作者：Frankie Schembri2018年8月22日
对于许多患有自闭症谱系障碍（ASD）的儿童而言，识别和应对眼神接触，肢体语言和语调是一项重大挑战。提高这些社交技能可能需要大量的工作 - 给照顾者带来压力，只需要有限的时间，资源和治疗费用。现在，一项研究表明，仅仅30天的家庭机器人提供社交反馈可以显着改善孩子与他人的互动。
研究人员早就知道机器人和具有自动反馈的游戏可以改变自闭症儿童的行为，至少在短期内如此。这种互动已被证明可以帮助孩子接受社交线索，例如持续的目光接触，他们可能会错过他们的照顾者。但是，将这些新技能转化为更好的人与人之间的互动可能需要更长时间和更强化的培训，而且很少有研究足够长或足够长，以显示出显着的，持久的改进。
因此，耶鲁大学的机器人专家和认知科学家Brian Scassellati组织了一项实验，让孩子们与他们的机器人建立长期关系，这是他们可以与家人分享的。他的团队为12个家庭提供了装有社交游戏的平板电脑和一个名为Jibo的商业销售机器人的改进版本，该机器人被编程为跟随游戏并提供反馈。“作为机器人专家，这是世界上最恐怖的事情之一。将机器人留在那里并希望他们能做我们计划他们做的事情，“Scassellati说。
在为期30天的研究中，每天30分钟，孩子们坐在父母或其他家庭成员旁边，在Jibo与他们互动时玩游戏。这些游戏基于临床治疗技术，用于改善不同的社交技能，包括社交和情感理解，采取另一种观点，并按顺序完成任务。例如，在计算机平板电脑上玩的称为Rocket的游戏中，儿童和看护者通过在屏幕周围拖动部件来轮流建造火箭飞船。然后重置屏幕以隐藏此设计，并且第一个玩家必须向第二个玩家解释如何重新创建设计。
在整个比赛过程中，Jibo将通过将注意力集中在孩子或看护人身上并将身体朝向他们的方向来塑造良好的社交行为。它还告诉孩子也这样做。“机器人的整个观点，”Scassellati说，“是让孩子和父母之间的互动更好。他们正在学习的所有技能，他们都在学习指导父母，而不是机器人。“在几个点上，机器人会按照名字给孩子打电话，要求他们通过看他们与他们的照顾者交往。 。在每次会话之后，系统的软件根据孩子的表现改变了游戏的难度。
看护人还对孩子们在其他人（包括他们自己）周围的表现以及他们在比赛期间的参与度进行了评分。研究人员拍摄了这些会议，寻找儿童身体语言和社交线索的变化。最后，研究人员测试了孩子们的“共同关注”，它通过注视，指点或口头描述来测量某人能够通过对象提醒他人的程度。该测试发生了四次：实验前30天，比赛的第一天，比赛的最后一天，以及干预结束后30天。
研究人员今天在“ 科学机器人 ”杂志上报告说，看护人的报告显示，在整个过程中，所有12名儿童的社交技能都得到提高。他们对沟通更敏感，发起了更多的对话，并与他人进行了更多的目光接触。在机器人的第一天和最后一天之间，儿童的平均关节注意力得分也有所提高，在研究结束后30天略有下降之前增加了33％。
斯卡塞拉蒂表示，在机器人停止玩耍后，他并不感到惊讶。“即使我把最好的治疗师放在你的家中，我们也不会期望在30天之后看到永久性的改变。”到目前为止，机器人治疗的结果与ASD的其他治疗相似，就其而言随着时间的推移，他说。“我们现在不能说机器人实际上会产生长期的，持久的社会变革，但我们所看到的非常有希望。”
尽管这项研究可以显示个别儿童行为的变化，但它无法衡量的是机器人治疗相对于其他治疗的效果如何，伊丽莎白布罗德本特说，他研究了新奥克兰大学医疗保健中人机器人的相互作用。新西兰。那是因为每个孩子在研究期间继续接受他们的常规ASD治疗和治疗。
斯卡塞拉蒂表示，需要做更多的工作来测试机器人在较长时间内与较大的儿童群体的有效性。他补充说，机器人从未打算取代传统的治疗和治疗，而是放大这些稀缺资源的有效性。Scassellati说：“大多数家庭每天都不能为他们配备治疗师。但我们可以想象，每当他们需要的时候，每当有需要时，每天都有一个可以和家人在一起的机器人。他们想要它。“
