1， 股息 (Dividend)
股票投资中，获利的手段主要有两个：1) 股价走高之后，卖出，从而获利。2) 持有股票，享受公司所发的股息 (Dividend). 当然，不是所有公司都会每季度发股息（也叫派息），盈利差的公司自然不可能发股息，盈利好的公司如果仍然在高速发展的时期，会需要大量的现金来持续投资，或者准备可能的并购，通常也不会发股息。
发股息的公司通常 1）公司经营稳健，盈利水平高。2）未来的增长不会太快，不必留大量现金来继续投资。3）公司已经把派息作为回报股东的方式。有些公司连续几十年每季度都派息，息率 （每股派息总数/当下股价）有的达到每年4-5%，被称为高息股。
名词：除了息率外，还有派息率的概念，就是当年派息总额/同年总盈利，这个指标通常不会超过50%。
2， 那么，要在何时买入股票才能享受股息呢？
要回答这个问题，就必须了解关于股息的四个日期：
下图是美股 “富国银行”（WFC）2015年一季度派息的相关日期，任何人都可以在纳斯达克的网站上看到，你只要Google Search “WFC dividend” 就可以了。
首先，可以看到股息是现金形式的（这是最普遍的），每股派息0.375美金，按照当时富国银行的股价56，息率是0.68%。假定每季度富国银行都按照同样的水平派息，那么一年下来即便富国银行股价不涨，你作为股东，仍然可以获得接近3%的回报。
表中的四个日期按照先后顺序是这样的：
富国银行4月14日发布2015年第一季度的财报，两周之后的4月28日，公司宣布派息 （每股派息0.375美金），所以第一个日期就是宣布日 (Declaration Date). 在这天同时会宣布其他几个关于这次派息的日期：
除息日 （Ex-Dividend Date）表中的第一个日期
这是所有日期中最重要的，因为如果你要享受这次派息，就必须在这天（5月6日）之前把股票买下，除息日当天的股票已经不“包含”这次派息了（这就是“除息日”的来历：股息已经被“除”去了。）
记录日 （Record Date）
在5月8日（大部分情况下，除息日之后的2-3天），公司将记录谁是富国银行的股东。需要注意的是，在除息日之后购买股票的新股东，将不被记录，这些股东不会受到股息。
派息日 (Payment Date）
6月1日，公司将按照记录日定下的股东名单，将股息派发到每个股东手中。如果你持有1000股富国银行的股票，那你将收到375美元。要注意，在美国股市的收益通常（资本利得）不征税，但是股息要征税15%。
3，那我可不可以在除息日前买入，之后马上卖出获利呢？
简单说，不可以。
因为在现在比较有效的市场下，股息已经被“计入”股票的价值。以除息日为界限，之前的股价由于“包含”这次的0.375的股息，一股富国银行的价值要比除息日之后的一股的价值要高。具体要高多少？如果市场上其他因素完全相同的情况下，就应该高出这0.375美元。所以，你在除息日前买入，享受了派息，第二天富国银行的股价会跌0.375美元，你其实没有收益（还要就股息交税）。而在除息日之后买的人，拿到的富国银行的股价是低的，但是没有享受这次派息。大家还是差不多。
自然，市场情况每天千变万化，除了派息外，还会有许多因素影响除息日后的股价，所以股价的变化很少会与派息的金额完全一致。无论如何，想利用除息日来套利的方式是不现实的。
