所有的动物都爱玩耍---至少目前研究过的物种都是这样。虽然每个物种之间、文化之间、辈分之间对玩耍的叫法不一样，但是，玩是永恒不变的。无论是小狗追自己的尾巴，还是小青蛙跳荷叶，非洲小男孩玩爸爸给他做的非洲棋，还是美国小女孩玩妈妈买的抛接球，玩耍都是成长过程中的重要部分。研究人员认为，这是成长的关键，对未来的发展也很重要。研究人员观察到，在动物嬉戏的时候大脑会萌发新的突触。这种大脑发育理论对人类也成立。
但现在许多父母都认为玩耍是在浪费时间。在智者才能生存和成功的世界里，想要让宝宝能够在竞争中获胜，父母认为应该少玩，而应该进行更多有建设性的活动。
但对于宝宝来说，除了玩，就没什么有建设性的活动了。不管多少识字卡、教育性的电脑游戏或体育课，都不会像玩耍这样给宝宝带来多重的好处。
玩能让宝宝感到无所不能。
在玩耍时，宝宝就是齐天大圣，而不是虾兵蟹将。宝宝在玩耍时，会把个子太矮、力不能及、受人指使等失败感完全抛之脑后。在玩耍时，他们不会再受到父母的干涉，可以自己拿主意、做选择，也可以自己规划，自己控制，自己主导。
玩能帮助宝宝认识周围的世界。
通过玩耍，宝宝可以进行调查和探索，可以验证自己的理论，也可以认识形状、空间关系和颜色，更可以探究因果关系、社会角色和家庭价值。玩耍中的宝宝可能化身为科学家、父母、消防队员、建筑工人、舞蹈演员、音乐家、饲养员；事实上，所有生活中涵盖的内容，宝宝都可以在玩耍中学会。
玩耍能建立自尊。
宝宝喜欢玩他们很擅长的游戏，这能让他们感觉自己成功了。宝宝在游戏时虚构出来的规则，会增加他们成功的机会。玩耍时，大人不会一直和宝宝说“你玩得不对”，这就给了宝宝尝试和失败的自由---尝试，再尝试。
玩耍能培养社交技巧。
在宝宝开始社交以前，玩耍就为他们提供社交经验了。宝宝的第一个玩伴通常是死气沉沉并且毫无威胁的玩具熊、洋娃娃、小卡车等，这些都是理想的工具，和这些工具在一起玩，可以练习互动的技巧。之后，在这个基础上，宝宝就可以和其他的小伙伴一起玩了，并最终学会分享、排队等候、为自己的权利挺身而出，并且会顾及别人的权利。和父母一起玩，也会锻炼社交技巧；有研究表明，常和父母一起玩耍的宝宝，在社交方面表现得更好。
玩耍能给宝宝提供解决情感问题的机会。
在角色扮演游戏中，经常会呈现出很多种感情，包括生气、害怕、伤心和焦虑，例如害怕去医院的宝宝通过给生病的小动物开诊所这样的游戏，可以缓解对去医院的焦虑。
玩会促进语言的开发。
魔方、卡车，洋娃娃、积木，跳高、秋千、滑梯、爬山，我的、你的、我们的、分享，上、下、下面、上面....在玩的过程中，宝宝会使用大量的词汇，许多词汇都会重复使用，这就促进了语言的开发。
玩会让宝宝成熟起来。
在实际生活中，宝宝太幼小了，什么都做不了，但在游戏中，宝宝却什么都可以做。假装父母、警官、医生，开汽车、开飞机、读书，盖高楼、建设复杂的公路，指挥交通，免于碰撞。这种能力不仅让宝宝感到高兴，也会增强他们的自尊，让宝宝自己学着认识世界，并且让他们认识到自己和大人是一样的。
玩会鼓励创造和想象。
在沙滩上盖城堡，或用鞋盒子做车库，用奶瓶喂玩具羊，或给洋娃娃喂饭，扮成妈妈或爸爸，让宝宝冲破限制，在这种虚构出来的世界中体会快乐。
玩耍会开发精细运动技能。
对手和手指的使用和手眼协调性。在玩的过程中，宝宝用积木搭宝塔，把拼图放在一起，捏黏土，用蜡笔涂画，这些都能起到锻炼的作用。
玩耍会让粗大运动技能熟练起来。
需要运动的游戏----走路、小跑、跳跃、攀爬、骑东西、荡秋干、扔、捉、推、拉---会培养宝宝优美的动作以及协调性和运动能力，并且为以后积极的生活方式打下基础。
换句话说，宝宝的工作是游戏---玩耍让宝宝感到满足，精力充沛，所以这是完全值得去做的工作。在玩上花时间是值得的，绝不浪费。
让宝宝尽情地玩吧。
