一部西部史诗。徐徐展开的画卷：草原和荒野，山丘和河流，野牛和骏马，太阳和星辰，反差强烈的景色，一切在移动，剧情紧凑，让人目不转睛的跟随车队去探索美国的西部。配乐简直是绝配，凄婉而悠扬，是西行路上的亡魂挽歌。特别是达顿女儿艾尔莎的钢琴弹奏，镜头切换到移民渡河的各种险情，简直是催泪弹，艾尔莎弹奏时已是泪流满面，感人至深。
达顿一家人与德国移民的命运紧紧联系在一起，在西部旷野的野蛮与残忍中坚韧生存。各色人等在文明和野蛮的交界地求生：印第安人与德国移民，内战囚徒与联邦逃兵，牛仔与马贼，世界只剩下原始 - 生命必须足够坚韧才能活在那个世界。人性的挣扎是剧情的核心，通过人的奋斗，彰显人像动物一样求生的时候仍然拥有人性的光辉和互助的荣光，为残忍的世界注入一丝希望。
艾尔莎的角色如此光芒四射，甚至超越了她的父亲，成为剧里的焦点。她漂亮，她骄傲，她不羁，她自由。从被姨妈教训到一鼻子哭的小女孩，在大西部的艰难历程里成长为自信潇洒的女人。从被妈妈宠爱的乖乖女，到独立自主的女牛仔。她把一切show给世界看到，她的生命力，她的爱，她的恐惧，她的喜悦，她的悲伤。她接受西部的一切，人、牛、马和自然。她爱她喜欢的男人，牛仔，印第安人。她的情感澎湃而细腻，温柔而坚强。她是西部大开发形形色色各色人等的缩影：为自己而活，为美好的明天而活。她的香消玉殒让人唏嘘不已，也结束了这一充满艰辛和悲伤西行历程。
