说到在越王勾践复国的路上，那些有过重要出场的人，你最先想到的是谁呢？是良臣范蠡、文种？亦或是美人西施、郑旦？
你是否记得 还有那位清雅如莲的女子，与越王勾践福祸相依，随他赴身污浊的吴国囚牢，始终坚贞不屈，亭亭净植，全心全意守护勾践，直到大败吴军——她便是勾践的妻子，越王后雅鱼。
那年，他是英姿勃发的监国太子，她是贤良淑德的太子妃。他主持朝政，她管理后宫，井然有序。后来吴王阖闾乘越王允常去世之际，出兵攻打越国，结果自己却被越将斩下脚趾，重伤而亡。
新任吴王夫差勤加练兵，誓要报这杀父之仇。心高气傲的新越王勾践听到这个消息，想要先发制人，在吴国未发兵之前讨伐吴国。军师范蠡等臣子力谏无果，勾践亲率大军出发了。
范蠡是精通文韬武略的旷世奇才，留下守国的他，预料越王勾践很可能会被吴军反围攻，与王后雅鱼说出自己的顾虑。
雅鱼想到夫君将身陷重围，坚定地让范蠡将守城护军全部带去增援，说自己可以担负守护后宫之责。
另一方面大夫文种准备好再为说客，越国战败之际，他寻到太宰伯嚭营下，献上财物美人，许下重诺，以求保全越国。
吴军呐喊震天，雅鱼带领宫中女眷，在王宫架起干柴，浇上油脂，手持火把，若吴军敢冲进后宫，她随时准备焚烧宫殿，和吴国人玉石俱焚，如此坚毅凛冽令人动容。
意料之中，越国败了，范蠡找到越王，苦谏他忍辱负重，只有越王活着，越国才能不亡。在吴臣伯嚭的周旋下，夫差接受勾践的归降。
之后越国君臣带着枷锁，被押往吴国，雅鱼与夫君勾践共同进退，一路凄风苦雨，她始终无怨无悔安静相伴，尽心照料劝慰勾践。
在吴国为奴的两年时间里，他们受尽屈辱，居住在夫差父亲的坟墓边的石屋，风餐露宿，粗布麻衣，为吴王夫差做牛做马。
为了麻痹夫差对他的提防，勾践甚至装疯卖傻，“问病尝粪”，一时众人窃窃私语，认为勾践已经被折磨的丧失斗志，越国臣子一片愤慨失望。只有雅鱼依旧相信他依然是原来的大王。暗自为他的隐忍屈辱落泪，更加尽心守护他。
看着吴王夫差渐渐被勾践蒙蔽，相国伍子胥心急如焚。那时晋国使臣出使吴国，伍子胥想出了个一石二鸟的奸计，深夜带女囚雅鱼去了晋国使臣那里……
那时勾践只要不在装疯卖傻，说一句话便可留下妻子，但已经走到这一步，他不能 功亏一篑；
晋国使臣当时不知道雅鱼是越国王后， 事后才知被算计，已于事无补，被逼着签下不平等条约。
第二日，雅鱼被送回，她做在杂草堆中，沉默良久，缓缓开口道：“……雅鱼让大王蒙羞，让越国受辱，雅鱼本该以死来洗刷耻辱……以前我不止一次想到过死，在越国战败之日；在押解来吴国的路上；在大王锁上大镣之时。但是雅鱼所受的羞辱，怎能及大王的万分之一……从那间屋走出的那一刻，雅鱼就下定决心要活下去，要和大王守在一起……雅鱼要活着，直到这一刻，得到报偿的那一天”，勾践只一言不发，握着她的手，倚在她的身上。
后来夫差认为勾践已经顺服了，就放勾践回到越国。他回国后一方面向吴王讨好称臣，进献各样礼物贿赂吴王，另一方面暗自发奋图强，养精蓄锐，誓要雪耻。
接下来十几年，他和雅鱼依然穿粗布衣衫，住茅草屋，屋内悬挂苦胆，勾践每日品尝，提醒自己勿忘雪耻。雅鱼每天在日常操劳之余，都会抽空缝制一件衣服，一针一线，繁复庄严——那是勾践的王袍。
终于等到吴国放松警惕，带兵外出签订联盟之际，勾践趁机兴兵讨伐吴国，那日她亲手为夫君穿上龙袍。
那时吴国无重兵防守，勾践大败吴军，杀死守国太子，迫使吴国求和。（又过了几年，越军彻底灭了吴国，吴王夫差自裁。）
当这个消息传到后宫时，雅鱼百感交集，终于等到了这一天，该是了无遗憾了。她将首饰分给仆婢，支走众人，从容自刎。
勾践在她的宫殿守候三天三夜，才步履沉重地出来，他抚摸着宫门说：“把王后宫封闭起来吧，这里的一切器物都不要再动……从会稽山运些土来，把这里埋了……让我的雅鱼安安静静在这里睡吧”
