四、勤学苦练，后起之秀当师傅
秋雨一阵一阵的下，奶奶的心也一阵一阵的生疼，本该是桂花飘香的时节，就因为这一阵一阵的雨，让奶奶思前想后，不放心让心爱的宝贝孙子远走他乡。而留在桂花树叶片上的雨水，一滴一滴的，象奶奶的眼泪，仿佛是家中的“贵子”要出远门了，桂花树也在伤心的抽泣。
几天后的早晨，天气格外晴朗，奶奶一大早就折子一枝桂花，小心地把桂花一朵一朵地摘下，然后用纸一层一层地包好和桂森一起来到村口，深情地说：“桂阿，你把这包家乡的桂花带着保管好。奶奶希望你象这桂花一样，香飘千里，让奶奶每天都能嗅到桂儿的香气。”桂森接过桂花包放进包裹里，和奶奶挥泪告别。
邻居把桂森介绍在郞溪一家油条摊里帮忙学做油条。大家都知道，油条的历史非常悠久。我国古代的油条叫做“寒具”。唐朝诗人刘禹锡在一首关于寒具的诗中是这样描写油条的形状和制作过程的：“纤手搓来玉数寻，碧油煎出嫩黄深；夜来春睡无轻重，压匾佳人缠臂金。”这首诗把油条描绘得何等形象！其实油条这活儿说难也不难，说不难却也难。
桂森看见油条师傅把一大面团放在案板上一揉一拉，揉成了宽宽扁扁的长条，接着“啪、啪”地在面团上拍打，然后操起特制的切面刀，急点而过，变戏法一般切成块块均匀的两寸长的小条条，随即两小条迭拢，小棍子一按，两头捏牢一拉一甩，跌入油锅，那面条在油锅里象跳舞一般随着筷子的拨动而袅娜翻滚，片刻间一根金黄的油条骤然而出。把这个头回进城的小伙看得目瞪口呆。油条师傅摸摸桂森的头说道：“小伙子，好好学，师傅把这一身手艺传给你。”
做油条这活儿非常辛苦，必须半夜三更就起床发面，而且长年累月站在油锅旁边，夏天更是油烟薰高温烤。桂森每天凌晨3点多钟就来到油条摊前，生火、抹桌、扫地、担水做得井井有条，师傅来时，一切准备工作都做好了。油条一出还不时地喊出清脆的童音：“卖油条、卖油条喽，新出锅的油条--”一下子就招来了众多的顾客。收摊时桂森样样抢着干，师傅对他十分疼爱，手把手地传他手艺。师傅说：“油条要炸得又松、又脆、又黄、又香，掌握过门环节很重要：上下条面用小棍子在中间压时不能压得太紧，以免两条粘连在一起，两面块的边缘绝对不能粘连；当然不能压得太轻，要保证油条在炸得时候两条不分离，否则就影响外观。双手轻捏两头时，中间要轻轻捏紧，油炸的时候两头就不分离。”
桂森悟性极好，半年时间就掌握了炸油条的要领，不到一年已经是油条师傅的风范，切、拉、揉、按、甩的手法快得令人眼花缭乱。出锅的油条一根根都粗细均匀、条杆儿笔挺，亮晶晶，黄灿灿，吃起来松、脆、香，师傅也不禁为之叫绝：“这小子，是块做白案的好料”。就这样，桂森在油锅旁边站了整整三个年头，所炸的油条名声在外，慕名前来采购油条的顾客每天都排成长龙，而且自己也带出了几个徒弟。（待续）
