一个家族传下来的故事，略加改动。
仲夏，午后，阴沉沉的天空，乌云低的似乎让人透不过起来。蝉在树上拼命地嘶叫着，燕子贴着地面急速的掠过。屋子里闷热闷热的。这样的天气，实在是无法睡觉。
张成业看着躺在床上哄着刚满周岁的女儿睡觉的妻子，迷糊着似乎想睡，就说了一声：我出去走走。便信步走出了家门。
张宅后面，是一大片梧桐树，这本是张家的产业，开始是菜园，农村人家，家家种菜，所以，也卖不出去，就种了些梧桐树，梧桐树长得快。慢慢的，这些树长大了，老爷子就把可用的卖掉，再重新栽树。一年年下来，树越栽越多，就成了树林。
天气虽热，却没有太阳，张成业沿着绕宅的小路，就走到了梧桐林。林子旁边，有三间瓦房，房子规模不大，但是很整齐。早些年，有位族人，无儿无女，妻子早亡，来到家里，提出给张家照看林子，张家老爷子就答应了，于是，在林子旁边修建了三间瓦房。如今，老人已去世多年，但是，张家老爷子 并没有让房子坏掉，每年都派人修缮，平时也让下人们定时打扫，所以，房子并不破败。
张成业走进院子，几干修竹顺着墙边长得很是茂盛，院子里，各种小花也随时开放着。前几天在这里喝茶的茶具已经被人给收起来了。于是，便走进屋里。
看林子的老人去世后，老爷子把这里略加改动，现在就几乎是一间书房了，满满的几架书，一张凉榻，一张书桌，还有简单的炊具。老爷子喜欢笛子，墙上还挂着几支自制的笛子。天气太闷热，张成业无心做事，就自己烧了一壶水，泡了一壶茶，躺在榻上养精神。
远处闷闷的传来雷声，他起身出屋查看了一下，没发现有怕湿的物件，又回到了屋里继续躺下。雷声月越紧，越来越大，开始下雨了，并且，一下子就是倾盆大雨。
张成业关好屋门，窗子，感受着这雷雨交加。异于平常的雷声使人心里似乎有些隐隐的不安，似乎有什么事情要发生了。但是，这样的天气，除了躲在屋子里，还能做些什么？
充满戾气的雷鸣持续了大概有一个时辰，终于雨过天晴。张成业走出屋子，顿时神清气爽，他深深的吸了一口气，环顾四周，看看有没有东西被雨水冲坏。一步一步就走到了梧桐树林。
大雨过后的树林，空气格外的好，泥土的味道夹杂着梧桐树略带苦味的芳香 。
张成业沿着沙子铺的小路慢慢地走着，一边走一边查看自家的梧桐树有没有损坏，忽然林子里不远处有一样东西吸引了他，他好奇地走了进去。
走近一看，竟然是一只狐狸。
只是这只狐狸好像已经死了，一动不动的躺在那里，身上沾满了泥污 ，白色的毛已经污迹斑斑了。
当地人佷敬畏狐狸，所以，张成业有些犹豫，这只狐狸死在自家的林子里，似乎有些不吉利，可是，事情已经发生，总要做些补救 。于是，他俯身把狐狸抱起来，抱进屋里，找了点干净的布，把它的身子擦干净，盘算着，是不是做一口小棺材，把它给葬了。
张成业犹豫着，这件事该怎样做，于是在屋子里心不在焉的走来走去，隐隐的他似乎听到一声低低的呜咽的 声音，他看向躺着的那只狐狸，发现它已经有了一些气息。张成业长长的松了一口气，它还活着，谢天谢地！
既然还活着，那它受伤了，张成业决定回家找点东西给它吃 ，可是，当他回家拿了食物再回来的时候，那只狐狸已经不见 了。
张成业仿若做梦一般，愣了好一会儿，又悻悻的回家了。
夜里，张成业做了个梦，梦见一美貌的白衣女子，款款向他道谢，谢他救命之恩。言说自己本是一只修炼近千年的狐狸，因为历劫遭遇雷击，险些丧命，多亏张相公搭救。
这个梦，让张成业想了好几日，总觉得似是而非。也就不再提起。
三年后，张成业的妻子临盆，因为难产，撒手西去，留下了 才刚出生的小公子。张家上下十分着急，忙着四处寻找奶娘和照顾小姐的丫鬟。
可是，几天下来，也没找到可心的奶娘和丫头。只好把本村尚在哺育孩子的一位大嫂请来，暂且喂养孩子。
一日黄昏，张家正准备晚饭，看门的家人来报到：有位大娘求见，同行的还有一位年轻大嫂和一个小姑娘。待请进来互相见了面，那位大娘解释说，这位大嫂是她娘家侄儿媳妇，夫妻二人一直住在他家，小姑娘是她的女儿，因为家中遭遇灾难，无法生活，就逃了出来，路上遇到土匪，侄子被土匪杀害，他们几个人在侄子的掩护下，才得以逃命。不想，才五个月大的孩子又生病夭折了。她们沿路乞讨，路过此地，听说张家正好缺少佣人，因此过来相问，看看能否留下姑嫂二人，年轻媳妇前几天孩子刚刚夭折，正好可以给小公子哺乳。
张家老爷子看了看三人，那大娘岁数也不大，一脸矜持，虽然经过沧桑，没有一丝卑微苍凉的感觉，小妇人刚经离丧，一脸悲哀凄切， 小姑娘十四五岁的样子，衣衫破烂，却是一身的天真烂漫，只是样貌实在是、、、如此花样年纪，连个普通人长得也不如，一副不知世事的模样。站在母亲身边，很是乖巧。
张家老爷子沉沉吟良久，因为一时找不到合适的人，决定留下他们先试试看，于是说道：他姑嫂二人我们正好用得着，你一个人出去，只怕也不能照顾好自己，不如也一起留在张家，多少帮着家里打点打点，我们也不差一个人的口粮。
那妇人推辞说：谢谢老爷好意，我们前几天路过一座尼姑庵，已经跟主持说好，安顿好他姑嫂二人，我就住到庵里。我本来也是个敬佛的人，怕两个孩子太年轻，跟着我住在尼姑庵受委屈，才给她们找个地方暂且安顿下来。并请张家人放心，自己也是大户人家，姑娘和侄儿媳妇也都是有家教的孩子，不会做出不懂事的事情来。
张家老爷子留她住一晚上，明日再走，她也答应了。于是给她母女三人安排住处，准备晚饭，三人道谢，跟着下人去了客房。
张成业有些担心女儿，吃过晚饭，就带着女儿回了房中。和悦的问女儿：如玉，爷爷给你找个伴，照顾你，可好？
张如玉才满四岁，尚不知丧母之痛有多严重，只是觉得忽然没有了母亲的呵护，心里满是委屈，如今见父亲这样问自己，便大哭起来，一边哭一边问道：爹爹是不是也不要玉儿了？
张成业酸楚的答道：玉儿别哭，你母亲也不是不要你了，她哪里舍得玉儿啊？爹爹更不会不要玉儿。只是，爹爹要做生意，还要帮着爷爷管理那些佃农，实在没有时间，以前有你娘在，我哪里需要挪出时间来照顾你，奶奶家事太多，不能分心，现在找个姐姐带你玩耍，你看行不？
如玉不再回答，这世间的事情对一个四岁的孩子来说太复杂了，她弄不明白，所以只有顺从了，本来，她就是家人眼里的乖孩子。
第二天，吃过早饭，妇人就告辞而去，临行前一再叮嘱女儿好好照顾小姐，不要贪玩，不要惹祸，叮嘱那年轻媳妇好好照看小少爷，千万别出纰漏。母女三人洒泪而别。临行前，张家老爷子拿出五十两银子，作为谢礼。那妇人坚决不收，再四推让，才答应拿走二两银子，作为盘缠，并说，到了庵里，衣食住行，都不用操心，自己可以自食其力。说完就告辞了。女孩儿一边流泪，一边对母亲说，到了庵里托人捎个信来，万一受人欺负，一定要回来。那妇人一边点头，一边走远了。
回到屋里，张老夫人就问她二人姓名，以便以后称呼。女孩答道：我姓谢，名唤雨桐，嫂子姓顾，名竹青。
张成业听到谢雨桐三个字，心里一动，可是，又看那女孩样貌实在一般，比起梦中女子，真是天壤之别。心里想着，是自己想多了，也就不多说话，由着母亲安排下去。
因为一下子多了两位女佣，又都是跟儿子有关系，张夫人的安排确实费了一番脑子，既要让儿子能回家就看到孩子们，又不能让他跟二人多有接触。好在张家人本来也不多，就是以前做饭的周大娘，洗衣服，做杂活的李嫂夫妇，跟着儿子的俩个小伙计，加上两个长工，所以，就把姑嫂二人连同孙子孙女都安排在自己院里的东厢房里，这样，儿子回家过来请安，也顺便能看到一双儿女。自己也能时时看到两个孩子有没有受委屈。
好在老天有眼，自从他姑嫂二人来到张家，如玉有人照顾了，小孙子也有奶吃了，一天天胖起了，眼瞅着就长大了，老俩口真是说不出的高兴。
谢雨桐相貌丑陋，却是干净利索，聪明伶俐，把个小姐给哄得一时也离不了她，就连睡觉，也非得雨桐姐姐陪着，不然就睡不着。
竹青孩子才刚夭折，奶水还好，所以，她带着小少爷，十分尽心尽力，张家人都以为，她是把小少爷误当做自己的孩子，才如此疼爱有加。张成业更是对竹青另眼相看，感念她对儿子一片爱心，时不时的给她姑嫂二人添点日用东西。
孩子过了百天。因为张家在当地也算是家境殷实的人家，便渐渐有人上门提亲。因为刚刚少奶奶去世，张承业还没从悲哀中走出来，便回绝了提亲的媒人。张成业跟父母商量，孩子太小，怕受委屈，两年内不续娶。
两年，眨眼就过去了，玉如已经六岁了，小少爷张念恩也两岁多了，胖嘟嘟的，粉团一般人见人爱，一张小嘴差不多弯弯绕的话都能说清楚。张家上下无不感激这位奶娘把孩子带的这样好。如玉如今跟着雨桐姐姐学绣花，有空的时候，爹爹还会教他认几个字，偶尔的张成业兴致来了，还会带她去梧桐林边的小屋里写写字，下下棋，小姑娘悟性很好，很得爹爹欢心。
这天傍晚，雨桐一个人在屋子里绣花，如玉跟着爹爹出去了，竹青走进来，雨桐看她一眼，问道：念恩呢？
竹青笑着答：今天少爷回家早，带着两个孩子一起出去转转，你在绣什么？
雨桐说：昨天周大娘说，她女儿要出嫁了，托我给女儿绣一套衣裙上的花。我手工活做的不好，就只给她绣花吧。
竹青笑道：除了绣花，你就不学别的手艺了，这辈子，就会绣花了。
雨桐说：我最近还跟着如玉识字了，你看，这些书，我都能念下来了，将来见了我娘，她一定会很高兴的。说不定我还是我们家的才女呢。青姐，我也教你识字吧。将来，说不定，你也是位大才女呢。
竹青叹了口气，不再说话。
