意义疗法的目的是帮助患者找到生命的意义，试图的换醒患者潜意识里的东西。
意义疗法把人看成是这样一种存在：他主要的担忧是实现某种意义，而不仅仅是满足欲望和本能的需求，或者是调和本我，自我和超我之间欲望的冲突抑或适应社会和环境，在这里，意义疗法和心理分析有所不同。
找寻生活的意义会导致心理紧张，这种紧张在某些极端环境里有利于增加活着的机率。
像在集中营里，怀着有些事情还没有做完，必须要出去以后继续完成的念想，这些人活下去的主动性会大很多。一些突发灾难里的幸存者，有的也是因为有强烈的某种使命鼓励自己活下去，不放弃才能坚持到救援到达。
所以精神健康也有带赖于一定程度的紧张，也就是已经完成和有待完成的任务之间的紧张，或者是当下状态和理想状态之间的差距。
