对一个完整的“水门事件”的了解，有助于我们了解美国大选的本质，渐渐从看热闹过渡为看门道。
辞职后的尼克松，并没有受到政治对手和美国人民的穷追猛打，写写回忆录、忘情于自然，过着比较宽裕地生活。事实上，这也是大部分政治人物退休后的情况。
当一次巨大的政治风波过去，一切迅速归于平静，没有引发政治搏杀，没有社会动荡，“什么也没有发生”正是尼克松下台后最有意思的地方。但是，“总统是靠不住的”这一概念被大大加强了。
今年是克林顿寻求连任的大选年，他的竞选成功与否，与前四年的执政息息相关。我们先来看看1992年他参加大选的情况。除了不堪一击的佩罗，真正的竞争在共和党布什和民主党克林顿之间进行。
年龄是克林顿取胜的一个原因。布什年老当然容易和体弱、精力不足这样的状态联想在一起，但是，也使人想到经验丰富和办事沉稳。克林顿年轻当然显得有创意精力充沛，但是，也给人一种“嘴上没毛，办事不牢”的感觉。
美国人当时的求变心理，很大程度影响了布什离任。里根时期经济政策的负面效果，在继任者布什任内逐渐显露，布什有点背锅的味道。民众对当时经济状况不满，就很容易产生“换一个试试”的念头。
年龄背后更深层的社会更新换代，也是重要的作用因素。二战后全世界进入高出生率时期，称之为“婴儿潮”，克林顿就是“婴儿潮”中卷来的一个。而布什则是从二战战场回来的老兵。
60年代前后的美国，有着完全不同的面貌。60年代，正是“婴儿潮”这一代人进入青春期，到了思想风格形成的年代。
当时，大麻是非常普遍的，年轻人几乎都抽过，有人就抓住这一点攻击克林顿。克林顿吃力地作出了一个幽默的回答：他吸了，但是没有把烟吞下肚去就吐出来了，他说这个尝试使他发现不喜欢大麻，从此再也没有碰过。
越战不仅有生命的逝去，还有无尽的价值观的失落和重新寻找，由此引起的争执、讨论、反思，至今没有停止。这场战争不仅造成了两代人的争执，也分裂了同代人。克林顿为了避免服役就到欧洲上大学了。这也受到了一些谴责，但克林顿宣传他反对这场战争，但这并不意味着他不爱这个国家。
克林顿私生活问题十分令人起疑，从婚外恋到性骚扰的绯闻不断。但是克林顿和希拉里，以及12岁的女儿站在一起的时候，很自然地符合了时代的潮流——重建美国的家庭价值。
总之，在各种因素综合作用下，克林顿进入了白宫。但这并不意味着美国人民对他放心，人民只是给他一个机会。
克林顿接下来会如何呢？
