。
流放姜氏的城颖地方，有个官员叫颖考叔，是个大孝子，听到姜氏流放的消息，就想办法见到了庄公，送上了敬献之物若干。在庄公赐食时，故意把里边的肉留了下来。庄公问起原因，颖考叔回禀说，家母吃过我孝敬的所有食物，唯独没有享受过国君的赏赐，所以要把君王赐予的肉拿回家，奉与母亲食用。
庄公感叹到，你有母亲可以奉肉而食，以孝事母，我虽贵为一国之君，却不能侍奉家堂。颖考叔于是趁机出主意说，这有何难，不就是个黄泉吗，挖就完了呗。
庄公说，善！安排！
于是，硬生生的挖出来一条隧道来，深处水出为泉，是为黄泉。
于是母子黄泉相见，隧内隧外其乐融融矣。
——《左传 • 隐公元年》
