想象与真实，这是一对反义词，但在某种意义上又是统一的。可以说人类社会就是基于共同想象合成的真实世界。
比如，公司是真实存在的东西。但它好像不是财产，因为财产可以归零；不是一栋大楼，大楼可以卖掉；不是员工，员工可以换血；不是股东，股份也可以转让。一直追问下去，会发现没有任何实体的东西是公司自己。其实公司是我们对它的一个想象。更准确的说，是股东、员工、合作者、客户、税务局、工商局一起想象，共同认可有这么一家公司，它就是真实存在的。因此，就算一家公司倒闭了，只要这种共同认可还在，它就可以随时重建起来。
再比如，诗人李白有篇名作《静夜思》，可以说人人都会背。但是经考证，现在这个版本其实并非李白的原版，诗里有两个字是经过后人改动的。但是可以肯定，今后国人依旧会传诵这个错误版本。因为即使它不是真实的，经过那么多代人的注释、解读、传承，它也凝结了几千年中国人的共同想象，它就是中华文明的组成部分，它就是真实的。
由此我们能发现，那些创造丰功伟绩的人，都是发现了一个别人看不到的点，然后持之以恒地努力，用这种想象说服更多人、卷入更多人，就获得了更深厚的力量。很多人文学科，包括组织行为学、领导科学、管理学，都应用了这个原理。当然，如果这种机制被别有用心地使用，也会带来灾难性后果，邪教组织就是最好的例子。
其实今天我们经常说的创新，也是同样的道理。创新者就是不停留在已有的认知范围内，在某一处率先扩展。然后用产品，用传播，说服所有人汇集到这个想象里来，把它变成用户的共同想象，这就是创新，也是社会进步的源泉。
