当晚风撕开了夜幕的一角，整个暗色逐渐渗透进来，忙完一天工作的你，睡前打开音乐，耳边响一曲贝多芬的《月光曲》，月光如水投进窗内，银色的月光洒在你的脸上流入你的眼睛。或者一曲《高山流水》，如同大自然住进了你的耳朵。音乐，如同流淌的一幅画色彩斑斓的渲染了你的耳朵，住进你的眼眸，这是听觉艺术带来的魅力。
又当你不经意回眸间看到一幅画，它勾勒出来的线条，色彩，斑驳的光影，合理精巧的构图，画中表达出来的意境，无一不让你感受到作者创作它时的激情与挚爱。它如一弯曲水流觞，又如一团烈日火焰，流淌出的旋律在你的眼睛里奏鸣！这是视觉艺术带给你的享受。
当然艺术从来也不是高高在上的孤勇者，它在我们生活的方方面面，不经意就与它邂逅。一段优美的舞蹈；一部催人泪下的电影；一本经典的文学作品；一张摄人心魄摄影的作品；一幅引人共鸣的画等等，这些都是艺术的范畴。
一个民族的起源传说，往往暗示着他们认为最重要的。华夏关于起源，我想应该是从盘古开天辟地的神话开始，它表达了一个亘古不变的观点：人不是创造的终极成就，在万事万物规则中只占据了一个相对而言无关紧要的位置。事实上，这是一种历史反思，与壮观瑰丽的世界和作为“道”的表现形式的山川、风云、树木、花草相比，人是微不足道的。我们的先人从开始就孕育了独特的天人合一的华夏式认知。随着时间的推移，这种认知在哲学、诗歌、绘画中发挥的淋漓尽致。在华夏艺术的萌芽阶段就顺应这种自然的韵律。艺术从古至今的发展史其实就是人类的发展史。而艺术真正让我们获得的，可能不仅仅是知识或者技巧本身，它最大的作用是抚慰人心！
我们从原始艺术开始说起吧。
一、原始艺术
原始艺术如同人的婴儿期，我们的祖先和小时候的我们一样，应该都喜欢玩泥巴，而原始艺术也是从玩泥巴开始，逐渐玩出了新境界。
古人玩泥巴时用泥巴捏了一个凹下的形状，晾干后用来装水，这样人类的第一只碗就产生了。也许是在一场火灾中这只碗经过高温煅烧，变得非常坚硬。当人们回来整理火灾现场时，发现了这只碗。发现经过煅烧的碗坚硬且滴水不漏。就这样人们开始研究起做陶碗的方法，而陶器就此产生了。之后人们为了烧出来的器皿更美观一点，开始在上面做一些标记，后来是图腾。器皿的形状根据使用功能及人们对于美的追求，变化出多种多样的形式。于是我们看到了造型繁复多姿多彩的艺术品。
拿这件6000年前新石器时代仰韶文化的陶鹰鼎来说吧，新石器时代人们开始定居下来，开始建筑村寨，学习农艺、蔬菜种植和制陶。陶鹰鼎就是这个时期的产物，是远古陶器中最特别的一个，仰韶文化以彩陶为最重要的特色。器物多是生活用品。陶鹰鼎是唯一一件以鸟类为造型的，成为后来鸟兽形青铜器的鼻祖。
我们先来看一看它的形象吧，胖嘟嘟的身材，大大而突起的眼睛，勾着的利嘴，健壮的大腿有力的肌肉。从正面看好像一个背着手巡视的老干部，让人忍俊不禁。尾巴和腿巧妙的构成鼎的三足，既具有一种上古时代雄赳赳气昂昂的王者之气。又有一种“奶凶奶凶”呆萌的现代气质。将鼎形器物特征与鹰的动物美感巧妙的融合为一体。它在一定程度上反应了原始人的图腾崇拜观念。
陶鹰鼎是1957年的时候，陕西华县太平庄一位农民殷思义在犁地的时候发现了它，然后抱回家中，要做什么用呢，他思来想去，看到院子里的一群鸡，就把它放在院里当做喂鸡的食盆了。如果陶鹰鼎会说话，我们真应该求一下它当时的心理阴影面积！不过我觉得陶鹰鼎有过这样一段经历也不错。除了作为古人墓葬祭器，它也经历了一段人间烟火。
1958年北京大学历史考古专业的师生来这里实习，他们发现了陶鹰鼎，殷思义就把它捐献了出来，最后收藏在了国家博物馆里。它唯一一次走出国门是第一次申奥。当时为了扩大国家的影响，选了一批文物到瑞士的奥林匹克博物馆进行展出。当时奥委会主席萨马拉齐一眼就看中了这个呆萌的家伙，他觉得陶鹰鼎有壮实的肌肉，很有力量感，具有奥运精神。
2002年1月陶鹰鼎被列入《首批禁止出国（境）展览文物目录》。
二、青铜时代
青铜时代像是人的孩童时期，这个时期磨制石器盛行，人们采石过程中会架火把大的石头烧裂成小块。在柴火的烧制下，有一些矿石融化了，更加神奇的是这些融化的液体冷却后凝结成青铜的饼块。就是这意外的发现，开启了一个新的青铜时代。
青铜器它是人类物质进化史的一个重要的分期。青铜比石头要锐利坚韧，经久耐用，还可以随意造型和随时改铸的优点。它逐渐代替了石器成为人们制造武器和生产工具的最佳选择。
在考古学家马承源主编的《中国青铜器》一书中，将青铜器分为兵器、饪食器、酒器、盥水器、乐器、杂器等六大类。青铜器还频繁出现在礼仪活动中，这部分青铜器就成了“礼器”。
我们拿一件现在来说也算得上是黑科技的器物来举例吧—曾侯乙编钟。如果乐器界有鄙视链的话，曾侯乙编钟绝对在这鄙视链的顶端。它可以说是举世无双的“镇国神器”。为什么这么说，让我们走近它了解一下吧。
曾侯乙编钟至今有2400多年了，在中国出土的编钟里，它是众多记录的保持者——数量最多，重量最重，音律最全，音域最广，保存最好，做工最精细等等。
它采用浑铸、分铸法铸成。以及圆雕、浮雕、阴刻、髹漆彩绘等装饰技法。共65口编钟，悬挂在三层8组的彩绘横梁上面。每层支撑的立柱是一个青铜佩剑的武士。编钟分为三种类型：最上面一排为钮钟，中间一排为甬钟，最下面一层中间与众不同的那只大钟叫镈钟，它不是用来演奏的，而是当年楚惠王赠送给曾侯乙的。最下面一层其它为甬钟。全套编钟上有3755个铭文，里面有记事、标音还有乐律学关系。
它的出现可以说直接改写了世界音乐史，以前整个学术界认为中国的十二平均律，也就是C大调，是从西方传过来的，但因为曾侯乙编钟的出土告诉世人，早在春秋战国时期中国就已经有了自己的二十平均律，比西方早了2000多年。
曾侯乙编钟作为乐器，每一口钟的构型，几何尺寸，音乐性能等设计和安排对铸造技术要求都非常高。其中大一点的编钟高1.5米。光是制造这样一口钟，就需要用136块陶制的模具组合成一个铸模，然后在里面灌上将近1000摄氏度的铜水。我们想一下，一口钟就需要这么费劲，更别提这一整套下来好花费多少年了。
想让编钟作为乐器发声，在铸造过程中，工匠们需要严格把控好铜、锡、铅三种金属的配比，让它们达到一个黄金比例。编钟发出的音色才能浑圆饱满，且钟声能快速衰减，声音不会混杂在一起，是最适合演奏的。
而在2400多年前，古人并没有这些精密仪器。唯一可以靠的就是实践和经验，让每一口大小不一的钟达到演奏水平的黄金比。曾侯乙编钟之所以可以发生成为乐器，和它的构造是离不开的。它的表面有一些凸起的“钟枚”。它的作用就是减小声音的扩散，防止编钟扩音太久，发出更加浑厚的低音。更厉害的是，每口钟可以发出两个音。古人巧妙的把编钟做成“合瓦形”把钟分成瓦状的两块板拼在一起。这样敲打正面和侧面时就会发出不同的声音。
要让每一口钟发出不同的声音，关键还要看调音。现在科技如此发达的情况下，我们也没有更好的办法，只能像古人一样用手工的方式在钟壁上慢慢打磨，给编钟一点一点调音。这项技术最难的地方在于不可逆。一旦不小心打磨多了，一整口钟就废了，一切要重新开始。
这65口编钟代表了中国的最早乐律史，它是集音乐，美学，科技于一身的艺术品。即使在1979年曾侯乙编钟出土后，我国考古，音乐，机械等方面的众多专家一起研究复刻，耗资百万，历时5年最后才成功复刻出这样一套编钟。由此我们可以感受到我们的古人创造的灿烂文化和智慧。
三、秦汉时期
秦汉时期的中国艺术来到了它的青春期，经过春秋战国时期500年的纷争，中国的版图终于在嬴政的带领下归于统一。这个阶段的艺术不可避免的要提到秦始皇兵马俑。它成就了千人千面的传奇，一展当年“扫平六国，带甲百万”的秦国军队的雄姿！
秦始皇兵马俑在地下沉睡千年，让秦始皇在死后也能统帅千军万马，也体现了古人“事死如事生”的观念。那么死后的世界是什么样呢？活着的人不可能来见证这样一个世界，但在艺术的世界我们可以看到它最瑰丽浪漫的想象。
1972年4月25日考古人员在湖南长沙马王堆辛追墓里发现了一幅T形帛画，又称为“非衣”整件帛画高两米。她的墓葬也不是一副棺材，而是从外到内4层。在最里面的内棺盖上以后，这幅T形铭旌就盖在上面。
它的作用是引渡死者，让死者引魂升天。那么这么一幅帛画怎么能带辛追夫人上天呢？答案就在画中。画的内容分为三部分：天上，人间，地下。我们从下面往上看，只见水神禺疆站在海底大鱼交缠鲸鲵身上，胯下是赤蛇。禺疆以一己之力扛起整个人间大地。
这样就来到了正在举行一场葬礼的人间。五彩羽帷帐底下祭祀乐器特磬演奏哀乐，正中丝绸覆盖着墓主人的遗体。7个男子拱手默哀。天顶两只华盖鸟之下，一只招魂鸟飞廉已经准备好迎接亡者了。它会引领老太太灵魂升天。当负责拱卫升天之路的花豹托起升天的踏板，我们离天界就越来越近了，画中央身穿长袍的老妇人应该就是辛追夫人了。
最精彩的部分应该是天国世界。把守天门的司阍在双阙旁拱手而坐，阙上两边各蹲一只神豹。它们正在迎接这个升天的灵魂。天门打开，我们正前方是一位人首蛇身的神。它是主宰天国的烛龙神，它的周围是代表祥瑞的仙鹤。离我们最近的两个人面兽身的神仙骑着神马“飞黄”拉响铃铛时，金石之声响起，整个天国弥漫了神圣的气息。天空日月同辉，右侧是太阳，太阳中站立着一只金乌。左侧为月亮，月亮上有蟾蜍、玉兔。这应该是“嫦娥奔月”的故事了。天国上空的中央是两条飞龙，它们应该是中国神话中的创世神“应龙”及太阳神驾“六龙”。
整个天国一片祥瑞之气，有不老丹药，有神龙瑞兽恭迎。辛追夫人的丈夫西汉长沙国丞相利苍和他们的儿子都早于她而去世，她带着悲痛与思念，终于实现了自己的升天之路，但愿他们一家人在天国里重逢。
这幅T形帛画向我们展示了一个浪漫的死后世界，让那时的人们面对死亡时不再恐惧，因为他们相信死亡是为人之路的终结，却是成仙之旅的的开端。“事死如事生”这样的生死观影响了中国的后世千年。对于他们而言生而为人，死后升仙这才是完整的生命记忆。
四、魏晋南北朝
“天下大势，分久必合，合久必分。”这句话很适合拿来形容魏晋南北朝时期。这是一个纷繁战乱割据的时代，中华大地上数次出现“万姓流散，死亡略尽，斯乱之极也。”的悲惨情景。这个时期的艺术受时代影响，呈现出“人的觉醒”。是人对自己生命，意义，命运的重新思索和追求。
这个时期来说一说书法，这个时期王羲之的出现，让我们看到了书法可以“以文载道”他笔下的每一个字都是有生命与灵魂的。永和九年三月初三，王羲之与41位好友来到会稽山阴兰亭，举行一场文人的聚会。酒后诗性大发，众人当场作了37首诗。大家提议让王羲之给写一篇序。这样冠绝千古的《兰亭集序》诞生了，后世称它为“天下第一行书”。这是一篇文学与书法并重的作品。
开篇写明是一次快乐的文友聚会。但下面笔锋一转开始感慨人生短暂，快乐也会消失，我们都会老去，怎么能不悲伤呢？他为什么会有这么强烈的幻灭感呢？
这要从王羲之的人生经历说起。先来了解几个关于他的小故事吧，王羲之出生于名门旺族琅琊王室。我们都耳熟能详的诗，刘禹锡写的：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”王谢两家是东晋时期士族集团当中的望族中的望族。
他的书法如此了得，与他的家族也是密不可分的，他的父辈，同辈，小辈中很多人都是书法名家。他自己的儿子中王献之与他齐名。
这样看来他一出生好像就是赢在了起跑线上，但他的原生家庭环境并非我们想的如此高光。在他7岁时父亲兵败不知所终了。从小失去父爱，又受到其他族人轻视，导致他性格内向，不爱说话。幸而他的两个伯父喜欢和看好他。他各个方面都非常优秀，成为整个家族的希望。但他骨子里是一个洒脱旷达，不拘小节的人。
通过下面这样一个小故事我们对他的性格可窥一斑，当朝太傅郗鉴和王导交好，他对王导说，你家那么多优秀的男孩，我想从你家选一个女婿。王导听完非常大气的回应，你来我家随便挑，看上哪个就选哪个。于是太傅命管家带着厚礼来到王家，王家这些男孩听说太傅给美丽又有才情的郗璿小姐选婿，都衣冠整齐的来竞选。王家公子们住东厢房，管家发现王家这些公子确实各个青年才俊，不好选。于是管家一边走一边观察。突然发现一个异类。东厢房里一个男子正躺在床上，坦露着腹部一边喝茶吃饼一边悠闲看书。姿势放松根本没有把选婿的事放在心上。管家回去禀明情况后，太傅听完眼前一亮，好就选东床上那个人了！这就是“东床快婿”的由来，而东床上的这位就是王羲之。
他的这种性格注定他与官场格格不入，但他作为家族的继承人只能踏入官场，但面对官场的你争我斗，尔虞我诈他痛苦不堪。在王羲之53岁那年，他终于彻底失去了对官场的信心和耐心。他带着儿孙跑到父母墓前发下重誓，再不为官。用如此决绝的方式与仕途一刀两断。从此王右军“死了”，而“书圣”王羲之涅槃重生。
《兰亭集序》是一篇涂涂抹抹的草稿，苏东坡曾说，“书初无意于佳乃佳尔”，正是笔由心转，无拘无束，我们才能在字里行间，品味出王羲之心境的变化。
开始他只是舒缓的叙述着时间地点，书法线条是稳重和肃穆的。紧接着描写了这次聚会的场景。他说这里崇山峻岭，茂林修竹，引溪水做流觞的曲水，大家分作两旁，喝酒作诗，畅叙幽情。这是一次欢快的聚会，可能他觉得是草稿，也可能酒后微醺所以他写的轻快，自由。但突然笔锋一转，说到和茫茫宇宙相比，人的一生是短暂的。正是因为内心有了这样的矛盾，后半段中出现了很多处涂抹和修改。这中间最让人触动的是一个“痛”字。原本可能是个“哀”字，但他觉得“哀”不足以完全表达他的心情。于是他把“哀”改成了“痛”，两个字的叠加，更使得这样强烈痛彻的情感完全释放出来。包括这个重度涂抹的地方，他抹掉了两个字，“夫”底下好像是个“也”字。有人猜测，他抹掉的两个字是“亦可”。但王羲之觉得不够。微醺之后，他的情感更加澎湃。他的痛苦，幻灭他所有感情和笔墨交织在一起，不由喊出“悲夫”。字从心生，境由心转，他在写这篇文稿时已经脱离技法，赋予每个字灵魂！
五．隋唐艺术
我们知道唐代中国社会达到了一个鼎盛时期，同样唐代的艺术也进入壮年期。这个时期中国艺术对内遍地开花，对外海纳百川。
唐代是人物画的鼎盛时期，以唐太宗李世明的御用画师阎立本为代表。与阎立本风格截然相反的有吴道子，他的画具有强烈的运动感，被人称为“吴带当风”。
在人物画中还有一类题材值得重视，就是宗教画。在佛教刚刚传入中国后，中国本土的佛教结合了道家、玄学等思想。越来越汉化。如龙门石窟的卢舍那大佛，它结合了宗教性和世俗性，堪称历代石雕精品，被誉为“东方的蒙娜丽莎”。据说它是按照武则天的面容来雕刻的。
这个时期的山水画慢慢从人物画中分离出来，形成一门独立的画科。展子虔的《游春图》
就是目前发现的中国最早的山水画。唐代属于山水画的早期阶段，但已经走出了两条不同的道路。一种是青绿山水画，一种是水墨山水画。
就我个人而言，我更喜欢水墨山水画。它讲究的是一种“意韵”，中国的山水画从很大程度上表现的是画家心中的山水。中国儒释道哲学对宇宙和自然的阐述，人们开始用单墨色来表现山水，这就发展出来文人画。其中的鼻祖就是我们熟悉的诗人王维。苏东坡说，王维“画中有诗，诗中有画”为什么呢？很简单因为他本身就是一位画家，他的诗有画面感，而他的画，又像诗一样的浪漫。
接着我们继续说一说这个时期的书法，到唐代颜真卿提倡回归古文的至真至简，他将汉隶的力量和王羲之，王献之传统典雅的书风融为一体。
颜真卿的《祭侄文稿》被誉为天下第二行书。可为什么以楷书著称的颜真卿，却借着一篇涂涂改改的行书草稿拿下了“天下第二行书”呢？这要从这篇文稿背后的故事说起。
时间回到公元755年，唐朝爆发最为惨烈的安史之乱，八年时间整个国家三分之二的人口全部因为战争而死。在这场战乱中颜真卿的堂哥颜杲卿在常山郡被俘。当刀直接架到他儿子颜季明的脖子上时，叛军中劝降的人对颜杲卿说：“降我，当活而子。”颜杲卿誓死不低头，眼睁睁看着儿子颜季明死在自己面前。他对安禄山破口大骂，安禄山恼怒成羞让人活活把颜杲卿的肉一刀一刀割下来给自己吃。直到把他的舌头割掉，气绝身亡......
颜真卿再找到堂兄及侄儿的时候，已是两年以后的事情。颜季明的头骨，颜杲卿的一只脚。这是他见到他们的最后一面。在这场战斗中颜氏一族有30多人死在叛军刀下，还有数百人被俘虏关押。面对这一切颜真卿痛心疾首，久久不能平复，提笔写下了《祭侄文稿》。
这篇文稿中的每一个字都记录下当时他的心情。第一部分写的是回忆侄子的生平，说“宗庙瑚琏，阶庭兰玉，每慰人心。”他说，侄子从小的时候就很出众，就像珍贵的玉石一样，向美好的兰草一样，是家族的希望。这个时候我们明显感觉到书法的线条是舒缓优美的，像是悠扬的小提琴独奏一样，勾勒出忧伤而美好的回忆。
来到第二部分，颜真卿又一下子回到现实，写道哥哥和侄子惨死时笔锋一转，开始厚重起来。而且涂改的地方越来越多。当写道“父陷子死”时，“父”的最后一笔笔力触目惊心！
第三部分写道他带着他的侄子的头骨回家，是“携尔首榇，及兹同还。”这时候就象他自己的情绪一样，纷乱迷离好像他在怀念侄子童年时他抚摸那个小小的身子。
接下来写道“扶念催切，震悼心颜”他仿佛看到侄子的棺木。可怜我的侄子呀，尸骨都没有了，只剩下一颗头颅。这时墨点好像是从心里冒出来的泪一样，线条就像是内心悲怆的长叹。
写到后面，颜真卿的情绪越来越复杂，“魂而有知，无嗟久客。”说侄子你的亡灵如果有知，你不要在外面飘荡的太久你要快点回来呀。这几句写的时候，干笔飞白，轻细的线条就像一缕飞起的灰烟一样。仿佛是他自己悲痛欲绝的心魂。
最后一句“呜呼哀哉，尚飨。”他已经悲伤的不能自己了。他的走笔最后已经看不出字，只剩下一个线条。观之我们都能深深感受到他当时对死去亲人的沉重悼念之情。感情有多重，下笔就有多重。
句句血泪。全文多次由浓墨到枯墨，像是颜真卿的笔从蘸饱墨汁就一直书写，再也没有停下来，直到墨枯，力透纸背，把自己悲痛的情感随着笔墨全部发泄出来。这篇文稿最打动人的不是书法的笔法，而是写字人的动情与悲怆，不仅让人潸然泪下。带着这样的情感我们再看这幅作品，感受一定有所不同。
六．元代艺术
跨越时间的长河，让我们来到元代，众所周知，黄公望的一幅《富春山居图》被誉为“画中之兰亭”，创作600多年来历经磨难与风波，黄公望在元朝是“元四家”之首。然而有一天居然会“屈尊”亲自提笔，给一副水墨山水题诗留言。是谁又有如此魅力呢？
先来看看黄公望的题词吧：“远望云山隔秋水，近看古木拥坡陁。居然相对六君子，正直特立无偏颇。”看到这里我们就知道了，他是与黄公望同为“元四家”之一的倪瓒。
倪瓒本是无锡一带的富裕的乡绅，但他没有沾染纨绔子弟的毛病。只一点除外，他有洁癖。举例说明一下，大家就知道他洁癖到什么成度了。一天倪瓒的一个朋友夜宿倪瓒家，到了晚上他听见客人咳嗽，浑身难受，整夜睡不着。第二天他起大早让仆人去看看客人到底把痰吐哪里了，这个仆人前后找遍了也没有找到，最后实在没有办法了，就吐了一口痰在叶子上骗倪瓒说找到了。倪瓒一看说：你赶紧把叶子给扔到离我三里地以外的地方去，并要求仆人必须要洗门口的那颗梧桐树，结果这颗梧桐树被活活洗死了！关于他洁癖的故事写一本书都是写不完的。
也正是因为他这种洁净的品质，在他的艺术创作上也表现得淋漓尽致。今天我们看到的《六君子图》是他在无锡弓河上乘舟游览时，朋友卢山甫提灯前来，请倪瓒给他作画。于是就有了现在我们看到的这幅图。倪瓒的画惜墨如金，弥漫在画中有一种深深地寂寥感。倪瓒为了适应艺术表现的需求，全然置画树忌直的艺术规律于不顾，画成六株枝干挺直的树，他估计黄公望见此图必定大笑。黄公望当然完全理解画家的苦心，所以题诗时，发起微，抉其旨，真正使诗与画交相辉映。构成一个艺术整体，成为题画诗中的一篇上乘之作。
《六君子图》中他采用了典型的“一河两岸”三段式构图，此图近景山坡上松、柏、樟、楠、槐、榆六株树木在丘石之间顽强生长，劲挺列直中景是占据着画面大部分的空间的空白处似云似雾又似水。体现出深远幽静的气韵，远景是画面的一抹远山。整幅画僻静的韵律整洁的画面作者的用笔，用墨恰到好处。倪瓒运用了“比德”的手法将自然景物与人的精神品质相结合，他通过这六颗笔直的树来表达汉族文人的一些信念。再加上黄公望的题跋。导致倪瓒的画很火爆，以至于当时的收藏家以倪瓒的画作为雅与俗的判断标准。倪瓒是元朝山水画在意境上的一个里程碑。他的绘画实践和理论不仅影响了元朝，还影响了明清数百年的画坛。
七、明清时代
明代统治者对文化进一步干预，宫廷画师趋于保守，作品多为统治者服务。文人画与学院派相争相容。明代中期把中国山水画带入一个新的境界的人是董其昌，他的“南北宗论”对后世影响很大。青绿重彩为主的行家画以李四父子为代表的，称为“北宗”这类画主要为皇家或他人服务。以水墨淡彩为主的文人画归为“南宗”以王维为代表，他认为南宗画表达的是意境，追求古淡天然，表达自己的高洁志向，他明确表达出贬北扬南的美学观念。
明代中后期，新的文化意识与审美趣味渗入了文人书画，形成注重个性抒发又有创造精神的文人画诸多流派。清代继承明代艺术的发展方向，它最具特色的文化及艺术特点，不是创造而是综合与分析。明末清初的文人画风格都或多或少受董其昌的影响，如明末清初“清四僧”之一的朱耷。
他是明代皇室后裔，他从小聪颖，8岁写诗，11岁画青绿山水，饱读诗书他的志向是“修身齐国 平天下”为了实现自己的抱负，放弃了自己的爵位，以一介布衣身份应试，15岁一举得中秀才。但是命运弄人，就在他踌躇满志的时候，明朝却走向了灭亡。
明朝的灭亡对他是致命性的打击，他的全家90多口人被屠杀。他的妻子孩子在逃亡过程中相续去世，一夜之间，国破家亡，朱耷也由王亲国戚沦为前朝遗民、亡命之徒。为逃避清军的追杀他装聋作哑，远走他乡。之后他遁入空门，改名换姓。从此人们常常在街头看到一个自称八大山人的疯疯癫癫的和尚。朱耷的一生大部分时间被他的身份所困，他姓朱，本是引以为豪的姓氏，但随着国破家亡，他的姓氏却成了他一生的羁绊。他曾一手怒撕僧袍，一把火烧掉，然后徒步回到自己的家乡，疯疯癫癫走在大街上，一会儿倒地痛哭，一会儿仰天狂笑。
他在一副画里题诗：“墨点无多泪点多，山河仍是旧山河。横流乱世衩椰树，留的文林细揣摩。”他所表达的意思是：我的画笔墨不多，但我的泪却是流不尽的，我画的山河还是旧山河，但在这横流乱世却是违背常理的。
他的一腔痛苦、愤恨发泄与书画之间，故他的画中常出现鼓腹翻着白眼的鸟，瞪着眼睛的鱼。且禽、鸟往往一足着地。他常将“八大山人”四字联缀起来草写，形似“哭之”、“笑之”。他的笔法显得漫不经心，毫无顾忌，但就像离经叛道的禅宗画一样，笔触之中充满了笃定与自信。
他的山水画用极具力量的短笔画成。将董其昌对南派传统的创造性扭曲提升到新的高度，足以震惊晚明大师的正统传人。他的天赋在画中表现的淋漓尽致，喜欢画水墨芭蕉、怪石花竹、芦雁汀凫，超然脱俗，他的一副《孤禽图》在北京一场拍卖会上以6272万元的价格成交。
后期他的作品笔墨更加简单，石缝里几枝孤零零的枝杈伸出来，两只大雁停下来休息，这时画作中已经找不到翻白眼的动作。我们也从画中明显感觉到少了一种戾气，多了一些平淡天真，直到晚年有所顿悟，他写下了这样一句话：“若不得个破斗笠，遮却丛林，一时嗔喜何能已。”在他撕碎僧袍的那一刻，他开始慢慢退去了所有身份的束缚，回到自己，做自己。最终把自己的一生归于清风明月间，纳与山川万物中。
每一件艺术品，画作都是有着它的生命的，它藏了人世间的一切喜怒哀乐，藏了创作者的一生沉浮。藏了朝代的更替杀伐。它是如此鲜活的在我们的眼前呈现着这一切。艺术的背后其实就是人的故事，是世事的沧桑，是一个朝代的缩影。观摩一件艺术品，一副画作当我们看不懂，眼前一团迷雾时，没有关系，不妨先了解一下它的创作背景，朝代和作者身后的故事，了解一下这个时代艺术的特色和发展趋势，这样你再去看，作品会有惊喜和不为人知的一面呈现给你。
美并不奢侈，艺术也并不奢侈，它就在我们生活中的方方面面，在我们身边的点点滴滴中，美可能是江上的清风，山间的明月。美可能是没有路灯的夜晚，我们看到的星光和银河，看到的夜空的深邃与幽蓝。美不应该只是知识，它是我们自身对自己，对万物的感受。通过艺术的形式引导我们的心自由，可以听风听雨，感受世间万物。
