从来不知道胭脂是这样一种颜色。
一直使用的是水彩颜料，想象中的胭脂是用朱红和玫瑰色调和出来，介于桃红和水红之间，娇柔的，妩媚的颜色。当老师把胭脂挤在颜料盘中时，第一次见到它，有些微的失望，是暗淡的，深沉的，灰旧的。
可是，挑了一点胭脂，溶入清水，搅匀，化开，那暗沉变成一种典雅的华贵，比桃红矜持，比玫瑰稳重，比橘红踏实。四号毛笔浸透颜色，细细的在蝉翼宣纸上扫开，水笔继续拖开渲染，原本稳重的颜色忽然之间又带出意外的娇柔。一层一层，每上一层胭脂色，心里的喜欢就多一分。爱上了胭脂，面对勾好的牡丹，一下笔总想用胭脂。
胭脂一词来源于“焉支”。当年霍去病大胜，匈奴汗国哀歌“失我焉支山，使我妇女无颜色”。红色的染料其实不少，但失去焉支，竟使人人失色，可以想象它的美。胭脂采于一种叫做红蓝的花儿，内含红、黄两种色素，在制作的过程中，不断淘去黄色，最后留下独特美丽的红色，经过阴干处理，成为脂膏状，是谓焉脂，但是“胭”字是如何转化来的呢？两个字简直是绝妙的搭配。贾宝玉擅长炮制胭脂，小小的白玉盒子，里面是淘澄净了配了花露蒸馏而成的胭脂。平儿受了委屈，被宝玉制作的胭脂略一装扮，便“鲜艳异常，且又甜香满颊”。
国画里的胭脂用红蓝花、茵草、紫梗三种植物制成，属于水色，也叫透明色。用植物制作而成，所以含有植物的特性，稀释之后呈现透明的娇艳，渲染多遍都不会厚重凝滞。胭脂的美，美在典雅平和，淡淡渲染，便如淡妆的美人，风致嫣然。染上十遍，就添了些故事，那种颜色，是可以一直吸引眼睛看下去的。胭脂和朱膘色加少许墨是柔和的绛红色，胭脂加少许墨调出用来渲染牡丹花瓣的根部，有一个极美的名字叫做胭脂墨，聊斋中《江城》一篇亦以胭脂虎形容善妒凶悍的美妇人。
胭脂在宣纸上久了，会变旧。可是，这点旧很像王谢世家的朱门，破落了，斑驳了，然而，在夕阳的照耀下，依然有一种沉默的高贵。
