齐桓公重用管仲的事情，传到了鲁国。鲁庄公很后悔，也气愤，恨自己当时没能杀了管仲，又想要出气，给齐国些教训！
于是，他召集大臣，商讨出兵攻打齐国的事。
大臣施伯站出来，说道：“ 主公，我推荐一人，姓曹名刿，是我好友。如果能请此人出山，定能保主公得胜而归！”
“ 好啊！” 鲁庄公高兴地说到。
“ 不过此人脾气不太好，不好请啊！” 施伯道。
“ 孤，封你为钦差大员，无论花多少钱，无论用什么办法，一定要把曹刿请来！”
施伯高高兴兴地领命，叫人抬了许多礼物到好朋友家。见到曹刿后，说明来意。
曹刿笑着说道：“ 你们这些整天吃大鱼大肉的官老爷，怎么还想到，请我这吃糠咽菜的山野村夫了？”
施伯赔笑道：“ 我们那些人哪有你本事大呀？主公听说了你的过人才华，这不，就立刻命我来请你，助主公一臂之力！”
曹刿没答应他。可架不住施伯——这个没脸没皮的 “ 发小 ” 软磨硬泡啊！没办法，曹刿只好辞别家乡，去往京城。
鲁庄公一见到曹刿就迫不及待地问道：“ 曹爱卿，如何能打败齐国？ ”
