汉字（Chinese character）又叫方块字（square-shaped character），属于表意文字（ideogram，另一种文字是表音文字（phonogram））。

汉字分为独体字（integral character,  single-component character）和 合体字（compound character, multi-component character）。合体字的的组成部分叫偏旁（component），分为形旁（meaning component）和声旁（sound component）。部首（radical）是表义的偏旁。

汉字由笔画（stroke）构成，包括基本笔画（basic stroke）和复杂笔画（compound stroke）。汉字的笔画具有方向性（direction），按照一定的笔顺（stroke order）书写。

汉字的基本笔画如下：

横（一）horizontal

竖（︱）vertical

撇（ノ）throw away

捺（╰）press down

点（、）dot

提（㇀）rise

永字八法（Eight Principlels of Yong）包含八种基本笔画的笔顺和写法。

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汉字输入法中涉及概念的英文说法

汉字 Chinese character

（拼音）首字母 initial

输入法 input method

基本笔画 basic stroke

标点符号 punctuation

空格 space

笔画 stroke

笔顺 stroke order

部首 radical

声调 tone

音码 phonetic code

形码 configurational code

模糊输入 fuzzy input

快捷键 shortcut

声母 initial

韵母 final

介母 head vowel