一个小小的蜉蝣（水上飞虫），生命周期只有短短一天。蜉蝣和蚂蚱交了朋友，很欢喜地在一起玩了一天。到了晚上，蚂蚱说我要回家了，明天早上见。
蜉蝣不解，问蚂蚱：什么叫明天？什么叫明天早上？蜉蝣的生命只有一个白天，它从未见过明天。
后来蚂蚱跟青蛙做了朋友。到了秋天，天气逐渐转冷，青蛙说：我要回去睡觉了，明年春天见。这次蚂蚱不解，问：什么叫明年？什么叫春天？蚂蚱只有几个月的生命，这就是它整整的一生。
青蛙开始冬眠，第二年惊蜇时醒来，开始了新一年的生活。不同于蚂蚱、蜉蝣，青蛙见识过春夏秋冬，也明白春夏秋冬的道理。
后来青蛙认识了老虎。在山脚下，它陪老虎玩了一段时间。直到老虎说：我要回到山上了，我是山头的首领，我不能不在。但是，青蛙不知道什么是山头，也不知道什么叫“占山为王”，更不明白作为老虎，作为兽中之王应有的担当。
后来老虎又和大雁做了朋友。到了冬天，大雁说：我要到南方过夏天了。老虎同样难以理解：为什么要去南方？冬天的冰天雪地不也很好吗？我从来没有离开过这个山头，我也可以享受我占山为王的一生。
老虎只能在一个山头占山为王，见不到五湖四海的风光；而大雁却能领略不同地方的春华秋实。
