村里有一个姓张的屠夫，杀牛的本事是炉火纯青，从不失手，一套工序下来干净利索，毫不拖泥带水。所以，张屠夫的生意很好，每天都有人牵着牛过来请他帮忙屠宰，他也是来者不拒。
有一次张屠夫却犯难了，这一天有人牵一头小牛仔让他帮忙宰杀看看只有几个月大张屠夫有点好奇的说:“这么小的牛犊子怎么宰了？”来的人叹口气说:“哎！家里小孩得病了，郎中说要吃牛肉，算来算去家里没钱买肉家里那头大牛又不能杀，还得靠它干活呢，所以只能杀小的。”
张屠夫听了活动了一下筋骨，只几下子就捆到小牛犊，转身就拿刀要动手，就在这时候突然传来了哞哞的声音，接着稀里哗啦的的声音响成一片有东西正向张屠夫冲过来。张屠夫一看吓了一跳，冲过来的竟是一头大黄牛鼻子上一道大豁子，还在滴着血，正呼哧呼哧喘着气，直向自己冲过来。
张屠夫一闪身滚到了一边，他怕那头大黄牛再冲过来，不敢立即起身，只把手里的尖刀舞成一团，想赶开大黄牛。
很久没有动静，张屠夫一抬头，发现那头大黄牛并没有冲过来，而是站在小牛犊的面前，嘴巴咬着捆在小牛犊身上的绳子，不停的拉扯，鼻子上的鲜血蹭到小牛犊身上，引起小牛犊哞哞的也叫了起来。张屠夫愣住了明白了大黄牛是来救小牛犊的，看着发愣的牛主人。张屠夫吼道:“看什么看，赶紧把那头牛牵走啊！”
主人一脸的疑惑，一边向黄牛走过去一边说:“不可能不可能，当时我怕它跟来，还特意换了一个纯钢鼻环给它拴上呢，这是怎么给挣脱的呀？”
张屠夫有点生气了，说:“别说没用的你这牛到底还杀不杀，不杀你就赶走吧！别砸了我的招牌。”牛主人急忙说:“杀杀，我去把它牵走你趁机宰那小牛犊。”说着。他几步跨到大黄牛跟前，就要牵那头黄牛的绳子走，但是一打量拴牛的绳子早就不见了，原来牛主人将大黄牛栓起来之后，就牵着小牛来屠夫家里了，母牛在村里活了多年，早已深通人性，知道张屠夫家牛的不归之地，心里急，竟然将牛鼻环硬生生的从鼻子上扯下来，一路急匆匆的冲过来了。那绳子还在拴牛的木桩子上。
张屠夫看 牛主人盯着大黄牛，一脸震惊的样子，发怒了，你去找个棍子，把它赶开不就行了吗？牛主人听了，一下子明白过来，转身找了一根棍子，对准母牛狠狠的打了过去，只听嘣一声，母牛厉害起来，竟然丝毫没有反应，嘴巴牢牢咬着捆着小牛的绳子，想将小牛绳子解开，牛主人不信邪，抡着棍子不知道敲了多少下，母牛被打的后腿跪在地上，但嘴上仍旧没有丝毫变化。
张屠夫在一旁看着恼怒就喝道:“走开，说着，提起尖刀用力刺过去，只听扑哧一声，尖刀刺进牛身没入刀柄。”终于松了口气，一声长啸，显然十分痛苦，牛头一转，牛角向张屠夫刺去，张屠夫立刻往后一退，谁知道大黄牛牛身一摆，牛角直刺向身后的牛主人，牛主人吃了一惊，想要躲已经来不及了，牛角刺到了肚子里牛主人当场昏过去了。
就在此刻只听门外一声牛叫声又起，张屠夫定睛一看，却是那头小牛犊。原来经过刚才的一番折腾，母牛已经将捆着的小牛犊绳子给咬开了。
张屠夫一愣看那牛摇摇晃晃仍旧站在面前一副以死相拼的样子他一下子明白过来了大喊一声:“快拦住那小牛犊，它要跑了。”说着拎刀冲过去那母牛好像明白过来了张屠夫要做什么，牛头一转，又向张屠夫顶过去，张屠夫躲身一闪尖刀往前一送，正好刺在牛身上，那母牛轰隆一声摔倒在地，慢慢闭上眼睛死了。但是就这一耽搁那小牛犊早已逃出了屋子。
张屠夫追过去几步，要看追不上了顺手就将手中刀狠狠甩了过去，那尖刀在牛犊后腿上划了一道口子当啷一声掉在地上，小牛犊脚步趔趄了一下，但始终没有停，一瘸一拐就跑了。张屠夫赶紧救治受伤的牛主人，也没去追。牛主人抢救及时没有生命危险，张屠夫只得将死了的母牛洗剥干净了。
转眼几年过去了，母牛救犊的事情张屠夫已经淡忘的差不多了，只不过他把这事视为一种耻辱，此后不但宰牛还开始卖牛肉，有时候收来牛不够，还要去牛市买牛来杀。
一天张屠夫背着手正在牛市上准备买几头膘肥体壮的牛来宰，谁知道今天集市上转悠半天也没一头能入眼的，他不由得懊恼，倒背手转身就要回家，就在这时候听到左边有一声牛叫传来，张屠夫眼睛一亮，他杀牛多年早就练出一套辨别牛好坏的方法，刚才这声牛叫，声音洪亮底气十足肯定是头健壮的好牛。张屠夫寻着声音找了过去，在出口左侧的一个小角落看到了一头大黄牛，张屠夫眼睛一亮心想:“嘿！就这头牛了。”
打定主意他向前要和牛主人讨论价钱，谁知道刚才还好好的站在一边的大黄牛，看到屠夫两只眼睛充血，哞的一声大叫，前蹄在地上刨了几下一低头，就直向张屠夫冲过去，张屠夫没想到有这么一出，稍微一愣神儿，那大黄牛就已经来到了跟前了，张屠夫吓得连忙一闪，却还是被顶到了腿，只觉得一阵钻心疼，栽到在地。
大黄牛接着用牛蹄子狠狠地踏在了张屠夫胳膊和腿上，顿时血肉模糊，牛主人和周围的人这时候才反应过来，急忙冲过来，拉开那头牛，谁知道啊！往日温顺听话的大黄牛今天不知咋滴，发疯似的想顶张屠夫，大黄牛却突然停下来，用舌头舔着一个从张屠夫身上掉落的物件。
众人定睛一看感到疑惑不已，那竟然是一个沾着陈旧血迹的牛鼻环。旁边一个老头讥讽说:“你的真是头温顺的好牛嘛，它后腿有一道好长的疤痕！要真是性子温和怎么会有这样的疤痕呢？”
只有张屠夫知道那个鼻环是当年母牛留下来的，他向牛主人讨来带着，本是记恨自己唯一一次失手，不曾想却救了他性命，不然早就被牛踩死了。
从此以后，张屠夫再也不做牛的生意了，这真是:屠夫杀牛心太狠，势独保全小牛存，亏得鼻环就一命，因果循环一伦伦。
