"扬州八怪"这个名子听起来就怪怪的，让人觉得好笑。 生活中喜欢怪人。 怪人，用我们现在的话说就是勺子、傻子、有毛病、或是神经病。就喜欢这样的人！我不喜欢那些一本正经，什么事都搞得和真的一样的人。自己就是一个一本正经的最不正经的人，就像不喜欢自己一样不喜欢一本正经的人。"怪人"有各种特点，各种各样的特点。有时我就觉这些人真可笑，你说，天地造物，为什么就让这些人这么奇怪，总是让这些人那么固执地富有特点呢？这种心理一有，时间一长，形成习惯，就连一本正经的人也觉得可笑了！
一个怪人就怪有意思了，扬州却有八怪，甚至不仅八怪，八只是一个约数。你看，“绝代风流"郑燮，"如来最小弟"金农，"卖画不为官"的李鱓，"瘿瓢山人"黄慎，"茶仙"汪士慎，"石涛小友"高翔，"衣白山人"方士膺，"花之寺僧"罗聘，"丁巳残人"高凤翰，"苇间居士"边寿民，"新罗山人"陈撰，"潦倒诗人"李葂，"白云帝子"杨法，"蓼塘居士"闵贞。他们基本上是生活在杨州，或在杨州生活过，相互有交往，或师或友的一帮在书画艺术上有很高成就的人。
他们没有达官，没有贵人，他们是一群幸运的弃儿，命途多舛的漂泊者。他们的人生就如他们笔下的画，或萧瑟疏竹，或边芦飞雁，或雨打芭蕉，或溪边垂钓，或幽兰纤弱，或岩石磊磊。文章憎命达，也许如是。这是一种幸运还是悲哀。
站在他们的画作前，我们似乎感到他们生命的气息:那种傲岸、倔强、坚守、贪痴、沉醉、忧伤、无奈、期待、渴望，我们似乎看到他们对生命的富有诗意的阐释和形象的思考。古旧的画作里似乎沉淀着百年的岁月风尘。站在画作前，给人无比安静的感觉，特别真实。
他们活着时他们的画作没让他们过上优裕的生活，死后却如此备受推崇。扬州城四处悬挂扬州八怪的书画，还为这些"怪人"专门设立纪念馆。他们的书画是扬州一道亮丽的风景。他们是扬州的骄傲。
其实扬州八怪，早已不仅是扬州的了。
站在他们的画作前，凝视这些画，它们似乎将我们引向一个清晰可见，又渺无是处的自己。那一幅幅画就像是我们灵魂的倒影。如李鱓诗:"万事浮云过眼空，前人作画我相同。花花草草飞飞蝶，尽付庄周一梦中"。画中的花花草草，蝶鸟蝉虫，就像我们自己。画者画自己，观者观自己。
也许一切的目的，都是以不同的方式为灵魂的安放寻找一处寄托。郑板桥诗云: "一枝瘦竹何曾少？十亩竹篁未见多。勘破世间多寡数，水边沙石见恒河"。
