第一章 怒杀恶捕
暮春的郓城县，日头刚过晌午，南大街的“张记”绸缎铺前，却围了一圈人，个个脸上带着愤懑，又透着几分惧意。
铺子门槛上，斜斜躺着个后生，二十出头年纪，穿着半旧的青布短褂，裤脚沾着泥，左手捂着右肩，指缝里渗出血来。他叫石勇，原是附近石家村的农户，前日里来县城卖粮，不知怎地就惹上了县里的捕头李虎。
“石勇！你这刁民，敢在县城里行凶，当真是活腻了！”
人群外传来一声厉喝，三个穿着皂衣的捕快簇拥着个满脸横肉的大汉走来。大汉约莫四十岁，腰间挎着把腰刀，三角眼瞪得滚圆，正是捕头李虎。他身后跟着的两个捕快，一个叫王三，一个叫刘四，都是跟着李虎鱼肉乡里的货色。
石勇挣扎着坐起来，啐了口带血的唾沫：“李虎！我卖我的粮，何曾行凶？是你家恶奴抢了我的钱袋，还动手打人，反倒诬陷我！”
“嘿，你这穷酸还敢顶嘴！”李虎上前一步，抬脚就往石勇胸口踹去，“在这郓城县，老子说你行凶，你就是行凶！识相的，乖乖跟老子回衙门，再拿五十两银子赔罪，不然打断你的狗腿！”
这一脚又快又狠，石勇避无可避，被踹得闷哼一声，嘴角淌出鲜血。围观的百姓里有认识石勇的，忍不住低声道：“李捕头这也太不讲理了……”
“就是，听说他那小舅子看上了石勇家的二亩好地，故意找茬呢……”
李虎听见议论，转头瞪了一眼：“谁在嚼舌根？再敢多嘴，一并抓回衙门！”
百姓们顿时噤声，谁都知道这李虎是知县的小舅子，在县里一手遮天，惹上他准没好果子吃。
石勇看着李虎嚣张的嘴脸，又想起家中病重的老娘和那二亩快要下种的地，一股血气猛地冲上头顶。他猛地从地上爬起来，右手在腰间一摸，竟摸出把砍柴用的短刀——那是他防身用的，刀刃虽不算锋利，却也闪着寒光。
“李虎！你逼人太甚！”石勇双目赤红，握着短刀的手微微发抖，“我石勇虽穷，却也不是任人拿捏的软柿子！”
李虎见他拿刀，先是一愣，随即狂笑起来：“好个不知死活的东西，还敢拿刀对着老子？王三、刘四，给我废了他！”
王三和刘四狞笑着扑上来，手里都拿着铁链。石勇虽没学过武艺，却常年在地里干活，力气大得惊人，加上此刻被逼到绝路，竟是豁出去了。他侧身避开王三的铁链，短刀顺势劈出，正砍在王三的胳膊上。
“啊！”王三惨叫一声，捂着流血的胳膊后退。刘四见状，从侧面偷袭，铁链缠向石勇的脖子。石勇猛地低头，铁链擦着头皮过去，他趁势一脚踹在刘四肚子上，刘四踉跄着撞在旁边的货摊上，翻倒的酱菜坛子洒了一地。
李虎见状，骂了声“废物”，亲自拔刀冲上来：“反了你了！”
刀光劈面而来，石勇只觉一股寒气扑面而来，他下意识地举刀格挡。“当”的一声脆响，短刀被震得脱手，石勇自己也被震得后退几步，撞在墙上。
李虎狞笑着上前，刀尖指着石勇的咽喉：“敢在老子面前动刀，今日就让你知道什么叫后悔！”
石勇看着近在咫尺的刀尖，又想起老娘哭红的眼睛，心中一横，猛地矮身，双手抱住李虎的腿，用尽全身力气向后一掀！
李虎没料到他还有力气反抗，顿时重心不稳，“哎哟”一声摔倒在地。石勇扑上去，捡起地上的短刀，想也没想就刺了下去！
“噗嗤”一声，短刀没入了李虎的胸膛。
周围瞬间鸦雀无声，所有人都惊呆了。
李虎瞪着眼睛，指着石勇，嘴里嗬嗬作响，却说不出一个字，很快就不动了。
石勇握着带血的短刀，浑身发抖，看着地上的尸体，才反应过来自己杀了人，还是知县的小舅子。
“杀人了！石勇杀人了！”不知是谁喊了一声，人群顿时炸开了锅，四散奔逃。
王三和刘四吓得脸色惨白，爬起来就往衙门跑：“快去报官！石勇杀了李捕头！”
石勇知道自己闯下了滔天大祸，留在县城只有死路一条。他看了一眼城外的方向，那里有座卧虎岭，据说常有绿林好汉出没。
“娘，孩儿不孝，不能侍奉您了！”石勇对着家的方向磕了三个头，抹了把脸上的血和泪，转身就往城外跑去。他脚步踉跄，却异常坚定，短刀还攥在手里，夕阳把他的影子拉得很长，像一头被逼入绝境的困兽，终于要挣脱牢笼，奔向未知的山林。
郓城县衙很快就响起了急促的钟声，一队官兵拿着刀枪冲出城门，朝着石勇逃跑的方向追去。而此刻的石勇，已经钻进了城外的密林，身后的喊杀声渐渐远去，前方，是茫茫的卧虎岭，等着他的，将是一条截然不同的路。
（未完待续）
