理解开始于这样的尊重：摒弃固执己见，倾听可取之处，准备接受世界的多样性，而给与理性和睿智的思考，承认百家争鸣。
理解结束于另一种尊重：平等对待自己和别人的观点和行为，既可以心平气和地捍卫观点，可以就事论事地提出质疑，做到百花齐放。
持有某种观点，做出某个决定，实施某个行动，无外乎受以下的主要因素影响，而理解自始自终扮演重要角色：
价值观不同，知识，经历不同，思考问题方法不同
每个人一出生就不可避免地被周围不同的价值观影响，在成长过程中因为知识，经历甚至特殊事件的影响，价值观或是不断强化，或是彻底摧毁，最终个性鲜明起来。
四十年前，小学班上的人直呼其它同学的父母的名字是比打一架还严重的侮辱，这源于中国文化中尊重君王，父母而延伸的避讳名字的传统。在今天人们依旧使用带有表示尊重意味的官职，称号代替，而在西方，即便对总统，公司总裁，普通人可以直呼其名而没有丝毫不尊重的意思。
接受不同程度的教育，积累不同领域的知识，学习不同逻辑思考方法，经历快乐和悲伤的事情，体验人情世故和世态炎凉，这些全部是下一次行动依赖的基础，每次的体验好比是为木匠的工具盒添加了一件工具，有朝一日或凿或刨，工具不同，最后的家具质量也不同。
《资治通鉴》记载开创 “昭宣中兴”盛世的汉宣帝刘病已，继位后体恤民情，颁布休养生息的政策，得益于他年幼时长于民间的经历。同样是锦衣玉食的晋惠帝司马衷，昏聩地说出了“百姓无粟米充饥，何不食肉糜？”的千古笑谈。
观点有不同很自然，但是观点需要被同样对待。理解人们因上述原因的不同而不同，就能够宽容地承认世界的多样性。理解多样性，就可以认可平等，给与自己的观点，行为和别人一样的地位，既不会费解别人的观点和行为，也不会苦恼别人的不理解。
所处境遇不同，责任不同
总统可以掌握原子弹密码；公司CEO知道大股东的占比，如此等等。
所处境遇不同，获得的信息不对等，带来的好处和风险不同。承担不同的责任，考虑问题时顾及的方面不同，进而决定了思考问题的角度，深度和方法的不同。
一个新产品的推出，技术部门专注质量，销售部门关心客户满意度，总裁则要关心投入产出比。一线技术人员，不需要为公司的租金和几百人的工资发愁，而总裁呢，不需要为一条代码费心。
妈妈奇怪孩子面对好玩的购物中心哭泣不止，直到在蹲下帮孩子系鞋带的一瞬间，才从孩子的高度看到满眼晃动的匆忙拥挤的大人的腿脚，才理解置身于迷宫中孩子的恐惧。
一则寓言里，乌鸦使用脏话咒骂空姐，猪看到了也照猫画虎。过不久，猪和乌鸦同时被空姐扔出了窗外。不去理解乌鸦骂人的原因，最终遭殃的是没有翅膀的悲哀。
一手丰富的经历固然是宝贵的财富，在生命的长河中，不是每个人都有机会去经历，或是不必要去经历所有，因此设身处地理解，或是另一种说法，“be in another person's shoes”，更显得尤为重要。
利益关注不同
大千世界生活的人们，不可避免的关系势必带来利益问题。
“趋利避害”是人的本性，没有什么可耻，更没必要遮遮掩掩。“两害相权取其轻”也是人们处事中所遵循的主要原则。利益关注点不同，人们会有截然不同的观点和行为。
四十年前的中国，6000斤黄豆可以换一辆苏联产的伏尔加小汽车。同一个时代，日本在和中国的贸易中加大东芝，日立等一系列生活电器的份额。6000斤黄豆在中国人看来是稀松平常作物，但在高寒的俄罗斯是宝贝，貌似不平等的贸易实则是双方各取所需的双赢；高质量日本电视机的进口表面上丰富了人们的业余生活，实际上没有给中国的经济建设提供更有效的帮助，远远低于车床等生产资料带来的生产力价值。
财政税款的再分配策略是个政党吸引选民的主要策略，它的出发点就是针对各群体对自身利益的关注。年轻的大学生多会给减免学费的政党投上一票，而少数族裔则倾向于制定宽松移民政策的政党。
预防疫情，传染病专家关注的是病毒扩散造成的医疗资源紧张；经济学家担心是经济停摆的损失，人民生活困苦；社会学家则警告人们无法生存所造成的社会动乱。
理解政策中利益再分配的关注，可以意识到在照顾大多数人利益的同时，必然会牺牲少部分人的利益，申述自己利益的同时，理解政策的可行性，才可以使要求更容易实现。
理解利益分配平衡，才可以就事论事，避免人身攻击和“以偏概全”的错误做法。
不能理解差异，与“一叶障目”异曲同工，所不同的是一个在思想上，一个在外在表现上；一个是内在的纠结，一个是外在的愚蠢。
理解差异，并不意味着你为对方的观点和行为寻找借口而文过饰非，也不意味着你去讨好对方，更不意味放弃自己的观点，委曲求全。理解所能帮助的是知己知彼，更好地提升和坚持自己的观点。
李强在给约翰·斯图亚特·密尔的《论自由》作序时，专门提到：近百年来，自由主义的倡导者，从书中汲取思想，并试图从中发现可以回答当今问题的思想启迪。同样的，保守主义则试图通过剖析而展示内在缺陷和危险后果。撇开观点本身，这样的思维逻辑毫无疑问是对理解的另一种诠释和肯定。
能够尽可能多地去理解事情的前因后果，尽可能多地理解事物间的联系，尽可能多理解不同观点的原因，才会在处理事情的过程中，自由与宽容并举，在外海纳百川，兼收并蓄，在内宽容练达，从容笃定。
