作为开普勒的继任者、系外行星的新猎手——TESS（凌日系外行星巡天探测器）最近有了新发现，第一次确认发现地球大小的系外行星。
这颗类地球距离我们有多远？适合人类宜居吗？一系列问答具体道来……
这颗「类地球」到底什么样？
新发现的这颗「类地球」天文编号HD 21749c。
也就是说，它围绕母恒星HD 21749转圈跑，在这个恒星系统中排行第二。
先说说母恒星HD 21749，位于南天区的网罟座，距离我们地球约53光年。以十万光年银河系尺度衡量，和我们太阳系算是十足的近邻了。
这是一颗橙色矮恒星，表面温度比太阳低（4571K＜5778K），质量只有太阳68%，半径只是太阳76%。它的视亮度为8.143，裸眼不可见。
再来看看它的两颗行星：HD 21749b、HD 21749c，今年初发现的。
HD 21749b：距离母星很近，只有0.2AU，相当于水星到太阳的一半距离。表面温度自然也很高，平均150°C。体积相当于海王星大小，差不多是地球3倍，质量却是地球23倍，意味着这颗行星密度高达5.7克/立方厘米，明显高于地球密度5.5克/立方厘米，甚至比钻石、钛的密度还要大。
HD 21749c：类地球兄弟，大小约有地球90%，质量约为地球80%。虽说是今年初发现的，但最近才被天文学家确认。在此之前，它一直被称为TOI 186.02，代表TESS兴趣对象，第186号恒星的第二颗行星。
关键问题来了，这颗类地球适合宜居吗？
不妨先坐进模拟版Space Engine warp ship空间曲率引擎飞船，近距离瞧瞧这个神秘的外星世界▼
很遗憾，不适合。
这个类地球的外星世界，一年只有7.8个地球日，转得太快。表面温度更夸张，高达430°C。看来不像地球，更像金星。
按照太空生物学对碳基生命的生存条件衡量，也不可能存在外星生命。
不过，请不要遗憾，毕竟这是系外行星发现高手——TESS找到的第一颗地球大小的系外行星，一生二，二生三……惊喜不断，总有一天会发现真正的「地球双胞胎」。
别忘了，TESS去年4月18日由猎鹰9号发射升空以来，正式上岗还不满一年，至今已经硕果不少。
2018年9月17日，公布首个成果：深度观测彗星C/2018 N1。
2018年9月18日，首次发现系外行星：HD 39091c，一颗超级地球。
2018年9月20日，公布第二颗系外行星：LHS 3844 b，一颗类地球行星。
2018年10月5日，公布第三颗系外行星：HD 202772Ab，双星系统中的一颗类木行星。
2019年1月7日，公布第四颗系外行星：HD 21749b，已知密度最大的系外行星之一。
2019年4月15日，确认第五颗系外行星：HD 21749c，发现首颗地球大小的系外行星。
迄今为止，TESS已经发现50多颗系外行星候选者，这仅仅是个开始……
要知道，这位系外行星发现高手雄心壮志，后发优势非常明显：最佳探测范围300光年，未来两年内，主要锁定50万颗恒星，预计能够发现20000颗系外行星，其中不乏超级地球甚至宜居地球，进而可能发现外星生命。
再加上借力AI技术、超长寿命20年以上，毫无疑问，将会大大加快人类探测/确认外星世界的步伐。
外星生命到底在哪儿？
跟地球类似的外星世界在哪儿？
尽管数百年来，人们一直都相信太阳系外一定存在——类似我们太阳系里的行星。
直到1995年10月6日，两位瑞士天文学家最终确认飞马座51b行星的存在——人类搜索太阳系外行星，才真正跨出了第一步。这是天文史上公认的第一颗被发现的系外行星。
对于系外行星，我们并不陌生，就是太阳系以外的所有行星世界。
宇宙看上去很空旷，但绝不是空荡荡的。
系外行星就在我们邻近，三体世界比邻星b（2016年确认）、巴纳德星b（2018年确认）、罗斯128b（2017年确认）…… 30光年范围内，人类已发现56颗系外行星世界。
自人类发现第一颗系外行星飞马座51以来，截至目前（4月15日）总计确认发现4023颗系外行星，分布在3005个恒星系统中。
这当中就可能隐藏着人类仰望星空的最大好奇心——外星生命。
我的最大期待就是，TESS联手詹姆斯·韦伯太空望远镜，能够在若干年内发现第一颗存在外星生命的系外行星。
