小说：《千山霜雪赴》
主角：叶荔枝薛颂
简介：高僧给我算命：
「郡主命线短，难长寿。
「唯有寄人篱下，庸庸碌碌可保平安。」
继母猛咳：
「大师，过了过了！」
后来她打着「恐我夭折」的名号，将我降为庶女。
不让我读书识字，也不教琴棋书画，企图养废我。
于是我偷溜进国子监蹭课。
被夫子发现，我理直气壮：
「不挑，能学点啥学点啥吧。」
肄业那日，我放火烧了闺房假死脱身，远赴雁门关，成了玄机营的新兵蛋子。
十年后再回京，皇伯父论功行赏。
他笑眯眯问：「爱卿，朕有个女儿你要不要？」
我小心翼翼：「能陪嫁一块免死金牌吗？」
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1
我有个爱撒谎的阿娘。
她说她一杆银枪破四方。
我问她咋破不开燕王府四四方方的院墙。
她说她驱逐夷族三千里。
我问她为啥骂不赢争宠的小妾？
末了阿娘破防：
「叶荔枝，不求你孝，只求你闭嘴！」
每当这个时候，阿娘身边的布嬷嬷就会板着脸：
「王妃，慎言。」
2
人人都知，燕王妃不得宠。
堂堂王妃院子里只有三个人。
阿娘、我、布嬷嬷。
我讨厌布嬷嬷。
她总是管着阿娘，比阿娘还像主子，动不动就拿出太后御赐的金牌：
「王妃若有不满，可找太后评理。」
太后会评个屁理！
她只会一道懿旨发往边疆，斥责外公「教女无方」。
我私下给布嬷嬷起了个外号，叫「不可嬷嬷」。
因为她每天说得最多的一句话就是：「王妃，不可。」
一道菜夹三次不可。
赖床一炷香不可。
上茅房太臭也不可。
我问阿娘为啥不找父王撑腰。
阿娘就发呆。
后来我才知道，阿娘嫁给父王，是一场纯粹的阴谋。
3
阿娘本是镇国公府嫡女。
十二岁上战场，十五岁驱逐夷族三千里，名扬天下。
当今圣上叶北辰当时还是太子。
他与阿娘从小青梅竹马。
那时先皇曾打趣问叶北辰可要赐婚？
叶北辰声音朗朗：
「天子赐婚自然尊贵无比。
「可我只想让沈平霜点头。
「她不答应，我愿意放她自由。」
先皇大笑，说他是个痴情种子。
阿娘独自回京后，含笑点了头。
可就在成婚前，太子与燕王的储位之争到达白热化。
燕王用计污了阿娘清白，整个上京都是见证者。
他们眼睁睁看着阿娘衣衫不整从燕王府逃离，燕王追在后面声嘶力竭：
「霜儿，我不介意的。」
大家都说阿娘勾引了燕王，却被他发现并非完璧之身。
联想到之前阿娘曾被敌军俘虏，所有人觉得自己触及了真相。
太子与阿娘的婚约作废。
燕王则大度表示自己愿意迎娶阿娘。
一辈子没低过头的阿娘，苦苦哀求叶北辰帮帮她：
「只要守城士兵换岗时，错开一炷香的时间，我就可以逃出去。」
叶北辰闭目不语。
阿娘退而求其次：
「或者……或者你纳我为妾。
「我不会让你觉得恶心！我只求东宫庇护几日。
「等风头一过，我就【病逝】，回雁门关去，一辈子都不会再出现！」
月光下，叶北辰温柔伸手，替她理了理鬓发。
说出口的话，却比冰更寒冷刺骨：
「霜儿，你不能走。
「你去燕王府，替孤盯着燕王。
「只有你在那里，孤才放心。」
阿娘怔怔地看了他半晌，声音嘶哑：
「所以……那些好听的情话都是假的吗？」
叶北辰笑了笑：
「以后会是真的，只要燕王死了。
「等我登基，你就是贵妃。」
阿娘终于看清了所有人的虚伪模样。
太子身后是文臣，燕王身后是武将。
镇国公府只镇守边疆，从不站队。
太子说爱她，怕也只是想争取镇国公手中军权的支持。
燕王怎会如他所愿？
所以，阿娘便成了唯一的牺牲品。
大婚那日，阿娘从踏上花轿那刻起，便大笑不止。
直到拜堂都未停下。
所有人都说阿娘疯了。
他们说幸好太子没娶她，不然未来的皇后岂不是个疯子？
他们说燕王情深义重，不清白的女子都愿意娶，当真感人。
沈平霜从此变成了燕王妃。
谁还记得她也曾纵马提枪？
谁会在乎她曾与满堂须眉平分秋色？
4
我出生后，燕王便不再来阿娘院中了。
只一心守着真爱——侧妃白锦，连管家权也给了她。
阿娘终日郁郁寡欢。
在我五岁那年，她终于撑不住了，一病不起。
侧妃在她的病榻前咬牙切齿：
「你死了，我就是燕王妃。
「大魏唯一的女将军又如何？你终究输给了我。
「沈平霜，你做的孽，当真以为无人知晓？」
阿娘没反应。
事实上，她谁也不看，谁也不理。
就连我哭着喊她娘，她也只眼珠动一动。
直到她去世的前一晚。
我至今记得，那是个雪夜。
她反常地有精神起身，在飘雪的院子里给我耍了一套「梨花枪」。
布嬷嬷怕她一不高兴捅自己一枪，难得闭嘴。
最后一招落下，阿娘呕出一口血：
「我没有输给任何人，我只是没有赢过命。」
5
阿娘病逝那日，圣上称病罢朝。
外公风尘仆仆从雁门关赶回来，想再见他的女儿一面。
可父王声称阿娘得的是痨病，怕衍生成瘟疫，早已焚烧了尸身。
外公一辈子昂着头做人，可到了这逼仄的上京，也无师自通学会了低三下四：
「那让我带她的骨灰走吧。
「你们困住了她，又不爱她。
「现在人没了，就让她归家去罢。」
父王不同意，他说既然做了燕王妃，上京就是她的家。
外公无可奈何，又提出想见我一面。
父王依然摇头：
「荔枝身子娇弱，早已病得人事不省。
「且她最怕见武将粗人，岳父还是不见为好。」
父王是故意的。
他怨恨哪怕自己娶了阿娘，外公也不肯支持他争夺那把龙椅。
外公破防了。
圣上只允许他离开雁门关十日。
他一路不眠不休，紧赶慢赶，结果却什么都晚了。
外公骑在马上号啕大哭。
一边哭一边拼命赶回雁门关。
结果喝了风，打了一路的嗝。
父王将这事当成笑话，讲给白侧妃和他们的女儿叶明珠听，逗得两人哈哈大笑。
我忍无可忍：
「我恨死你们了！」
结果父王的巴掌还没落到我脸上，布嬷嬷神奇地出现在屋内，小竹板「邦几」落在我掌心：
「郡主，慎言。
「郡主，不可。」
我：「……」
懂了，总要有人被「不可」。
阿娘死后，我就是那个被选中的倒霉孩子。
6
阿娘的「七七」过后，父王迫不及待抬白侧妃为正妃。
叶明珠的身份也水涨船高，成了燕王嫡女。
而我则病了。
汤药一碗接一碗地喝，可却一日昏沉过一日。
上京传闻，阿娘舍不得自己的孩子，要带走我。
直到一日早朝结束，圣上轻描淡写道：
「治不好就送到宫里来。
「朕来治。」
从那日起，我开始痊愈。
我知道是圣上给了我一线生机。
可也仅仅是一线，而已。
没过几日，继母大张旗鼓请了白马寺的高僧入府。
高僧一见我便大惊失色：
「郡主命线奇短无比，恐难长寿。
「唯有寄人篱下，庸庸碌碌可保平安。」
我面无表情：
「是吗？可你还没看到我的掌纹吧？」
继母在一旁猛咳：
「大师，过了过了！」
事后，继母让人奉上万两黄金。
高僧仅取了一锭，飘然离去。
从那日起，继母打着「恐我夭折」的名号，将我降为庶女。
我的身份变得很尴尬。
原本我一出生，圣上便看在阿娘的面上，赏了郡主的封号。
而继母所生的叶明珠，圣上到现在都没记住她叫啥。
可继母升为燕王妃后，叶明珠成了嫡女。
我空顶着郡主的名号，却只有庶女的待遇。
继母在外人面前，总是一副慈母心肠：
「荔枝啊，你听话。
「大师说了，唯有庸碌才可保你平安。
「母亲只求你活着就好。」
所以，她不让我读书识字。
琴棋书画，也不许我学。
明晃晃准备养废我。
与之相反，则是叶明珠。
继母给她请来最好的女夫子，打算将她培养成上京最耀眼的才女。
外人看来，继母也算是慈母心肠了。
只有燕王府的人，才知道我过着狗都不如的日子。
7
阿娘的周年祭时，我偷偷在院里给阿娘烧纸。
叶明珠带着人闯入院中，一脚踹翻了火盆：
「父亲母亲尚在，你烧纸作甚？
「难道在诅咒他们不成？！」
我被死死按在地上，眼睁睁看她指使下人在院内撒野。
阿娘生前给我绑的秋千被砸烂。
亲手搭的葡萄架被推倒。
最后，叶明珠找到了阿娘的梨花枪。
我双目赤红：
「阿娘的梨花枪挑过犬戎可汗的人头！
「你岂敢动它！」
叶明珠笑得花枝乱颤：
「那又如何？
「人都死了，左不过在库房落灰。
「我给它找个发挥余热的好去处。
「听说东厕的粪勺柄刚好断了，这枪恰好够长。」
我疯了一样挣扎。
可我年岁太小，根本没多少力气。
更别提那些刁奴为了讨好叶明珠，下手极重，几乎连我的骨头都摁断。
梨花枪被强行夺走，捆上了又脏又臭的粪勺。
叶明珠让人将我押到东厕前，有净奴舀起一勺金汁朝我泼来。
恶臭浇了我满头满身。
可我根本不敢说话，生怕一开口便流到嘴里。
叶明珠指着我哈哈大笑：
「来人，笔墨伺候。
「本姑娘刚学了丹青，正好把她这蠢样子画下来。」
可能因为我实在太臭了，原本按住我的奴仆手下微松。
我瞅了个空子，用尽全身力气撞向叶明珠。
叶明珠发出一声高亢的尖叫：
「啊啊啊！我杀了你！」
我不顾奴仆的拳脚落在我身上，只一心一意拼命抱住叶明珠，将身上的污秽尽数「分享」。
叶明珠崩溃大哭。
而继母得知这件事后，让人搬走了我院中的炭火和棉被。
继母满脸慈爱：
「荔枝，你命弱。
「要吃点苦才能活得久。」
夜晚，我冻得瑟瑟发抖。
布嬷嬷自己抱着汤婆子取暖，冷嘲热讽：
「为了个物件儿，把自己弄这么狼狈。」
我忍不住反驳：
「那不是普通的物件儿，是阿娘唯一的遗物……」
布嬷嬷居高临下看我：
「人就是人，与东西挂哪门子钩？
「羁绊太重，哪里走得了远路？」
8
从那日起，我开始学着做个透明人。
哪怕叶明珠屡次来挑衅我，我也一副木木的样子。
渐渐地，继母和叶明珠觉得无趣，不再理会我。
于是我又学会了钻狗洞。
我每天在鸡打鸣前就钻出去，一路跑到国子监蹭课听。
四书五经、君子六艺、插科打诨、胡吹牛批。
逮到什么就听什么。
从起初什么都听不懂，到后来咂摸出一点趣味。
最后我胆子越来越大，开始偷溜进藏书阁找书看。
直到有一次，我不慎碰倒烛台，火星子瞬间点燃书页。
我吓呆了。
就在这时，一只手从背后伸过来，替我扑灭了火。
「小丫头，仔细燎到你那漂亮脸蛋儿。」
我本以为藏书阁无人，这一声吓得我直接蹦了起来。
转身，一个穿着黑衫的夫子正笑眯眯地望着我。
我警惕后退：
「你是谁？」
那夫子不紧不慢：
「你不是来听过我的课吗？不认识了？」
我愣了一下，突然反应过来：
「你是薛颂？」
薛颂大名，如雷贯耳。
他是个文人，却被当今圣上引为知己。
许他自由进出皇宫，又下旨允他「口无遮拦、百无禁忌」。
圣上曾在宴席上，亲手替他割下一片烤鹿肉：
「薛颂，满朝官职随你挑，入朝来罢。」
薛颂不假思索：
「我胆小如鼠，不敢入朝。」
圣上握着割肉的刀，在半空随手一挥，玩笑道：
「谁敢欺你，朕替你撑腰。」
薛颂抱着坛子烂醉如泥，吐字不清：
「那就更不敢了。
「帝王挥刀，刀刀见血。」
说完，他放下坛子呼呼大睡。
满朝文武噤若寒蝉，不敢说话。
圣上面无表情片刻，随后放声大笑：
「满朝文武，唯薛颂，乃朕知己。」
后来薛颂进了国子监做夫子。
我确实听过几次他的课，但都躲在窗外，并没有看清过他的脸。
薛颂随手翻了翻我看的书：
「你是哪家的小娃娃？」
我闭嘴不吭声。
对方也不在意：
「你若想学东西，我可以引荐你入国子监。」
我先是眼前一亮，随后又失落起来。
对方看得有趣，追问：
「这是怎么了？」
我闷闷开口：
「我不能让家里人发现的。」
薛颂想了想：
「这样啊……」
我以为他要刨根问底，谁知他只是递给我一块腰牌：
「你若有空，可以再来这藏书阁。
「我愿教你。」
自那以后，薛颂每日都抽出两个时辰给我讲课。
他不再问我的名字，只管我叫小东西。
他讲的东西很多很杂。
从「天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教」，讲到吏部尚书的儿子看上个小寡妇，臭不要脸抢回家。
从「率土之滨，莫非王臣」，讲到出了贺兰山千万别问人姓名，那是三不管地带，问名就是问命。
偶尔我也去听听别人的课，薛颂气得七窍生烟：
「有我教你，你用得着听别人胡咧咧？」
我理直气壮：
「不挑，能学点啥学点啥吧。」
这样的日子过了两年，薛颂说我可以肄业了。
我半信半疑看他，怀疑是不是自己没钱交束脩，他不想教了。
薛颂似乎看穿了我，他反手一指戳在我脑门上：
「方寸之间，能学的东西本就有限。
「你看你，书读得越多，心眼子越小。
「没心胸的小东西。」
9
回家路上，我反复琢磨薛颂的话。
心不在焉间，竟然撞上了太子的仪仗。
侍卫反应神速，立刻拔刀将我压在地上：
「混账！哪儿来的刁民，竟敢冲撞太子仪仗？！」
就在我疯狂思索对策之时，与太子的目光对上了。
他一愣。
随后亲自下轿，向我伸出手：
「可是荔枝妹妹？」
我脑子一抽，下意识回答：
「不，我是土豆爹爹。」
太子的眼角抽搐了一下，随后强行忍住嫌弃，一脸温柔：
「吓到了荔枝妹妹。
「我杀了这个侍卫给你压惊可好？」
侍卫瞪大眼睛，「扑通」一声就跪下了，开始疯狂给我和太子磕头：
「小人有眼不识泰山，求太子和叶小姐饶命！」
正在这时，仿佛还嫌场面不够乱。
叶明珠也路过了这里。
她穿着新裁制的湖蓝蜀锦衣裙，头上的金簪镶嵌着鸽卵大的红宝石，边走边含羞带怯：
「兰草，看看我的帕子丢在哪里了？
「……太子殿下？好巧啊……叶荔枝！你怎么会在这儿！」
我默默扶额。
荔枝我啊，要完蛋了捏！
10
叶明珠当然不是偶然路过，她是故意偶遇太子去了。
对此，父王自然是不知道的。
而事情这么一闹，太子只好亲自送我和叶明珠回家。
父王得知自己视为掌上明珠的好女儿，竟然喜欢上死对头的崽。
他大发雷霆：
「本王的女儿，怎么能嫁给太子？！
「我一辈子被叶北辰压一头，我女儿难道还要被他儿子压？！」
话糙理不糙。
可这话也太糙了。
叶明珠不依不饶地哭闹：
「我就是喜欢他！我就要嫁给他！
「反正以后他要当皇帝的，到时候我就是皇后。」
话音未落，只听「啪」的一声。
全场安静。
叶明珠捂着脸，不敢相信最宠自己的父亲，竟然动手打了她。
「你给我回去闭门思过！不许再出去！」
叶明珠哭着跑了。
我很想与她表演一个「姐妹情深」，哭着追出去安慰那种。
可惜却被父王拎住了衣领子。
他目光森然：
「怎么？你也非太子不嫁？」
我愣了一下才反应过来：
「啊？
「啊！对对对！是这么回事。
「父王你觉得怎么样？」
父王气笑了：
「把她给我关起来！」
我被关在屋里三天三夜，每日只有一碗清水送来。
我知道这肯定是继母的授意。
她未必不知叶明珠喜欢太子。
这次叶明珠被禁足，她自然怪到了我头上。
更别提她觉得我也喜欢太子，甚至想利用太子翻身。
索性就想直接饿死我。
于是我一不作二不休，趁夜放了一把火。
趁所有人慌乱救火之时，我从狗洞钻了出去。
阿娘教过我：「不破不立，破而后立。」
嬷嬷教过我：「负重太沉，走不远。」
薛颂教过我：「居于方寸，不见众生。」
那么，我便放弃燕王女的身份，不要郡主的名号。
从此世间只有黎枝，再无叶荔枝。
11
一个月后，我终于来到了雁门关。
那个阿娘心心念念的地方。
彼时连我自己都认不出自己是个女孩了。
脸上永远有洗不干净的泥巴，一道一道儿的。
大鼻涕必须用袖子擦，擦得衣袖结了一层厚厚的嘎巴。
唯一伪装不了的是喉结，只好永远戴条围巾。
一路走来，也曾露了马脚，被人怀疑是女孩。
可我早不会慌乱了，大着嗓门儿吼回去：
「骂谁娘娘腔？敢跟老子比画比画吗！」
对方便偃旗息鼓，嘟嘟囔囔说自己只是开玩笑罢了。
来到征兵处时，恰好听到旁人议论：
「听说了没有？燕王之女，沈平霜的女儿死了。
「对对对，我听人说，那火烧了三天三夜，怎么也扑不灭。
「等火灭了，从屋里抬出来一具焦骨！」
我一口水喷出来：
兄弟你你你再说一遍，我没听清？！
就在我满心疑虑，怀疑自己是不是放火殃及了谁的时候。
前面一阵骚乱：
「镇国公亲自来征兵所啦！」
我忍不住循声望去。
我没见过外公。
但只需一眼，我就能在人群中分辨出他。
因为阿娘和他长得太像了。
双眸是微微上挑的丹凤眼，鼻梁挺直，嘴唇永远都紧紧地抿着。
外公正好走到我身边。
我忍不住心里一酸，下意识伸手：
「抱……」
下一刻，外公动了。
他双臂一用力，就将我抱起来……往地上「啪嚓」一摔。
12
巨大的冲击力让我眼前直冒金星。
同时理智也回笼了。
叶荔枝已经不存在了。
如果跟外公相认，那他的处境便会很尴尬。
把我藏起来？那无异于欺君。
而且我来此，也不是寻求庇护的。
电光石火间，我下定决心不与外公相认。
而此时外公正低头瞅我，一脸嫌弃。
「哪里来的新兵蛋子？断奶了吗？
「征兵所负责人呢？这是关系户不成！？」
负责征兵的是个中年大叔，大家都叫他霍老头。
霍老头擦着汗匆忙赶来：
「哦这小子啊……
「国公爷，这小子虽然看着瘦小，但有绝活儿！」
没错。
我天生鼻子特好使。
镇国公沈难怀疑地看着我。
于是我决定给他露一小手。
我摸摸鼻子：
「国公爷早上吃了馄饨，中午吃了麻酱烧饼夹牛肉。
「中间喝了一碗药，闻着似乎是治刀伤的。
「衣服至少三天没换，上面有股硝石味道，很淡。
「我认为三天前应该发生过两军交锋。
「国公爷受了轻伤，正在养伤。
「嗯……」
镇国公来了点兴趣：
「嗯什么？痛快点。」
这可是你让我说的啊。
我清清嗓子，提高音量：
「养伤不喝酒，喝酒不养伤。
「国公爷，您偷喝了至少半坛……唔！」
话没说完，镇国公不顾形象一把捂住了我的嘴：
「小点声！」
可惜已经晚了。
玄机营的「营霸」——卢神医已经气势汹汹冲过来：
「沈难！知不知道什么叫遵医嘱！
「还偷酒喝？堂堂国公爷，能不能有点出息了！
「躺好！扎针！」
13
卢神医在沈家军是惹不起的存在。
谁惹扎谁。
在镇国公被他捏着银针狂追三个营盘后。
我也顺利成为玄机营的新兵蛋子。
人人都说军营苦，可我却觉得再没有比这更好的日子了。
一天三顿饭，顿顿能吃饱。
上午武教头教我们练刀。
下午文夫子教我们习字。
每隔十日，镇国公会亲自讲兵法。
就连这里的落日，都比上京的美多了。
时光日日流逝，一转眼，我仿佛被风沙摧大了。
我第一次上战场是十二岁，什么都不懂，只知道跟在镇国公的马屁股后一通狂奔。
最后仗打赢了也不知道怎么赢的，就随着大家一起傻笑。
而我二十岁生辰那日，已经可以追在高丽国大将屁股后面，将他们一路撵出边境线了。
我成了玄机营最年轻的主将。
二十二岁那年，在一场平平无奇的战役中。
我俘虏了罗刹国的小王子，并以此为条件，换回了曾被罗刹国抢走的两座城池。
消息传回上京，举国震惊。
圣上特意遣人来传旨，封我为忠勇大将军。
内监来传旨时，账内气氛极其诡异。
我宛若一只鹌鹑，在角落里悻悻低头。
镇国公世子沈追盯着我：
「为什么不事先将计划告知国公爷？
「你可知一场战役中自作主张，会引出多大麻烦？！」
我老老实实回答：
「因为我本来没计划啊！
「当时那狗东西都到我手边儿了，不顺手抓一下多不礼貌？」
我没说实话。
其实我早就打算拿罗刹王子换城了。
不是贪功。
只是因为从小到大，阿娘在我耳边念叨最多的一件事就是：
「当年要不是被诓回上京成亲，襄北和祁都早被老娘拿回来了！」
我从没送过阿娘什么礼物，这两座城就算补给她的生辰礼吧。
我舅舅沈追还在碎碎念：
「……贪功冒进，早晚捅大娄子……」
镇国公被魔音贯耳大半天，头昏眼花：
「你歇歇，念叨得我头疼。
「年轻人谁不想建功立业？当年霜儿……」
话音到这里戛然而止，帐内陷入一片宁静。
我忍不住开口唤道：
「舅……」
就在这时，帐帘被前来传旨的内监掀开：
「咱家来迟了。」
沈追还在狐疑盯着我：
「你说什么？」
我飞速转口：
「……舅……就离谱！
「对，就离谱。
「老子打了胜仗你还说我？！你自个儿说说离谱不！」
内监的目光不动声色扫视全场，随即笑靥如花：
「哎哟喂，这就是一往无前、勇冠三军、斩将擒敌、所向披靡、锐不可当的黎枝将军吧？」
这下轮到我头晕眼花了。
这位大人，你先喘口气好吗？
你要是不喘气，让我先喘一口。
内监宣旨后，又冲我使眼色：
「可否借一步说话？」
到了帐外，内监继续冲我笑靥如花。
我被笑得浑身发冷，只好先开口：
「大人，有事？」
内监笑答：
「如何当得起将军一声【大人】？
「眼下您可是陛下的心尖尖呐。」
我：「……」
这个尖尖要不给你当吧？
内监说着，又冲账内投去不屑一顾的眼神：
「镇国公老了，这边关以后谁说了算，还不是圣上一句话的事儿？
「黎将军，您懂的吧？」
懂倒是懂，就是让我成为圣上手中的刀，来分镇国公的军权呗。
但有点不好办，我怕我娘半夜捅咕我。
内监明示暗示了大半天，终于心满意足离去。
一扭头，镇国公正站在帐外看我：
「进来。」
进了帐中，镇国公示意我坐在他对面。
他拿起一颗棋子放在棋盘上。
我老老实实：
「我不会。」
镇国公坦然：
「我也不会。」
我：「……」
那为啥帅帐内老是摆着棋盘和棋子？！
镇国公继续自顾自摆棋子。
三颗黑子，形成了三角之势。
「黎枝，我一直很欣赏你。
「但我得承认，跟着我，前途有限。」
镇国公说如今朝中分为两派，圣上崇文，燕王尚武。
他们互相都想把对方拉下马。
燕王手中不仅有先王的保命遗诏，更有朝中半数以上兵马支持。
这也是圣上一直想拉拢镇国公的原因。
但镇国公从未回应。
所以如今，圣上转而想培养自己的武将，从而抗衡燕王。
我，就是他看中的那个人。
也是他用来破局的筹码。
镇国公坦然看我：
「如今圣上下旨，让我等进京论功行赏。
「听闻庆功宴上，圣上会将公主下嫁，借此拉拢你。
「在边关，大家都是手足同袍。
「进了京，却难免你死我活。
「不论最后结果如何，切记勿伤百姓一人。」
我捻起一枚棋子：
「请教国公爷，我这枚筹码，该落于何处？」
镇国公闭目不语。
良久，棋子稀里哗啦落地。
入局，不如破局。
14
入京不能带太多人，不然像搞事的。
镇国公挑挑拣拣，最后选了一百人随行。
谁知路途还未过半，一个惊雷般的消息便传遍了整个大昭：二皇子谋反了！
镇国公当机立断，他和沈追、卢神医轻装简行，快马直奔上京。
我则带上副将王馒头，绕至中路调动人马。
等我们终于点齐五千精兵，没日没夜狂奔至上京城外与镇国公汇合时，上京周围已经遍地流民了。
本地刺史很焦虑，吾日三省吾身：
「我该怎么办？
「还能怎么办？
「真的要完辣！」
其实他不是真的不知怎么办，他只是在权衡。
救驾这事。
皇上活着，他是功臣。
皇上死了，二皇子上位首当其冲收拾他。
最后镇国公忍无可忍，把他赶去舍粥救济流民。
随后招呼我们去帅帐商讨下一步行动。
沈追「唰啦」抖开一张地图：
「整个上京被彻底封锁，如同铁桶一般，什么消息都传不出来。
「这是目前我们掌握的最新地图，包括四门附近兵力部署。」
饶是情况紧急，我依然忍不住感慨：
「嚯！这地图画得漂亮。」
兵力部署和地形、村落分布皆一目了然。
镇国公依然心存疑虑：
「画图那人靠谱吗？不觉得他出现得太过巧合吗？」
我这才知道，镇国公和沈追路上捡了两人。
一书生，一和尚。
书生叫「东溪」，和尚叫「不世」。
我：「……好名字。」
沈追也有他的道理。
若是真贤才，当然纳于麾下。
若是有阴谋，置于眼前才放心。
不得不说，二皇子的谋反似乎策划了很久。
几乎可以说天衣无缝。
四门守卫森严，我们又不知被控制的皇上与朝臣位于何处。
倘若贸然进攻，二皇子会不会狗急跳墙杀死所有人？
正棘手间，有士兵来报：二皇子派人来和谈了。
电光石火间，一个计划在我脑海中形成：
「王馒头，去查下河道有没有封锁。」
15
入夜时分，我和王馒头带着一队人悄悄潜入河道。
人不多，只有二十人，但足够取胜。
王馒头冻得瑟瑟发抖，但依然好奇：
「黎将军，你怎么知道这条河道直通下水渠？」
还能怎么知道？
小时候在城里钻洞钻出来的呗。
下水渠极其窄小，自然不可能容大队士兵通过。
动静太大，敌人很容易发现。
到时候一把火药扔下去，大家就可以一起大声合唱「薤上露，何易晞，露晞明朝更复落，人死一去何时归」了。
下午沈追拉着和谈使促膝长谈，外加那个叫东溪的书生。
我虽没去，但听闻在俩人的联手忽悠下，和谈使差点儿跟他们当场拜把子。
自然也套出了不少情报。
比如皇上和文武百官困在朝阳殿。
再比如殿内存有火药，这也是二皇子不敢贸然强攻的原因。
他虽想逼皇上禅位，但那必须是「心甘情愿」的。
不然「弑君弑父」的罪名一旦成立，他这个新帝如何能服众？
行动出乎意料的顺利。
二十个高手悄无声息潜入二皇子军营，换上了敌军衣服。
子夜更声敲响那一刻，敌营储备粮草的仓库突然起火。
一时间，喊叫、锣鼓，甚至鞭炮声响作一片。
混乱之中，王馒头跃上城墙，手里提着一个面容不清的人头：
「叛臣叶棣已伏诛！速速放下武器投降！」
就在叛军一片大乱时，一个骂骂咧咧的人影从不起眼儿的营帐中钻出：
「放屁！本王长命百岁……」
话还没说完，我急速掠至他身后，一个手刀直接砍晕。
随后用更大的声音：
「你敢冒充二皇子？好大的胆子！」
其实完全没有必要。
因为太吵了，根本没人听清二皇子小小的抗议。
我的卫队长陆小九在混乱中振臂一呼：
「大家不要乱！
「听说降者不杀！大家一起打开城门！迎镇国公入城，戴罪立功！」
说着，他率先扔下手中的长矛，嗷嗷叫着狂奔向城门。
一群不知所措的人，如同找到主心骨一般，跟在他后面一通乱跑。
甚至还有人试图超过他，做第一个戴罪立功的人。
偶尔有几个想要挽回颓势的将领，都被我敲晕了。
整个叛军队伍士气已散。
我微微一笑。
打仗时只要有一个人放下武器，那很快就会有人重复这个动作。
士气既散，胜局已定。
16
镇国公带人收拾了残局。
皇上的心腹——羽林卫统领也来了，他极其客气地抱拳：
「镇国公辛苦，圣上体恤，特派我来协助国公爷。」
众人一一见过。
身后传来沈追的招呼声：
「不世高僧、东溪先生，这边！」
我兴致勃勃扭头，想看一下谁家好人叫这名字组合。
谁知就在此时，一阵极其细微的风拂过我的鼻尖。
我脚步一顿。
不对劲。
一股微微的臭气从旁边的林子里传出来。
我警惕起来，就在下一刻，地面突然震动起来。
树林里「哗啦哗啦」树叶作响，同时伴有沉重的脚步声。
镇国公高喊：
「警戒！」
几乎就在同一时间，我一边朝镇国公冲过去一边喊：
「小心！跑！」
下一刻，两头身形极其高大的巨象从林中钻出，直奔镇国公而去。
镇国公反应极快，催马想要避开。
可惜马儿天性畏强，早已被吓得动弹不得。
沈追快疯了：「爹！」
可他离得太远，根本来不及赶过去。
转瞬之间，镇国公便落了单，被两头巨象围住。
覆着铁甲的长鼻高高举起，冲镇国公重重挥去。
危急关头，我随手拽过一支长枪，一跃而起，拼命拉住其中一头巨象。
猛地借力翻上象背，用尽全力将长枪扎入巨象后脑。
巨象吃痛之下，狂野甩头，直接将我甩飞，随后踉跄倒地而亡。
我还没来得及感慨一下自己真牛逼，一阵剧痛突然袭来。
另一只巨象锋利的长牙穿透了我的左胸，几乎将我整个人高高举起。
在我被甩至半空的一瞬间，沈追和镇国公合力击垮巨象。
随后我撞入一个单薄却温暖的怀抱。
有人接住了我。
但我已经没力气回头看是谁了。
只气若游丝：
「谢谢啊。」
多有礼貌，自我感觉棒棒哒。
可那人却凶得很：
「闭嘴！」
后面的事很混乱。
我被抱进营帐。
镇国公、沈追还有卢神医都挤进了本就不大的帐篷。
搞得我压力很大。
沈追难得对我很友好，嘱咐卢神医：
「羽林卫统领先回宫复命了。
「他说若需要什么珍贵药材，说一声，他让人送来。」
说着，他伸手就要拉我衣服：
「赶紧脱衣服治伤！磨磨唧唧的！」
我大惊失色：
「英雄且慢！」
几乎同一时间，从我身后伸出一只握着折扇的手。
「啪」一声敲在沈追腕骨上。
一个熟悉的声音传来：
「爪子松开！
「卢神医，你那个女徒弟呢？」
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