乾，坤，坎，离，震，巽，艮，兑是古人在《易经》中提出的八纯卦，所有的卦象都是根据这八个卦象组合而成的。每一个卦象都象征着许多不同的东西，而这些象征就是古人对这些卦象哲学意义的具体化。
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《系辞》中这样说明，易与天地准，故能弥纶天地之道。易经以天地间的道为准，去模仿象征，所以才能演义出天地之道。什么是道呢？《系辞》中说一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。阴阳往来组成事物的整体，阴阳是没有好坏之分的，但是从人的描述中就分辨开了好坏，以至于衍生出后来的吉，凶，悔，吝等对事物发展状态的描述。
道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。阴阳的相合并不是简单的一加一等于二，存在了变数，少阳，少阴，太阴，太阳的存在状态也不是一成不变的，事物的发展最后成就了乾，坤，坎，离，震，巽，艮，兑这八卦。《易经》中将乾坤比喻为父母，震一索为长男，巽一索为长女，坎再索为中男，离再索为中女，艮三索为少男，兑三索为少女。这也就说明了《易经》中的演变之道和位的作用。
子曰乾坤，其易之门耶？乾坤两卦是了解易经的门户，卦象中再没有比天地更大的存在。而坎离两卦又是阴阳运动的体现，卦象中再没有比日月更著明的存在。
