农历七月廿三
阴。
云压得低，低得像一块浸了水的黑布，罩着青溪村。村头老槐树叶不摇，蝉不鸣，连狗都夹着尾巴缩在灶边，喉咙里滚着低低的呜咽，不敢出声。
这村子，已经乱了半年。
夜半有黑影，贴墙走，像蛇，又像人，无声无息，绕着屋舍打转。鸡叫三遍前，村里孩童必哭，哭声尖细，像是被什么东西掐着喉咙，怎么哄都停不下。牛羊隔三差五倒在圈里，浑身冰凉，七窍渗着黑血，找遍郎中，摸不出脉相；请过道士，画符烧纸，符纸成灰，风一吹就散，连半点火星都留不住。
人 心慌了。
慌到见着过路的陌生人，就像抓住了一根救命的草。
村口土路上，走来一个人。
穿一身洗得发白的粗布短打，背着一个旧布囊，布囊边角磨得发亮，看不出装着什么。脚蹬芒鞋，鞋底沾着泥，步子慢，却稳，每一步都踩在风里，不带半点多余声响。
眉眼冷，像结了霜的石，唇线紧抿，不言不语，目光扫过青溪村时，微微顿了顿。
他叫陈阿九，
一个游走四方的葬师。
村民们围了上来，老的少的，男的女的，脸上全是惧色。领头的村正颤着腿，往前挪了两步，“噗通” 一声跪在地上，身后的村民也跟着跪倒一片，尘土扬起，混着哭声。
“先生，救命！” 村正的声音哑得像砂纸磨过木头，“青溪村遭了邪祟，求先生指条活路。”
陈阿九站着，没扶，也没应。
他只是看着村后的缓坡，风从坡上吹过来，带着一股被压住的气，清不净，浊不匀，像一口憋在胸口的气，吐不出来，也咽不下去。
“起来。”
两个字，淡，冷，却有分量。村民们竟乖乖起身，没人敢再多说一句，只眼巴巴望着他。
“带路。” 陈阿九又吐出两个字，目光锁着村后那片缓坡。
村正连忙在前头引路，一行人踩着土路往村后走。越靠近缓坡，风越凉，孩童的啼哭声隐隐从村里飘过来，细弱，凄惶。
坡不陡，土是软的，本该是养人的好地，可坡上堆着枯枝烂叶、破筐烂瓦，还有几处发黑的污渍，散着淡淡的腥气。陈阿九停下脚步，弯腰，指尖轻轻碰了碰地面的土。
土是温的。
温里藏着寒。
“这坡，叫什么名？” 陈阿九终于开口，声音依旧平淡。
村正连忙答：“没正经名，村里人都叫后坡，祖上曾说这是块福地，可后来，地力渐衰，庄稼也长不好，慢慢就荒了。如今更是沦为了村里倾倒垃圾的地方。”
陈阿九收回指尖，指腹沾了一点细土，他捻了捻，土粒在指间散开，带着一丝若有若无的怨气。
“不是福地变荒地，是吉气被遮了。”
村正一愣：“先生的意思是？”
“天光下监，地德上载。” 陈阿九抬眼，望向压着乌云的天，“这坡承天光，接地德，本是藏神合朔、神迎鬼避的上等吉壤，能安亡魂，能护生人。你们乱堆浊气，污了地脉，吉气散不出来，无主的魂没处去，只能游荡。”
话音刚落，一阵风猛地刮过坡顶，枯枝哗啦啦作响，像是有什么东西在暗处听着。村民们脸色发白，下意识往后缩了缩。
“无主的魂？” 村正声音发颤，“是、是那些早年死在这儿的外乡兵？”
陈阿九点头：“战乱年景，客死他乡，无坟无碑，魂魄飘泊，本可借这吉壤安身，如今被浊气挡着，进不得，退不得，才扰得你们不安。”
“那、那可怎么办？” 村正急得额头冒汗，“先生，只要能救村子，我们什么都听你的！”
陈阿九抬手，指向坡地：“清杂物，除污痕，晒净土，三个时辰内做完。”
“做完就管用？” 有村民忍不住追问。
陈阿九没看他，只淡淡道：“心不净，地不灵；地不干净，魂不安。”
村民们不敢耽搁，抄起锄头、扫帚、簸箕，疯了一般清理坡地。废物垃圾、枯枝烂叶全搬走，污血痕迹用清水冲净，再把表层的土翻出来，摊在阴下晾晒，虽无太阳，却也能散掉浊气。
三个时辰，不多不少。
坡地干干净净，黄土松软，那股憋闷的腥气散了大半，风一吹，竟有了几分草木的清味。
陈阿九绕着缓坡走了一圈，脚步踩得极有章法，每一步落下，都像是在丈量地脉。走到坡中央，他停下，卸下背上的旧布囊，轻轻放在地上。
布囊打开。
里面没有金银，没有吃食，只有一叠黄纸、一小罐朱砂、一支旧毛笔、七枚桃木钉，还有一袋晒干的细净土，以及一块无字青石板，看着厚重，却被他轻易拎起。
天色渐暗，夜幕降临。
乌云依旧没散，月亮躲在云后，只漏出一点微弱的光，朦朦胧胧，洒在坡地上。
村民们站在坡下，不敢靠近，大气都不敢喘，死死盯着陈阿九的身影。
“取七碗清水，一碗生米，不要沾荤腥。” 陈阿九的声音飘过来，清晰，冷静。
村正立刻安排人去办，不过半柱香，清水、生米悉数送到，放在陈阿九身侧。
法事，开始了。
陈阿九先拿起无字青石板，稳稳立在坡中央，石板朝东，不偏不倚。他抬手，指尖沾了朱砂，没有画符，只是在石板底部轻轻一点，一点朱红，像一滴血，凝在石上，不渗不散。
“此为魂位，安魂之所。” 他低声道，像是说给天地听，又像是说给暗处的魂听。
紧接着，他取过七枚桃木钉，分别绕着坡地走了七步，每走一步，钉一枚桃木钉入地，钉身没土，只留钉头在外，七枚钉子，恰好围成一个圆，将无字青石板护在中央。
“桃木镇煞，挡邪风，护吉气。”
钉完桃木钉，陈阿九端起一碗清水，抬手洒向空中，水线细长，落在坡地上，瞬间渗入土中。一碗接一碗，七碗清水，分七次洒出，不多一滴，不少一滴。
“清水净地，洗浊气，引魂归。”
最后，他抓起那袋净土，双手捧起，缓缓撒在桃木钉围成的圆圈内，土粒均匀落下，铺成一层薄土，不厚不薄，刚好盖住地面的浮尘。
“净土安身，给魂留一处落脚地。”
做完这些，陈阿九盘膝坐在青石板前，闭上眼，不言不动。
风，停了。
整个后坡，静得可怕，只能听见村民们压抑的呼吸声。云缝里的月光，突然亮了几分，柔柔地洒在青石板上，洒在那层净土上。
就在这时，坡地上泛起淡淡的白影。
一个，两个，三个…… 越来越多，影影绰绰，看不清面目，只觉得身形单薄，带着漂泊的凄苦。它们飘在桃木钉围成的圆圈外，不敢靠近，却又不愿离去，朝着青石板的方向，微微低垂，像是在祈求。
陈阿九睁开眼，目光平静地看着那些白影，声音不高，却能穿透夜色，传到每一个角落：
“此地为吉壤，藏神合朔，神迎鬼避。尔等客死异乡，无家可归，今地脉清净，可入穴安身，莫再扰生人，莫再留执念。”
白影晃动，像是在应和，又像是在落泪。
陈阿九抬手，指向那片净土：“进吧。”
话音落，那些淡影缓缓移动，顺着月光，一步步踏入桃木钉围成的圆圈，落在净土之上。白影触到净土的瞬间，变得柔和，不再阴冷，那股憋了许久的怨气，一点点消散在风里。
没有嘶吼，没有挣扎。
只有安宁。
最后一道白影没入净土后，陈阿九站起身，拿起那碗生米，轻轻撒在青石板周围，米粒落地，发出细碎的声响，像是最后的安抚。
他弯腰，拔起一枚桃木钉，又将其余六枚依次拔起，桃木钉上没有半点阴邪之气，干干净净。他把桃木钉、朱砂罐、黄纸一一收回布囊，动作利落，没有半点拖沓。
法事毕。
夜色渐深，云散了几分，月亮露出半张脸，清辉洒遍青溪村。村里的孩童啼哭声，不知何时停了，连狗吠声都没了，只剩下安稳的寂静。
陈阿九背起布囊，转身就走。
步子不快，却一步未停，鞋底碾过黄土，留下一串深深浅浅的脚印，直直通向山路深处。
村民们追至坡顶，气喘吁吁，想喊一声谢，想塞一袋粮，却终究没敢开口。他们望着那抹背影消失在云影里，只觉周身的阴寒之气，随那背影一同散去，夜风变得软和，吹在脸上，竟有了暖意。
村正回头，看向缓坡中央。
无字青石板静静卧在黄土里，石板底部，一点朱红旁，赫然浮现一行苍劲小字。
吉穴藏神，心净则安。
青溪村恢复了往日烟火。鸡鸣，犬吠，孩童笑闹，一切如常。
有人夜归，路过后坡，忽见坡顶那片净土之上，隐隐浮起一圈淡白的光。
那光不妖，不冷，像月光落进了土里，轻轻晃了晃。
再仔细看，什么也没有。
只有风，吹过黄土，掀起细微的尘纹，仿佛有人在沉睡里翻了个身。
