（中国有据可考的成型的政治社会一般要追溯到原始社会的末期，即我们所讲的夏朝，所以此论述就从夏朝开始。）
在奴隶社会的历史中，依据政治的稳定情况，可简要分为两部分，前半部分即是夏，商，周前期（西周），在这一历史时期中，中国的政治较为稳定，但这一种稳定只是以王代表的中央与诸侯之间的政治平衡，在这种情况下王天子名为天下之主，其实质只不过是一个诸侯盟主(中原共主)，而且在各位王天子在位时，其统治下从未间断过战争，夏，商乃至于周，其实并没有固定的疆域界限，在中央所难以影响到的边远地带，始终存在反叛的方国，所以在严格意义上讲，奴隶社会始终没有形成一个真正统一的王朝。各小诸侯国的政治影响力受到削弱，造成了一种形式上的一统，虽然这种统一只是浅程度的，但这毕竟是中国最早的一种统一形式，而且为以后中华民族共同体的确立奠定了基础。
而这后半部分就是自周平王东迁以后的历史阶段，即东周。前文提到王天子只是一个共主。也正是因为王权的有限性和脆弱性，才导致了东周的分裂局面。王的权威和政治的相对统一是基于王的实力。而王一但失势，分裂不可避免。东周的分裂是周天子失势的直接后果，但其原因却不限于此。在西周后期，周天子尚有威信时，已经有了诸侯国之间的吞并事件，西周初期号称八百诸侯，而到西周晚期只剩170多个了。甚至周天子自身也会受到危险，西周昭王就是被楚国军队杀死的。可见，在这种以实力平衡下的统一下已经孕育了分裂的种子。第三，社会生产力的发展，是这种共主体制崩溃的根源。在经济领域，新的农业生产方式产生，生产力大幅提升。之前的奴隶制集体化生产的方式显得落后了，而且奴隶制的土地国有化使得很多人民不满，于是在整个下层的社会中产生了要求改变的愿望。他们希望打破这种共主体制，于是就避不可免地造就分裂。这就形成了春秋战国的政治大分裂局面。
春秋战国在政治上都是分裂的，本质上没有大的区别，但这两个阶段所影响并不同，春秋的分裂期中，各诸侯之间争斗的残酷性尚轻，主要以争霸为目的。战国的争斗则上升到一统的地步了。春秋的兼并战争开始和发展阶段，战国时则达到了高潮，春秋的诸侯国虽各自为政，但在政治制度上却大同小异，尚有统一的遗留存在。但到了战国时期各国都进行了改革，在政治制度也各不相同了，达到了完全的分裂。但这种分裂恰为再一次的一统提供了条件：
1. 政治上的长期分裂导致了许久的战争，在较为缓和的春秋时，因晋楚长期争霸就导致了宋国七十年中七十多场战争，更不用说战国了。战争的频繁使得平民极其憎恨。民心所向统一，这就必然会出现统一的局面。
2. 分裂局面下形成的私有制小农经济需要一个稳定的社会，而渐渐发展的商业则需要一个统一的市场，二者共同的诉求是统一的经济基础。
3. 诸国的实力消长是统一的机遇。山东六国都在战国后期进入了彷徨状态，各国的改革纷纷失败，各国国君的政治目标只限于维护自己的国土，没有长远眼光，而秦国成功的继承了商鞅变法的内容，达到了富国强兵，而且秦王的目标是统一全国，这在政治较量上已经战胜了诸国，也为一统提供了物质力量。
以上三点的因素产生了统一的各方面条件，因此秦王便顺潮流开创了一个真正意义上的大一统国家。
秦国的大一统是顺潮流的可预见的，但它的灭亡则是突然的，完全是人祸，两世秦王的暴虐是其分裂的根源。在其灭亡后出现了短期的分裂，这一分裂的实质只是旧有诸侯的回光挣扎和农民起义军之间的暂时实力不均导致的，不是历史潮流，只是历史衔接的正常现象。很快随着汉楚战争的结束，短暂的分裂也结束了，新的统一王朝——汉朝便诞生了。
汉制大多承自秦朝，但在地方行政方面却保留了分封因素。使得汉初的大一统蒙上了一层阴影。不过很快在七王之乱后，汉武帝推行“推恩令”加强了对地方的管理，汉朝才真正实现完全的统一。此后王莽新朝建立，其实它的诞生也是一个统一的形式，只不过王莽治国能力不行，才导致灭亡。短暂的小分裂(即可忽略)后，汉朝再一次重生，统一局面一直维持到汉灵帝。
东汉中后期一直是宦官与外戚专政，朝政混乱，人民苦不堪言，终于到灵帝时，爆发黄巾起义。使得国家再次分裂。农民起义只是暴乱，其造成的影响只是局部的，并非大分裂，而灵帝听取刘焉建议，重设州牧才是分裂之根。州牧名为地方长官，实则割据之军阀。中央势衰。直至汉少帝时，西凉军阀董卓入洛阳废少帝，立献帝，汉室名存实亡。也正式昭示中国又一次进入大分裂时代。
汉献帝时代，各路军阀混战，是一个典型的大动荡的时代，政治上又一次重蹈了战国的局面，各路势力你方唱罢我方唱。最后形成了三大军事集团，曹操的北魏军团，孙权的东吴军团，刘备的西蜀军团。三个军团瓜分了汉朝的大部疆域，相继建国，形成了魏蜀吴三国鼎立的局面，分裂达到了顶峰。
但在这一时代下，还有一个不容忽视的势力正在崛起，即少数民族势力，主要有以下几个:鲜卑，乌恒，羌氐，匈奴。但他们各自内政不定，暂时无法顾及中原，所以他们的实力还没有引起中原政权的重视，为以后他们的乱华埋下了隐患。这是后话。
三国鼎立，但他们的实力却很明显，魏强于吴蜀，但历史很有戏剧性，三国最后竟统一于不属于三者任何的晋。三国一统，本应长治久安，但无奈晋武帝司马炎重开分封，这就注定会再一次分裂。只是来得太快了。司马炎死后，惠帝司马衷愚蠢无知，其众叔父乘机掀起叛乱，史称八王之乱。从而使晋朝进入了事实上的分裂。而在此时，一直虎视眈眈中原的少数民族政权大举入侵，使本就混乱的中原更是雪上加霜，终于晋朝短暂灭亡。但中原也更加混乱，五胡乱华。先后出现了十六国(实际更多)的政权，中国的出现了双重分裂，大方面南北分裂，北方政权以外族为主，南方是汉族。但在北方又被再次分裂。中国的政治陷入了大动乱中。
在这种局面下，最先出现统一的必定是北方，首先出现的北方霸主是前秦苻坚，他征战各方，一统北方，但他在政权尚未巩固时贸然伐东晋，淝水之战大败，使得众降国复叛。他的统一宣告失败。第二个霸主是鲜卑君主拓跋焘，他继承其父祖志向继续统一北方之战，到439年一统北方。基本奠定北方格局，直到北魏再分裂及北周统一，但这也都是在北魏统一基础之上产生的。所以总体北方格局已定。南方自东晋开始，宋齐梁陈相继更迭，总体较稳定，内部虽时有战争，但总体较统一。
以上即是个人对先秦到南北朝时期中国各王朝政治上分裂与统一的演变过程，欢迎大家评论指导！
