概念是认识的基本单位，语词是语言的最小单位。要想准确把握概念和语词的关系，必须要先理解认识和语言的关系。而在这之前，我们还需要探讨一个问题：认识和语言哪个先存在？
一、认识先于语言存在
关于“认识和语言哪个先存在”这个问题，学术界有多种看法。其中一种观点基于个体发展和认知科学的角度，认为“认识先于语言存在”，有以下三点理由。
1、人类在没有语言之前，就已具备基本的认知和思维能力，这种能力是人类进化的基础。原始社会中，人类可以通过身体、声音、图形符号等形式进行交流和记录对客观世界的认识，而并非依赖语言。原始人可通过肢体动作、面部表情和手势来交流，如摇头表示否定，点头表示肯定；可通过模仿动物叫声、自然声音等来传达情感、警戒等特定意思；还可在墙壁、岩石上绘制动物、人物和日常生活场景，采用结绳记事、龟壳兽骨记事等形式记录和流传重大事件。所以，人类在创造语言前，已经产生由初级的、简单的认知和思维能力形成的认识，并可通过多种非语言形式表达。
2、婴儿在学会语言之前，同样已经具备了基本的认知和思维能力。婴儿在说话之前，大脑就已经具备了对周围事物形成简单认识的生理基础，并主要通过非语言形式与父母进行有效交流，比如哭声、表情、手势等。这一阶段的沟通能力被称为“语前能力”或“前语言能力”，是未来语言发展的关键基础。
3、在认知和思维能力的进化下，语言作为更有效的表达形式应运而生。随着大脑容量的增加，人类的认知和思维能力有了质的飞跃，人类对客观世界的认识也从直觉到理性、从具象到抽象、从个体到一般、从现象到本质发生了根本性转变，这使人类能够突破生物本能限制，构建复杂的文明体系。很显然，非语言的形式已经不能够表达更丰富、更深刻的认识了，人类必须依靠语言这个更有效的表达形式来交流和传承文化。
二、认识和语言的关系
通过上述简要的探讨，我们可以更好地理解认识和语言的关系。
1、认识是语言产生的基础。认识是人类对客观世界的体验和理解，在语言产生之前，人类就凭借基本的认知和思维能力形成了认识，语言的产生就是建立在这些基础认识之上的。所以，认识先于语言存在，是语言产生的基础。正如有的学者指出，如果没有事先形成明确的意图或概念，人就不会有动机去创造语言来表达；还有的学者认为，人脑海中的思想、感受和逻辑，在某种程度上是独立于语言存在的，有时候人们觉得“词不达意”，正是因为脑海中的认识比现有的语言更丰富。
2、语言是认识的表达形式。人类大脑中的认识是看不到摸不着的，而语言是音、形、义三者的结合体，可以让认识得以显现和传达。语言有特定的发音规则，认识可以通过语音并借助声音器官喉咙和耳朵完成交流；语言还有书写的符号体系，认识可以通过文字并借助图像器官眼睛完成交流；不论是语音还是文字，都必须有语义才能达到交流的目的，而语义的核心内容正是认识。所以，语言就是认识最好的载体，也成为认识最重要的表达形式。
3、认识和语言的辩证统一。认识是语言的内核，语言是认识的外衣，二者共同构建了人类独特的认知与交流能力。随着认知能力的提升，人类认识不断深化和多样化，同时推动着语言的进步，人类逐渐能够理解和运用更复杂的语言形式，如抽象词汇和语法结构；而语言能力的提升，又反过来使人类能够进行更复杂的逻辑推理和抽象思考，极大地促进了人类认识的复杂化和抽象化，形成了今天我们所知的丰富的科学文化。
三、概念和语词的关系
具体到概念和语词的关系，首先二者是紧密联系的：概念的内涵与外延是语词的词义，语词是概念的语言表达形式。同时二者又是互相依赖的：没有概念，语词就没有了表达对象，语词就只能是一堆无意义的声音或符号；没有语词，概念就没有了最重要的表达形式，概念就无法被显现和传达。
尽管概念和语词存在密不可分的关系，但是除了概念是思维形式、而语词是语言形式这个根本性的区别外，还有以下三个方面需要注意。
1、概念没有民族差别，语词有很大的民族差别。对同一类事物，人类大脑里形成的概念基本上是相同的，但表达同一概念的民族语言却是千差万别的。如汉语说的“书”这个词，英语说“book”，发音和文字都不同，但表达的是同一个概念。
2、概念和语词基本上是对应的，但又不是完全一一对应的。同一个概念可以用不同的语词表达，如“父亲”“爸爸”“爹”这三个词表达的是同一个概念，汉语中的同义词即是如此；同一个语词也可以表达不同的概念，如“坏蛋”这个词，既可以表达“坏鸡蛋”这一概念，又可以表达“坏人”这一概念，汉语中的多义词就是如此。
3、概念是通过词或词组表达的，但并非所有的语词都表达概念。汉语语词有实词和虚词两个大类，实词是表达概念的，如名词“群众”“国家”、动词“奋斗”“学习”、形容词“伟大”“英勇”等这些词都是表达概念的。而虚词主要承担语法功能，本身只具有语法意义而没有词汇意义，并不表达任何概念。
综上所述，我们可以不严格地做个简要概括：概念是语词的三分之一部分，而语词就是穿了一件显性外衣的概念，或者说语词是具有语言形式的概念。所以，我们说的每一个词，直接就代表了一个概念，在实际生活中我们也就没有必要刻意去区分概念和语词。
最后需要说明一点，人类在交流或思考时都是以客观事物为参照进行的，比如想讨论下对牛的看法，我们会在脑海里直接浮现出现实世界中的牛。所以，在实际生活中，语词和概念的作用就是直接指称客观事物的，从而人们通过语词或概念在客观事物的角度上进行交流或思考。概念、语词和对象三者之间的联系可以用下图来表示。
如果要针对“某某”语词或概念进行相关的说明，那么一般会在文字或口语中表达为“某某这个概念或这一概念”“某某这个语词或这一语词”，即向读者或听众表明“某某”是个概念或语词，而不是指称的客观事物。
参考文献
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