这部书讲述的是世界上最神秘的金融家族，罗斯柴尔德家族的兴衰。从布料商人起家，罗斯柴尔德家族逐步建立起了自己的环球帝国，经历了多次全球巨变的洗礼，至第一次世界大战为止，他们一直保持着世界上第一大银行的地位。这个家族的历史既是政治史也是金融史。
上部主要是第一代领导人的发家史，和第二代领导人对家族的壮大。自从步入银行业，内森罗斯柴尔德逐步在世界上五个国家分设了自己的银行，由家族的成员主管。这五家银行合作非常紧密，他们都是一个跨国银行的组成部分。这种跨国合伙人体系就是罗斯柴尔德家族的根基，最终建立并发展起了国际债券市场。
罗斯柴尔德家族成功的原因中最重要的一点是，他们通过族内通婚的方式使家族中的所有成员紧密的结合在一起。家族中最重要的一条祖训就是团结，所有合伙人必须团结在一起，并且互不干扰。这种近乎闭关锁国的方式，断绝了家族分裂的可能，是家族中所有的力量都得到了集中的展现。
并且他们认为男性是家族中的主体，所有的女性都不得参加家族的事业。这在当时的社会环境下，是十分正常的，也断绝了女性对于家族事业的干扰。
罗斯查尔德家族认为政治和经济是不可分开的。所以他们与政治高层领导有着十分亲密的联系，甚至和复辟时代每个重要人物都建立了私人财务关系网络。这使他们对于政治局面的动荡了如执掌，建立起了非常前沿的信息系统。
罗斯柴尔德家族财富的积累也离不开他们对时局的判断和把握。他们对当时政治军事和经济状况的洞察，甚至是影响，使他们迅速积累起了自己的家族财富。
读书摘要:
1.罗斯柴尔德家族面对的核心两难处境已经显现了出来：由于他们的巨额财富，其他犹太人在争取合法的公民和政治权益时，便会将他们看做是领导者。
2.在如此早的阶段，迈耶阿姆谢尔就确立了一条规则，这条规则之后被严格执行了一个多世纪:他的男性后代,就运作家族企业而言，是最核心的部分。
3.如果罗斯柴尔德成功有一个“法宝”的话，那应该是他们5家分行之间的合作机制，这使得他们成为世界最大的银行（以整体来看），同时将自己的金融影响力通过5个主要金融中心扩散到全欧洲。这种跨国机制由合伙人协议监管着，这份协议每几年重新修改、签订一次，它实际上是一个金融联邦的宪章。
4.当你买进或卖出公债时，不要想着赚取利润，你的目标应该是让那些交易商习惯于一个想法：即他们需要跟随你……这就需要在刚开始的时候做出一点牺牲，这样一来人们才会逐渐形成需要跟随你的观点，我亲爱的侄子们，这就像捕鸟一样，需要先撒些食物出去。
