想必每个儿童都曾梦想过能像鸟儿一样在蓝天下飞翔，这是一种源自本能的幻想。
但对于飞翔，最早实现这一创举的则是毫不起眼的昆虫。它们甚至在陆生动物出现之前就掌握了飞翔的本领。但进化是需要付出代价的，鸟儿为了飞翔，将前肢化作了翅膀，同样，昆虫的翅膀也应该由原本的某个部位替换演变而来，而最有可能的则是气管腮。首先，飞翔昆虫的演变过程很可能是直接从水中到天空，其次昆虫翅膀复杂的延申，变形也与腮的的结构有所类似，最后，如今的蜉蝣目、蜻蜓目等水生昆虫都具有这一器官。气管腮分布在昆虫的体外，帮助昆虫在水下进行气体交换。但昆虫的翅膀究竟由何演化而言，目前仍需探索。当然在飞翔之前，水中的昆虫很可能先进化了在水面滑行的能力，这也可以在现存的昆虫中看到。
