在现金流量表中，现金被分成三类：经营活动现金流、筹资活动现金流以及投资活动现金流，分别反映企业的不同经济活动：经营活动是自我造血，筹资活动是外部输血进来，而投资活动则是放血出去。
企业的现金流结构跟企业的生命周期有很大关系！
初创期：企业需要开拓业务，经常入不敷出，经营现金流为负；也很需要有外部的钱进来，筹资现金流为正；自己的钱都不够花，就别谈投资别人了，投资现金流为负。
扩张期：企业已经有一定的业务量，开始赚钱，经营现金流为正；这时需要更多的钱来扩大业务量，筹资现金流为正；暂时还没有闲钱去投资，投资现金流为负。
成熟期：企业发展到一定程度，业务量已经稳定，经营现金流为正；业务量已经很难再上去，不需要再找外部的钱，筹资现金流为负；这时开始有闲钱投资别人，投资现金流为正。
衰退期：企业业务不适应社会的发展，业务很难再赚钱，经营现金流为负；这种情况下，外部很难再找到钱进来，筹资现金流为负；最后只能向外面投资赚钱，投资现金流为正。
另外，商业模式也会影响企业的现金流结构！如OPM模式，用供应商和客户的钱来做生意，这些钱相当于无息贷款，但又不属于筹资现金流，却能很好地增加经营现金流。
所以，只有企业的经营特征与其生命周期还有商业模式匹配，就算现金流为负也是合理的！
