现代药学的发展历程主要经历了三个阶段，即：
传统的以药品供应为中心的阶段；
参与临床用药实践，促进合理用药为主的临床药学阶段；
更高成次的以患者为中心、改善患者生命质量的药学服务阶段。
药学服务的变化反映了现代药学服务模式和健康理念，体现了“以人为本”的宗旨，是时代进步赋予药师的使命，同时也是科学发展和药学技术进步的结果。
那么，什么是“药学服务”呢？
药学服务是在临床药学工作的基础上发展起来的，药学中的“服务”不同于一般行为上的功能，它包含的是药师对患者的关怀和责任；药学服务还具有很强的社会属性。
药学服务的社会性还表现在不仅服务于治疗性用药，还要关注预防用药和保健用药。
药学服务的对象是广大公众，包括患者及其家属、医护人员和卫生工作者、药品消费者和健康人群。其中尤为重要的人群包括：
（1）用药周期长的慢性病患者，或需长期或终身用药者；
（2）病情和用药复杂‘患有多种疾病，需同时合并应用多种药品者；
（3）特殊人群，如特殊体质者，肝功能不全者、过敏体质者、小儿、老年人、妊娠及哺乳期妇女、血液透析者，听障、视障人士等；
（4）用药效果不佳，需要重新选择药品或调整用药方案、剂量、方法者；
（5）用药后易出现明显的药品不良反应者；
（6）应用特殊剂型、特殊给药途径者；
（7）药物治疗窗窄需做监测者。
